他一走，屋里没有了旁人，燕王妃就忍不住骂了：“岂有此理！萧明玉怎么有这个脸？！她明明知道自己当年都干了些什么事，怎么还能理直气壮地向皇上提这样的要求？！当初我们燕王府无嗣可继承香火的时候，皇上倒是有意叫三皇子过继，她那时是什么态度？三皇子又是什么态度？根本就是不屑一顾！如今知道自己处境不佳了，三皇子大位无望，她倒又重新想起我们来了？！可萧夫人又不是没告诉过她，王爷已经有了子嗣，她怎么还好意思说，要把三皇子过继到我们燕王府来呢？！”

第1082章 秘信

燕王刚刚收到了来自永宁长公主的秘信，告知他一个刚刚从太后那里得知的消息。

大概是因为萧贵妃与三皇子母子俩持续喊冤，无论是苦肉计还是别的什么计都使过了，皇帝都没有露出要放过前者一把的意思，哪怕整个刺杀案已经很明显地露出是死去的曹皇后主导的痕迹，无论是皇帝还是朝中重臣，都隐隐心里有数，他也依旧没有松口说出萧贵妃无罪的话，萧贵妃心里便有些绝望了。

她始终不是皇帝真正放在心尖上的人。

曹皇后有元配正室、做了多年国母的底气，林昭仪有潜邸旧人、曾经是帝王心腹的底气，哪怕是乔美人那样的无脑天仙，也给皇帝做了多年的开心果，如今还生了个极得宠爱的好儿子，不定什么时候就会成为新储君，继承大统了！与这其他三名资深后妃相比，萧贵妃有什么呢？

她不是潜邸旧人，也没有真正的宠爱。若说她曾经可以借自己姐姐的光，在萧瑞身世与萧明珠之死的真相曝光后，这光也没法借了。娘家本有个厉害的哥哥萧明德，是帝王心腹，可以稍借一把力。可萧明德不支持她母子夺嫡，坚持要站在皇帝那一边，眼下更是被三皇子与萧琳的丑闻连累得失去了手中的兵权，即使还残存了几分圣眷，又帮得了她什么呢？更别说他如今与她越发离心，兴许心里还有几分怨恨她连累了娘家柱国将军府！

本来还能依靠的儿子三皇子，先是在婚事上惹得皇父不快，接着又与萧琳闹出了丑事来，野心勃勃得人尽皆知。皇帝明显对这个儿子不满了。萧贵妃都不敢想，皇帝明知道自己是冤枉的，却还不肯松口证明她的清白，莫不是在用这种法子敲打三皇子？！

不管真正的原因是什么，萧贵妃已经越发感觉到，他们母子的前程已然断绝。

三皇子还不肯死心，拼尽全力想要力证她这个母妃的清白，好争取自己能以清白无暇的出身去争夺皇储之位。但萧贵妃比儿子要实际多了，她对皇帝的了解也比儿子更多。她选择退了一步，不强求自己能平安脱罪了。若是她的罪名定死，能换取曹家的全面退缩与太子的顺利被废，皇帝是不可能怜惜她的。

她能做的，就只有为自己争取一个好些的结果，哪怕是打入冷宫也无妨，不过就是日子过得清苦些罢了，但最重要的，是儿子的前程不能被毁掉！她不能容忍自己的儿子步二皇子的后尘，也担心他将来会被新君欺压。那么最保险的去处，就是让儿子去继承燕王府了！

萧贵妃知道燕王如今已经有了儿子，她长嫂萧夫人已经告诉了她萧瑞的真正身世。说实话，她也很惊讶，本以为那个厚颜无耻的长姐萧明珠只是跟皇上有染罢了，万万没想到对方还能与未婚夫燕王珠胎暗结！这已经不是不要脸了，简直就是荡|妇|***！皇帝怎么能把这样的女人放在心上二十年？！燕王又怎么能把这种女人生下的儿子视作自己的继承人？！是因为燕王妃无子吧？若不是没有别的选择，燕王断不可能拉下这个脸的！

