西藏使者全都是满心的欢喜，不管经历怎样的辛苦，总归还是找到了强有力的外援。这一次奉命出使清廷救援，总共五十多人，出关后只剩下了十几人。沿途不是被大风刮散，就是碰到泥石流被活埋。

“尚书大人，您能告诉我们一个大概的时间吗？我们回去后也好对活佛交代一下。

西藏使者扎西次仁激动的追问了李鸿藻一声，想确定朝廷不是在敷衍了事，不想白高兴一场。

“朝廷要阻止华兴军，支援西藏，总是要先解决关内的华兴军。你放心，回去后告诉你们的活佛，就说你们西藏只需坚持三个月，朝廷的大军马上就要南下消灭所有的叛匪。华兴军肆意妄为，天怒人怨，已经再嚣张不了多长时间了！”

李鸿藻夸下海口，虽然明知道朝廷无能无力，但是他脸上不能表现出一点的不自信。他怕一旦露了无奈之意，这些西藏人没了希望，恐怕立马就会归顺华兴军。他们要是看到希望，必定会和华兴军决战到底。那华兴军肯定被这些西藏人拖住一部分的兵力，对于大清来说再好不过。

“真是太好了，尚书大人放心，我们藏族永远心系朝廷，和华兴军决战到底！”

扎西次仁大喜，激动的连连冲李鸿藻行了个大礼，心一下子就放进了肚子里。一行人拜别了李鸿藻后，也没有在奉天久留，很快就入关奔赴云南，准备走茶马古道进藏。

华兴军这次主要出动四川军区十万大军进藏，他们也不敢走川藏线，想尽量多绕开华兴军。

川藏线和滇藏线都属于茶马古道的一部分，二者相通相连，殊途同归。最后都在西藏的林芝城会和，共同通往拉萨。

关内的行动其实相当自由，除了军事基地外，基本上没有任何的岗哨关卡。他们身穿藏族的服饰，遇到盘问便称自己是居住在滇藏边境的藏民，也没有一人为难他们。

他们过山海关后，就等于进入一个自由的地方。华兴军也就在这个地方设有重兵，所有过往的商贩百姓都要接受盘查。他们不管什么时候都没有和清廷断了联系，虽然整天的打仗，但是经济上一直有联系。

山海关位于华兴军与清军的交界处，地处秦皇岛以北，也是华北与东北的交界处。

当初清军撤往锦州以北，华兴军也只占领了秦皇岛便没有继续追击，在锦州和秦皇岛之间留下了长达上千里的缓冲地带。

清廷打定了主意在关东积攒实力，也没有越过锦州半步，把自己死死的关在东北。

虽然华兴军拿下外蒙，打开了进军东北的西大门。但是外蒙和东北有兴安岭山阻挡，此时只有山林小路可以进入东北，并不适合大规模的用兵，所以清廷暂时还是安全的。

自从慈禧在朝堂上提出，要张之洞靠劫掠华兴军，作为武器弹药的补充方式后。军机处的满族亲贵们便以此为谕旨，想逼迫张之洞派遣新军执行这个方案，从而削弱张之洞的威望，还有关东汉族新军的力量，使满族亲贵重新执掌大权。

他们知道要是真的去劫掠华兴军的军火库，无异于虎口拔牙。张之洞只要这么做，那一定就是九死一生。

军机处把劫掠山海关的方案拟定妥当后交给慈禧过目，慈禧当然是高兴的盖上了自己的凤印。这个一本万利的买卖，本来就是她提出来的。

张之洞几乎好郁闷的快要吐血，不知道这些满族亲贵都是怎么想的，都这个时候了，还在不断的排除异己。但是慈禧的凤诏他又不得不遵从，不得已把自己的心腹大将张春生。

关东新军完全按照华兴军的编制筹建，张春生现在便贵为三军的参谋长。他当初本是叱咤东三省的胡子首领，也是世代在东北定居的老东北人。手下共统帅九山十八寨数千人马，当初在东北几乎是横行无阻。

他本是秀才出身，家境也相当富裕。只因为一次路见不平，失手误杀了一个满人，这才被逼无奈带着兄弟家丁当了胡子。

张之洞当年奉命在东北筹建新军，一个很大的措施就是赦免一切胡子犯下的罪过。只要是肯归顺朝廷，此前所有的罪过都一笔勾销。如若不然，朝廷必然挨个清剿匪患。

树大招风，张春平便是第一个被张之洞盯上的人。张之洞从来都不是腐儒，只要是有才之人，不管之前犯过什么罪他都能统统不在乎。经过三番两次和张春平沟通，张春平和张之洞惺惺相惜，带着手下的数千弟兄归顺了张之洞。

他本来就是被逼去做了土匪，现在官府招安，能报效朝廷，当然是毫不犹豫的应了下来。

二人携手，在东北迅速的吞收兼并各路胡子，很快就筹建到十多万到精兵强将。

“春生啊，此事你有什么看法？”

