文氏不敢替他说好话，只能柔声劝谢老太太说：“我从平望镇给您请了个大夫，让他来给您诊诊脉吧？您放心，他不是湖阴县城的人。”

谢老太太的脸色缓和了一些。

早已将大夫领进来的谢谨之把人请到床边，文氏便退到一侧，示意女儿跟着宛琴母女避到床帐后头去。她因为还要询问大夫，就只能低下头了，没办法回避。

大夫有点年纪了，见惯世面，哪怕听到了谢老太太的话，看到了这屋子里的情形，也依旧淡定无比。他给谢老太太把了脉，又问了何婆子与珍珠许多话，心里有数了，便朝谢谨之点了点头。

谢谨之忙请他到外间说话。

谢慕林心下一动，在帐后出声道：“二哥，就让大夫在这里说吧。老太太想必也想知道自己的病情如何。不让她知道，她老人家若是私底下胡思乱想，反倒对病情不利。”

谢老太太可不会相信屋里这帮儿孙，她有主意得很呢。落到今天这个地步，还不是因为她对身边的人缺乏信任，不肯沟通的缘故吗？否则谢映容那点小手段，早就穿帮了！

谢谨之明白妹妹的意思，有些迟疑地看向文氏与谢显之。谢显之点头，文氏却在犹豫。主要是见到谢老太太病情不轻，她担心老太太知道自己的真实病情，会越发害怕、担忧，更不利于养病。

谢老太太就发话了：“二丫头这话说得对。这种事有什么好瞒着我的？难不成我病得不重，你们还想哄我，让我以为自己快死了么？！”

得，她都说出这种话来了，大家还能不让大夫在她面前说实话吗？

于是大夫就当着谢老太太的面实话实说了。

他其实也看出来了，今儿这位病人，性子别扭，不是肯听人言的，看起来还跟儿孙小辈们关系不佳。难得的是小辈们都有孝心，哪怕一再受她的气，还是恭顺依旧，这就很难得了。大夫不是很待见谢老太太这种病人，可他愿意看在她的孝顺儿孙们面上，心平气和地与她说话。

其实谢老太太的病情也没到无法挽救的地步，主要是伤风感冒拖得久了，又成天提心吊胆，吃不好睡不好，还受了气，吐了血，这才显得病重的。原本这伤风感冒在长兴时就好了大半，在当地再休养几日，就能痊愈了。可她病没好全就再次赶路，路上又吃了不少苦头，病情加重，这才使得她的身体败坏到如今的地步。如今她心肺都受到了极大的影响，小病拖成了大病，治起来就棘手了。

大夫开了方，嘱咐谢老太太不要轻易挪动，要静养，要尽量心平气和，不要动不动就激动发火。她这个病，一旦激动了，是随时有可能再次吐血的。这血吐得多了，对身体损害更重，不定什么时候就无法挽回了。

但大夫也表示自己医术有限，最好还是另请名医诊治，比如湖阴县城里就有名医，医术在他之上，还很擅长心肺方面的疾病。

谢老太太板着脸不吭声。文氏只好让两个年长的男孩子把大夫送出去。

谢慕林给谢谨之使了个眼色，姐弟俩出了屋子，等到两位兄长返回，便拉着他们，讨论一件事：“三妹妹干的那事儿，我们要跟老太太说实话吗？”

男孩子们面面相觑。

第253章 侍疾

谢老太太刚才说话，觉得自己落到现在的境地，都是大孙女谢映慧害的，分明就是认为谢映慧“提议”了覆舟山道观之行，导致了她惹上了大|麻烦。这证明她还没有搞清楚事情真相，还相信着谢映容的谎言。

所以，她的病情越发严重，还迟迟不见好转，固然有环境不佳、旅途辛苦与没有好大夫的因素在，但没法安心养病，也是一个重要的原因。

谢慕林他们虽然不清楚，谢映容到底跟谢老太太说了些什么，但也大概能猜到是哪种类型的谎言。只要能跟谢老太太说清楚真相，让她心头大石一去，她也就能安心养病了。

然而，大夫又说她现在不能激动生气，一旦吐血，就有可能危及性命。以谢老太太南下路上吐的两回血来看，她老人家气性还大得很。一旦知道谢映容骗了她，她吐血的可能性高达百分之九十九。万一她气出病来，甚至是气死了，那可怎么办？！

兄妹四人对站着发呆，彼此你望望我，我望望你的，都拿不定主意。

谢徽之咬了咬牙，道：“老太太如今都病成这样了，都是谢映容做的孽！怎么能瞒下这么大的事？我们当然要把实话说出来！”