萧贵妃觉得自己猜到了真相，所以才向皇帝哭诉，提出了把三皇子过继到燕王府的请求。她的想法很简单，大明皇室素来有过继皇子进燕王府的传统，如今燕王无嫡子，只有一个出身上不了台面的庶子或者说是私生子，皇家过继皇子不是理所当然的么？就算皇帝与燕王是一母同胞的亲兄弟又如何？又不是要把燕王的唯一骨肉赶尽杀绝，萧瑞还是可以封王的嘛，将来燕王府的家业，也可以分一部分给他。况且三皇子本就与萧瑞从小一块儿长大，表兄弟情谊深厚。三皇子成了燕王嗣子，还能多多关照这个表兄兼堂兄弟、嗣兄弟呢。

这也能避免旁人拿着萧瑞的身世攻击，说他没有资格继承燕王之位，又或是拿燕王与萧明珠的往事嚼舌头了。只要萧瑞不是燕王世子，他的生母是谁，又有谁关心呢？这是萧贵妃这个做妹妹的，在维护自己亲姐姐的名声呀！

萧贵妃这番话，是否打动了皇帝，无人可知。但在这时候，宫里非常凑巧地发生了一件事：林昭仪死了。

表面上，林昭仪是因为病重不治身亡的——她本来就有病在身，又成了疯子，几个月后病亡，似乎也是合情合理的。然而，太后那边，以及永宁长公主那边，透露出来的真相是：林昭仪是投缳自尽的！

她深更半夜在自己被幽禁的卧室内，拿一根腰带吊死了自己。

她临终前留下了遗书，说自己虽然受到了萧贵妃的侮辱和挑拨，但也是听从了曹皇后派来的使者的唆使，想要配合曹皇后演一出戏，好助曹家摆脱困境。作为交换，曹家会帮一把二皇子，让他顺利入继一家体面的宗室王府，保得一生富贵平安，而且曹家以后也不会再为难林家了，两家彻底和解。他们本就是为了争储位才斗起来的，如今储位眼看着就要旁落他人，再斗下去也没有了意义。

可是林昭仪照着曹皇后的命令去做了，几个月下来，二皇子的处境没有丝毫改善，她就后悔了，生怕自己的愚蠢行为连累了儿子，只能一死以求解脱。临终前，她写下这份遗书，就是为了让皇帝清楚真相，不要迁怒二皇子，给二皇子留一条活路。

林昭仪是真正陪着皇帝从潜邸一路走来的旧人。她比正室曹皇后更早嫁给皇帝，也清楚皇帝与萧明珠的感情纠葛。她同样承受了曹皇后的迫害，与皇帝一同为曹家带来的压力而愤怒、沮丧。虽然年纪大了之后，皇帝更多的把宠爱给了年轻貌美的乔美人，但林昭仪在他心目中的地位始终是不一样的。

若不是林家后来行事过了火，已经威胁到了皇帝的威信，他们本该是皇帝最倚重的心腹亲信。

若不是二皇子实在不是个合适的储君人选，那就更没有三皇子、四皇子什么事了。

林昭仪曾经给曹皇后带去那么大的威胁，曹皇后根本不在乎萧贵妃成了贵妃，也不在乎乔美人得圣宠，却始终压着林昭仪，不肯让她升为四妃之一，可见曹皇后对她有多么忌惮！

这样的林昭仪，就这样静悄悄地死在了深宫之中。哪怕皇帝原本对她已经满是厌烦与不耐，面对她的死，也不由得重新忆起了两人之间曾经的美好回忆。

二皇子抱着林昭仪的尸首，嚎啕大哭，整个人都崩溃了。

看着这样的儿子，皇帝回头看向萧贵妃，终于生出了几丝犹豫。

都是陪了他十几二十年的女人，也为他生下了他曾经十分疼爱的儿子。他如今年纪大了，还能宠几个新人，生几个孩子呢？他真的要……对自己的女人和亲骨肉那么狠心么？

第1083章 催促

皇帝动摇了。这个消息是由太后透露给永宁长公主，永宁长公主再写在秘信中，告知燕王的。

无论是太后还是永宁长公主都很看不上萧贵妃如今的做法。无论萧瑞的出身是否见得光，他都是燕王唯一的子嗣。燕王为了皇帝，立下了汗马功劳，也作出了很多牺牲。他也从来不抱怨什么，不要求些什么，不过是希望自己唯一的亲骨肉能继承自己的家业罢了，这有什么过分的呢？皇帝能一口答应下来，是他对这个早早被过继出去的弟弟的怜惜和关爱。萧贵妃连他们兄弟之间的感情都要挑拨，为了给自己的儿子谋利益，便罔顾燕王的利益，也太自私无情了！