张之洞把慈禧的懿旨给了张春生过目，神色有些低沉的问了一声，吧嗒着嘴唇，猛吸了口从关内买来的香烟。

“司令，这一切绝对是满人的阴谋，他们肯定会希望我们白白说送死。华兴军戒备森严，有又怎么会白白把武器弹药送给我们呢。更何况他们的军事基地设在山海关，这里城墙坚固，没有重炮是根本攻打不下来的啊！”

“你说的这些我心里都明白，但若是我们不去的话，那些满族亲贵们肯定会告我们个拥兵自重，不听从懿旨的罪过，到时候我们的处境会更加的艰难！”

张之洞冷静的分析了下，脸上满是无奈。

“那司令的意思是想让兄弟们去白白送死吗？”

张春生心有怨气的瞪大了眼睛。

“春生，事情没有实践之前谁也不知道结果是什么。此事成，固然是好。但若是不成，我也有理由在朝廷谏言，用事实证明这个方法是不行的。”

张之洞掐灭了烟头，话里的意思很明白，那就是必须有人去实践此事，换言之就是有人去鸡蛋碰石头。

秦皇岛由太原军区右军军团驻防，共在河北的秦皇岛防线布防了三路大军的兵力，由太原军区参谋长林全保亲自在这里指挥。

张春生也不是没有和华兴军交过手，当初他奉命想把战线推进到山海关一带。但是进攻了三四次都是损兵折将，大败而归。所以才乖乖的把防线设在锦州一带，不然也不会有上千里的缓冲地带。他心里明白，要是独以汉人的关东新军攻打山海关，那就只有死路一条。

“梁山宋江难道不知道攻打方腊会损兵折将吗？身在朝廷之中，必然要受朝廷的节制。太后既然下了命令，那就必须去遵守，这才不失为忠君爱国之道。更何况山海关不过也只布防了一个军的兵力，我们此次也只是以劫掠物资弹药为目的。要是以三路大军突然袭击，一定能打华兴军一个措手不及。等他们的援军一到，我们便立即退出山海关，撤回锦州防线！”

张之洞宽慰了张春生一句，已经下定决心弃卒保帅，牺牲一部分人，来保存整个汉族新军。即便此次行动失败，那也可以用事实向慈禧证明，此路是完全不通的。

恭亲王府，议会大堂内热闹非凡，满族的权贵们几乎都在此就座。包括护国軍的统帅荣禄，满族关东新军的统帅醇亲王，新任八旗军的统帅庆亲王。

庆亲王自从刺杀乔志清归来后，就像是留洋镀金了一般立马就受到慈禧的重用，一下就被提拔为东三省的八旗统帅，全面负责八旗军的训练和指挥。

朝廷里五支军事力量，汉人掌管的兵马只有张之洞的汉族关东新军，和兵部尚书李鸿藻的十多万绿营军，满族的兵马还是占有绝对的优势。

“六哥，你这次的计谋真是太厉害了。张之洞那小子肯定是进也不是，退也不是。一旦他不听懿旨，手下伺机作乱，咱们就参他一本，那朝廷还是我们哥几个说了算！”

醇亲王激动的举杯满饮了一口，自从恭亲王把他的绿帽子送出去后，醇亲王就跟恭亲王越发的亲近起来，一切都以恭亲王为首。

“七哥，这都不算什么，我们还可以再给汉族关东新军浇把火。我们不是每个月月底发军饷吗，这算算时间后天便是发军饷的日子里。你现在兼任户部尚书，监管财政，可以找个借口，故意拖延到下个月再给他们发军饷。我们在暗中散发谣言，就说朝廷不管汉族关东新军了。要是没有军饷，他们哪里肯奔赴前线卖命。这两把火烧起来，汉族关东新军的那些胡子肯定会忍不住作乱，这样我们便有百分之百的把握。”

庆亲王排行老九，在三个亲王里排行最小，心里也最会使这些阴谋诡计。不然他也不会孤身刺杀乔志清，以抬高自己的声望。

他能从大牢里出来，完全得益于恭亲王和醇亲王的鼎力相助，醇亲王为了他竟然把自己的骨肉舍弃，这个情谊他自然也记在心里。

他并不知道那个骨肉是乔志清留的种子，一直是醇亲王心上的刺。

“老九，你小子在华兴军的大牢里关了一个月，可是越来越让七哥刮目相看了啊！”

醇亲王奸笑一声，连连拍手叫好，对这个九弟也越来越看好。

“好，就按老九说的把，再给火上浇点油水。今日本王真是痛快，不是因为别的，而是看到皇族这么团结一直对外，我们大清复兴有望也！

恭亲王大笑一声，举杯便敬了众人一杯，心里当真是畅快无比。也暗自庆幸自己当初对醇亲王和庆亲王的付出，终于换来了回报。