谢显之小声反驳：“可老太太要是气得狠了，病情加重，那又该怎么办？”

谢谨之顿了一顿：“不能让老太太出事……我们兄弟读书倒在其次，父亲的仕途再遇挫，将来想起复，就不可能那么顺利了。这一回是机缘巧合，遇上燕王在京中，可谁知道三年后会如何？”谢璞人只怕还没到北平呢，难道真要他放弃这个大好机会，回老家守孝么？

兄弟三人再交换了一回眼色，似乎已有了共识。只是谢徽之还有些不甘心：“若真的放过谢映容，未免太便宜她了！我从前真没看出，她有这么大的胆子，这么大的本事……若再不管好她，以后她再闯出更大的祸时，又该怎么办？”

谢慕林有了主意：“老太太的病情加重，也不光是心情方面的原因。我们先想法子，让她的病情好转起来。等到她身体好一些，不会因为吐一回血就危及性命了，再找机会慢慢跟她说明真相吧？总要让她知道实情，别再疑神疑鬼的才好。至于她将来要怎么处罚三妹妹，那是她自己的事。但我们要尽快给爹爹去信，说明事情原委。只要爹爹有所指示，就算我们不在京中，毛掌柜他们也能把事情办好。到时候无论是把三妹妹禁足也好，押回老家来看管也好，都师出有名了。”

三兄弟互视几眼，纷纷点头：“那就这么办吧。”

他们又重新回到了屋里。文氏已经命人抓药去了，又苦劝谢老太太回族里休养。然而谢老太太就是不答应！

她当年离开谢家湾的时候，是抬头挺胸走的，除了祖宅与族上传下来的田地没敢动，其他能卖的都卖了，没少坑人。她那般决绝，过后又过了十几二十年的风光日子，从来没后悔过，也认定谢家族人早被她踩在了脚底下。哪怕谢璞出事，家里被抄了，大伯子谢泽山上京救侄，她都没低过头。如今情势所迫，她不得已返回湖阴，还病得七死八活，若是叫谢家族人见到她如今的狼狈模样，岂不是什么脸面都丢尽了？！

她绝不能忍受被一向看不起的谢家人笑话，更无法接受他们的怜悯！尤其是宋氏！

文氏急得都快哭了。三房老宅虽然比其他房头的老宅子强些，勉强还能住人，却也是荒废多年了，如何能让病人久住？从前老太太身边没有亲人侍奉，手里银子也有限，才不得已屈居于此，现在他们这些儿孙都到了，有人有钱，若还把老太太留在这里，她成什么人了？！叫谢璞知道了，又会如何想她？

可是谢老太太脾气上来的时候，任何人劝都是没用的。文氏稍稍急躁一些，谢老太太就开始头晕，气喘，咳嗽不停，吓得文氏不敢再多言，手忙脚乱地把人安抚住，哄得睡下了，方才筋疲力尽地出了屋子。

谢慕林把方才兄妹几个决定的事告诉了她，她连忙点头道：“这是正理！容姐儿犯了错，自有老爷和我去惩罚、教导，可老太太病得这样，实在不能再叫她老人家操心了。那事儿以后再说吧，总不能真把老太太气着了。”她犹豫了一下，“说起来，容姐儿到底跟老太太说什么了呀？怎么就把老人吓成这样……”

这种事谁知道呢？

珍珠都说不清楚，问了何婆子，只知道蒋婆子受伤的事，还有谢映容在承恩寺被砸伤了头，被卞家人接去住了，似乎连宁国侯府程家，都有些对她另眼相看。

谢家兄妹们是知道谢映容对程笃有企图的，却不明白程家为何对她如此热情？程家二奶奶程王氏是王安贵的亲姐姐，说起来跟谢家还是死仇吧？宁国侯夫人可不是程笃的亲祖母！这事儿听起来，怎么有些诡异呢？

还有蒋婆子受伤，谢映慧也在信里提过，她认为是谢映容捣的鬼。但何婆子见过蒋婆子后，也曾去她受伤的地点查看过，墙瓦确实是掉了一块，只是不知被什么人踢到墙角里了，一不留神还真发现不了。两位妈妈都觉得，这应该是碰巧了，墙瓦掉下来砸到了何婆子，何婆子向前扑倒时，磕到石灯上受了伤，所以才会有两处伤口。至于谢映容把责任推到谢映慧头上，多半只是信手为之，反正她人品也不好……