太后不赞成，永宁长公主也反对，只是她们看着皇帝犹豫不决的样子，不好开口多言罢了。毕竟，三皇子才是皇帝的亲生儿子，做爹的如果非要偏向自己的亲生儿子，把侄儿撇在一边，做祖母和姑姑的，又能劝什么呢？

萧贵妃胆敢向皇帝提这样过分的请求，估计也是觉得，即使萧瑞是燕王唯一的子嗣，也敌不过三皇子是皇帝的亲生儿子这一点。只要皇帝下了旨意，燕王心里再不情愿又能如何？总不能造反吧？到头来还不是捏着鼻子认了？只要燕王府能平静地接受这个结果，萧贵妃便觉得，自己为儿子争取到了最后的未来了。等到三皇子入继燕王府后，掌握住实权，日子也不见得会差到哪里去，只不过是统治的地盘不如皇帝大罢了。

永宁长公主写秘信给燕王，就是提醒他注意警惕。燕王府离京太远了，有些事发生在深宫之中，京城的燕王府耳目未必能探听得到，等到他们收到消息，皇帝说不定就要下旨过继了，那时候即使燕王赶回京城求皇帝收回成命，也太迟了！永宁长公主劝燕王早作打算，最好趁着皇帝还未下定决心之前，赶紧把萧瑞的名分定下来，免得夜长梦多。

至于三皇子，永宁长公主也好，太后也好，都不觉得是什么问题。萧贵妃确实做了坏事，不管她是否是曹皇后遇刺案的真凶，她身上都洗不白。既然如此，她会受惩罚便是天经地义的事儿。只要三皇子没有掺和生母的勾当，便仍旧是一个清清白白的皇子，仅仅是在女色一事上，犯了些不痛不痒的错处，由皇帝训斥一番，罚个一半半载的俸，也就过去了。等他出宫开府，正式迎娶了正妃蓝氏，便可以封王了。做不成太子或燕王世子，他也会拥有自己的亲王爵位，一辈子富贵安逸不缺，还用得着肖想别的？

只能说，三皇子与萧贵妃母子俩的想法，与太后、永宁长公主她们是不同的。若甘心只做个小小的富贵闲王，三皇子也就没必要折腾那么多年，明里暗里地耍手段了。眼下最关键的，还是皇帝的想法。永宁长公主提醒燕王早作准备，尽快定下儿子的名分，燕王给燕王妃与萧瑞送急信，也是同样的意思。

燕王并不认为皇帝会轻易推翻曾经的诺言，把自己并不认同的三皇子硬塞给自己做嗣子，可他也不愿意自己的嗣子之位继续被萧贵妃与三皇子肖想下去了。他希望萧瑞能尽快上京一趟，打着迎接太后与永宁长公主——兴许还有四皇子——大驾的旗号，顺便公布自己真正的身份。哪怕不能求得皇帝册封他为燕王世子的旨意，好歹也要谋一个王府子弟的正式册封，比如某个郡王名头什么的。即使皇帝有什么别的想法，好歹燕王的儿子不至于一无所得，还要靠日后的嗣子施舍帮衬。

对于燕王的想法，萧瑞表现得很平静：“若是太后娘娘决定要北上，我身为孙子，亲自进京去迎接她老人家，这是应该的。我从没有机会向太后娘娘尽孝，怎么也要表现表现才是。只是……若是为了燕王世子之位，才进京走这一趟，那就没必要了。萧娘娘的想法虽然有些过分，但确实有她的道理。我知道父王一向信任、敬爱皇上，但亲生儿子与刚认回来的庶出侄儿相比，谁更亲近，皇上心里定是有数的。

“燕王府一向有过继皇子为嗣的传统，如今父王与王妃没有嫡子，我这身世又上不得台面，即使是父王的独子，又有什么资格说自己是世子之位的唯一人选呢？这事儿若闹得大了，皇上难免要被人非议，父王的名声也跟着受损，这又是何必？不管我将来是世子还是另行封爵，我心里对父王与王妃都是一样的敬爱，对妹妹也是一样的爱护。我自会尽为人子、为人兄的责任，旁的我就不敢奢望了。”

燕王妃听得心酸不已，一脸的欲言又止。

太后、永宁长公主与萧贵妃都认为萧瑞只是皇帝的侄儿，在皇帝心里不可能比三皇子更重，因此笃定皇帝会更倾向于让自己的亲生儿子三皇子成为燕王府的未来主人。可是，燕王妃心里很清楚，萧瑞与三皇子并没有什么区别，都是萧家女为皇帝生下的儿子。萧瑞固然是身世不能见光，但三皇子的人品也令人不齿，他们无论哪一个成为燕王的嗣子，对皇帝而言都是一样的。既然一样，又何必换人过继？还平白惹得太后娘娘生气和失望，以为皇帝对燕王这个同胞兄弟背信毁约了，为了自己的私利，便要伤兄弟的心！

从前燕王妃根本没担心过，皇帝会拿三皇子替换萧瑞这个真正“过继”来的“嗣子”。可今日燕王得了永宁长公主的信，却急急忙忙地催儿子回去，还希望萧瑞能上京去谋一个正式的册封，哪怕是不能立时封世子，也要确定一个名分。这就让燕王妃心里生出了猜疑。

她怀疑，皇帝真正动摇了想法，有意让三皇子入继燕王府，恐怕真正的根源，还是在萧明珠身上。皇帝迟迟不许燕王府将萧瑞的身世公之于众，到底是真的为了迷惑其他的皇子们，还是因为他打从心底里，就不愿意让萧明珠在礼法上成为燕王的女人？

如果皇帝心里依然抱有这样的念头，只怕也同样存着有朝一日要把萧瑞认回去的想法。可这种事怎么可能做到？

太后还在呢！

皇帝也拉不下这个脸！

但有些事，皇帝可以一日拖一日，拖到他死的那一天，萧瑞又怎么可能一直这么没名没分地拖下去？！

第1084章 怀疑

燕王妃抬头看向萧瑞，深吸了一口气。

有些事，她心知肚明，可以跟丈夫燕王谈论，却不能透露给萧瑞知道。

所以她没有坦言自己的怀疑，只是对萧瑞说：“重林，王爷和我都知道，你是个不在乎名利权势的好孩子，甘心过平静的生活。可账……不是这么算的！王爷的经历，你早就知道了，清楚他小小年纪就被过继到燕王府来，独身一人在离京千里之外的北平生活，是什么样的滋味。还有你母亲的事……他从来没有抱怨过，始终对皇上敬重忠诚。他尽到了一个弟弟、一个臣子的责任。皇上对他的任何许诺，都是他应该得的。他从没有提出过分的要求，不过是求一个本分罢了，难道这样都不行么？做到他这个地步，也依旧得不到一个公道么？”

萧瑞张了张口，终究是没有说出话来。

燕王妃叹了口气：“皇上一直对王爷十分信任，也愿意重用他，从来都不曾有过猜疑。王爷提出要把你立为世子，皇上虽然犹豫过，却还是答应了，只是让我们暂且不要对外宣扬罢了。这是他们兄弟间的默契，王爷许了诺，皇上便接受了；皇上许了诺，王爷也一直信任着。倘若如今，因为萧贵妃几句话，因为林昭仪死了，皇上就要毁诺，那谨守诺言的王爷一直以来的坚持，又算是什么？

“更糟糕的是，那是皇上，是王爷敬爱的兄长！即使做了什么让王爷伤心的事，王爷也不能耍脾气，只能忍了！可王爷能够大局为重，也不是理当让他受委屈的理由！王爷做了什么，世人都看在眼里。要是他做了那么多，依旧要被亏待，其他人又会如何看待皇上？到得那时，这世上还剩几个愿意忠诚于皇上，忠诚于大明朝廷的人呢？！”

曾经助皇帝登位的曹家沦落到如今皇后死、太子将废的下场；曾经是帝王斗曹前锋的林家，如今也没什么好结果；曾经是帝王心腹的萧明德，如今失了兵权，名声扫地。臣子犯事，帝王严加处置，这说得过去；但臣子无过受屈，利益受损，帝王就显得过于昏聩了！边疆大战刚刚告一段落，几个月前才举行了献俘太庙的仪式，让皇帝风光了一把，转眼皇帝就要卸磨杀驴？有时候世人并不一定了解全部的真相，但他们会根据自己所了解到的些许情报胡思乱想。皇帝根本拦不住天下悠悠众口！

真到皇帝昏聩之名传遍天下，便是分崩离析，朝野大乱的时候了！

所以，燕王妃非常严肃地告诫萧瑞：“不想事情糟糕到那种地步，就要未雨绸缪！既然如今皇上有了犯糊涂的苗头，那就赶紧把这苗头掐了！燕王府不会强求不该得的东西，但应该得的，谁也不能抢走！王爷希望你能进京，把封爵一事定下来，自有他的道理。你只管听从王爷的吩咐行事，趁着这会子皇上还在犹豫，三皇子也一定不会甘心被出继，定然还在想办法劝说皇上打消念头，先把你的身份坐实下来。哪怕不能封世子，至少也要让世人知晓，燕王府还有你这个子嗣！太后尚在，皇上又一直倚重王爷这个兄弟，见到朝臣都知晓了世间还有一个你，便拉不下脸来违背承诺了！”

萧瑞听明白了，点了点头：“孩儿明白了。”接着又犹豫了一下，“万一……等孩儿到了京城，皇上已经下定决心让三殿下出继了呢？”

燕王妃微微一笑：“太后还在京城，皇上暂且还做不到当着她老人家的面，剥夺她亲孙子爵位的事儿，要下旨也该是太后出京之后了。不过太后素来不会在明面上违背圣意，只会在私底下拐着弯儿地劝说。因此，只要皇上一日不下旨，你到了太后跟前，只管做出孝顺孙子的模样，让太后有机会在人前点明你是她的孙子，再有一两位宗室长辈在旁助言，这事儿也就成了！”

燕王妃说得十分有把握，可萧瑞却对皇上的想法不太有信心。谁都会更希望儿子得利，而不是偏心侄子。就算皇帝曾经对燕王有过承诺，也无人能保证他不会违誓。王妃的想法，是不是太天真了些？

不过萧瑞也不会多说什么。燕王夫妇都希望他进京一次，那他就去好了。哪怕最终还是无法被册封为世子，甚至要接受三皇子将会成为燕王府未来主人这种糟糕的现实，他也不会失态的。若是他能得到正式的郡王册封，将来好歹能有属于自己的王府，能够独|立门户，而不是一辈子留在燕王府受未来嗣子摆布。

当然，该他尽的责任，他会尽的，也会助燕王夫妇与妹妹永平郡主朱珮，以及朱珮未来的夫婿袁燮，掌握北方兵权大局，不会让志大才疏的三皇子毁了边疆的大好局势……

萧瑞火速带着小洪，骑马赶回了北平城中的燕王府。

燕王严肃地摒退左右，把永宁长公主秘信里的内容再重新跟他说了一次，又添了些别处听来的情报：“三皇子知道萧贵妃的打算后，已经在御前哭诉过了，说他只有皇上一个父亲，不愿意认他人为父。皇上那里，暂时稳下来了，但谁也不能担保，萧贵妃不会再次进言。她与三皇子母子俩显然想法不同，可她这个人……若是执拗起来，三皇子未必能拦得住她的动作。”

萧瑞皱紧眉头道：“可萧贵妃又能做什么？她如今还是戴罪之身，连见皇上，只怕也不如三皇子方便。三皇子不愿意配合她，她除了继续哭求皇上，又能做什么呢？萧家如今也失了兵权，声势大不如前了。况且以萧将军的脾性，也不可能违背皇上的旨意，帮她做什么事的。身处这样的困境，萧娘娘又能干些什么？”

燕王冷笑一声，压低声音道：“林昭仪被囚禁在冷宫中，身边宫人在曹皇后遇刺后便尽数被处置，二皇子也没怎么去探望过她，我不知道她是如何知晓二皇子与曹家的消息，又是如何瞒过身边皇上派去的心腹，写完遗书后自尽的。但我曾经收到过可靠的情报，确定林昭仪是真的疯了，并不是装的！她不可能在临死前写出那般有条理的长信！信上的字迹确实很象她，但她从前在潜邸时，曾经私下助皇上处理文书，写的一手好馆阁体。而馆阁体……从来都是最容易临摹的！”

萧瑞吃了一惊，猛地抬头看向燕王：“父王的意思是……林昭仪是被人杀害的么？！这事儿跟萧贵妃有关？！”

燕王冷笑：“林昭仪是怎么死的，我不确定，但她的遗书……定是有问题的！她与曹皇后早就已经是不死不休的死敌了，曹皇后自顾不暇，哪里还有余力帮二皇子与林家？林昭仪若没发疯，就不会蠢到跟曹皇后合谋，陷害自己！我相信曹皇后算计了她，但我不相信，这两个女人还有合作的可能！萧贵妃欺辱林昭仪，林昭仪在遗书中却半点不提对她和三皇子的怨恨，说这遗书没有问题，谁信呢？！”

第1085章 察觉

谢慕林从紫竹院回来后，很快就回到了日常的平静生活中。

她原以为还要过两天，才能再次见到未婚夫萧瑞，没想到当天晚上，萧瑞就到谢家来找她了。

只是萧瑞的神色有些不对劲。别看他瞧上去好象很平静的样子，言谈举止也似乎与昨天没什么两样，可她就是能察觉出来，他此时的心情不是很好。

当两人进了南书房坐下之后，谢慕林摒退左右，便立刻把这个问题问出了口。

“很明显么？”萧瑞摸了摸自己的脸颊，笑笑道，“旁人都没觉得如何，也就只有谢二妹妹你能看得出来。可见谢二妹妹有多么在意我了，时时刻刻都留心着我的情绪变化呢！”

谢慕林面色微红，嗔道：“这话是在故意顾左右而言它吗？以为拿话打趣得我不好意思了，我就不会追问了？你要是真不想说，就直接对我说不，我难道还会厚着脸皮追问不成？！”

萧瑞讪讪地干笑两声：“我不是这个意思。”有些扭捏地顿了顿，“我就是不知道该怎么说……”

但他犹豫过后，还是说了。他把今天收到永宁长公主快马送来的秘信之后，燕王与燕王妃的种种奇怪言行都告诉了谢慕林，然后道：“我总觉得王爷和王妃好象有什么事在瞒着我。虽然王妃总说，王爷一直十分信任皇上，所以皇上不该辜负王爷的信任，可我反倒认为……王爷与王妃其实都不怎么信任皇上。永宁长公主才提醒他们，萧娘娘向皇上请求了什么，皇上似乎有心软的意思，他们就立刻想到我的册封上了。哪怕不要世子之位，他们也要确定我能谋得一个郡王爵位，因此催促我进京去迎接太后大驾。”

谢慕林讶然：“你这就要进京去了？！”

萧瑞点头：“若无意外，明日或后日就要动身。如今只需要等待底下人尽快把紫竹院翻修前后的图纸誊写明白，王爷与王妃再把奉迎太后的折子写好了，让我带上，我就能出发了。”他今天特地到谢家来，其实也是为了向未婚妻辞行。这件事可能暂时不能向外公布，所以他只会私底下跟谢慕林说明。至于未来岳父谢璞与未来岳母文氏那儿，就由燕王夫妇代为告知了。

谢慕林心里有些不舍，但想到萧瑞只是临时出个差，过上一两个月，就会随太后与永宁长公主一家一同回来了，虽然会有一段时间没法见面，但两人今年就要完婚，倒也没什么好多说的，只当是结婚之前，给双方一点独|处的空间。

倒是萧瑞言语间透露出来的信息，让人有些不安：“皇上真的会因为萧贵妃的哭求，与林昭仪的自尽，就把三皇子过继到燕王府来吗？这里头不但有燕王本就有你这个子嗣的问题，还有燕王本就与萧贵妃有旧怨，还拒绝过三皇子的过继。如果皇帝真要一意孤行地把三皇子过继过来，跟公然打燕王的脸也没什么两样了吧？他们兄弟间一直关系挺好的，太后又还在，皇上有什么理由这样对燕王呢？就算是边关平静下来了，三年五载地不必打仗，也犯不着做这种事呀？如果是想要安置三皇子，也不是非得过继他不可吧？三皇子本就是皇子，正常封个王，在京城开府，不行吗？”

萧瑞怔了怔：“可是萧娘娘……”

“萧贵妃当然有自己的用意和私心！”谢慕林道，“只怕她心里是知道自己头上顶着个罪名，三皇子储位无望了，所以才退而求其次，打上了燕王府的主意。因为跟别的亲王相比，燕王府不但拥有自己的藩地，还手握大军和财富，乃是宗室诸王中最有实力的王府。三皇子如果能成为燕王府的继承人，将来未必没有倒逼京城的机会。就算三皇子做不到这一点，燕王在北平的日子也比京城里没有实权的闲散王爷强得多了！所以，她打从心里就没考虑过让三皇子成为一个普通的王爷！皇上如果真的被她说动，也只是一时被迷惑了而已。谁说三皇子不过继到燕王府来，就必定是死路一条了呢？！这种事，还不是看皇上的安排吗？！”

萧贵妃是有罪没错，但打入冷宫也不见得会死，她能有办法劝得皇帝心软一回，将来重新升回高位也不无可能。

三皇子是储位无望了没错，但身为皇子，封个王爵，也照样有泼天的富贵可享，犯不着非得认别人做爹。

就算是将来新君上位了，心里不待见三皇子这个成天搞事的哥哥，只要三皇子自己不作死造反，新君又能拿他怎么办呢？四皇子顶了那么多年的温和乖巧形象，不管是真是假，似乎也没必要冒着坏自己名声的风险，对一个安分守己的哥哥下狠手。当然，这哥哥若是不老实，非得惹他不快，那就是另一回事了。

萧瑞听完未婚妻的话，沉默了好一会儿才道：“所以……父王与王妃对皇上确实是不信任的？这背后定有什么我不知道的缘故？”

“信不信任的且不提。”谢慕林道，“皇家一向有向燕王府过继皇子的传统，而当年皇上还在潜邸时，又对燕王的未婚妻……”她只说了半截，但相信萧瑞能理解，她指的是当年皇帝兄夺弟妻、与萧明珠有了私情一事，“燕王会对皇上有不信任的想法，也是人之常情。可他是手握北方军政大权的燕王，让人知道他不信任皇上，只会平日给自己添麻烦，所以他一直都表现得十分信任皇上、敬重皇上。可在某些事情上，他心里始终是有不安的。”

萧瑞沉默了好一会儿，再次开口时，却忽然提起了另一件事：“我的亲生母亲是李瑶枝，这事儿父王与王妃知道，郡主知道，吴姑姑知道，姨娘知道，皇上也知道。之所以告知外人，义母萧大小姐才是我的生母，其实是为了救姨娘，让皇上饶过她的性命。但来到北平后，姨娘出了家，皇上便再也没有过问她的事了，我们似乎不是非得处处把这场戏做到十足不可。

“但是，无论父王还是王妃、郡主，甚至是姨娘本人，也只说义母才是我的母亲。有时候我去庵里看望姨娘，她好象经常会精神恍惚，好几次把我当成是义母没能生下来的那个孩子了。如今在北平城内外，但凡是知道我身世的人，都只会说义母才是我的亲生母亲，没什么人会提起姨娘来。”

他顿了一顿，眼神复杂地看向未婚妻谢慕林：“父王、王妃和姨娘他们……到底瞒了我什么？”