谢慕林兄妹几个半信半疑，但谢映容骗了谢老太太，这事儿是板上钉钉的。哪怕他们不清楚她到底骗了老太太什么，也知道她逃不掉这个责任。文氏认为，到时候把人押送回老家来，再仔细查问就是了，倒也不必着急。

眼下最着急的，还是谢老太太的安置问题。老宅太破旧了，失于保养，绝对不是病人该久住的地方。可老太太脾气执拗，没办法说服她，更没法强行把她送走，只能用心照顾好病人，让她身体尽快好转起来。等到她可以挪动了，哪怕不回族中，在县里另寻一处清静舒适的住处，也不是难事。

文氏决定要留在老宅里侍疾了。

然而谢慕林却肃正了脸色，郑重地劝谏道：“娘难道打算让所有人留下来侍疾，却不去族里拜见族中的长辈了吗？还是不打算把老太太生病的事告诉大老太爷与二老太太，就先推后兄弟们入学的时间了？这不妥当！娘，就算你真要留在这里侍疾，也要先回禀宗房族长与嗣婆婆。这是礼数！宗族就在不远处，在列祖列宗与合族亲友的眼皮子底下，娘要为了老太太的小脾气，做出违礼之举么？！”

看着文氏脸色大变的反应，谢慕林盯着她，一字一句地说：“您这么做，到底是真的孝顺老太太，还是把老太太推到宗族的对立面去，让她直面所有人的指责？！一旦族里的长辈们恼了她，杀上门来，娘觉得老太太还能躲得开吗？！”

第254章 安排

文氏呆若木鸡。

她这会子终于想起来了！现在谢老太太不是在金陵城了，谢家族人也再不是山高水远，鞭长莫及了！谢家湾离湖阴县城，也不过是十来里水路，坐船半个时辰就到了，谢家新族地谢家角还不在县城里呢，更近！族里若有人要来找谢老太太，一日都够十个来回的！

谢老太太若再惹恼了宗族，大老太爷谢泽山就第一个不能放过她！

别看谢老太太在自个儿家里年纪大、辈份高，但在宗族里头，她还说不上话！上头有辈份比她还高的，宗房的谢泽山夫妻地位都在她之上，她说的话，未必管用！这时候再拿什么诰命说事儿也没用，朝廷官府都不会插手的。更何况，谢老太太自个儿就不占理。

到了这个份上，若她还要得罪族人，那就真的是自讨苦吃了。

文氏迅速想明白了其中的关系利弊，再开口时，已是转了口风：“这话说得很是，该有的礼数，我们还是要守的。况且二老太太也是老爷的嗣母，又对老爷恩重如山，前些日子还救了老爷的性命，无论如何，我们回到老家，都应该前去请安。再有宗房大老太爷，为了老爷费心费力的，还替我们安排了回乡的行程。瞧老太太那一路的辛苦，再想想我们这一路的安逸，就能明白大老太爷的一片苦心了。这么好的长辈，我们回来了，怎能不去拜见呢？老太太也是明白事理的人，不会容许我们坏了礼数的。”

最后一句话只能算是给谢老太太挽尊，事实上人人都清楚，她是真能干得出那种极品的事，明白着叫人坏礼数的。毕竟她本人就不是什么守礼的善良妇人。

文氏松了口，接下来的话就好说了。

谢慕林微笑着道：“我觉得，船老大还带着人，把船停在码头上等我们呢。这眼看着天就要黑了，这会子出发，进城未必能赶上，但去谢家角过夜，应该还是没问题的。娘就带着哥哥弟妹们，连带家里的行李，先回族里去，向大老太爷与二老太太复命，明儿把该见的人都见了，该尽的礼都尽了。关于老太太的病情，您也只管实话实说。

“大老太爷人品正直，二老太太也是宽厚慈爱的长者，知道老太太病得这么重，身边没人照看，绝不会坐视不理的。到时候您要请县里最好的大夫也罢，带着人过来侍疾也罢，都不会有人阻拦。族里的人知道了，也只会夸您孝顺知礼。”

只不过嘛，几个男孩子就没必要围着谢老太太转了。他们既不懂医术，也没有丫头婆子们会侍候人，挤过来也只是添乱，还是安心留在谢家湾的新宅子里过日子，准备入竹林书院求学吧。读书才是正经事！

至于文氏，要来老宅侍疾也行，但也不能忽略了二房宋氏那边，做嗣媳妇跟做儿媳妇没什么两样，礼数要尽到，孝心也要有。除非宋氏发话，否则她也不必来老宅来得太勤了，毕竟她也不是什么大夫。

至于宛琴和两个小的，那就随文氏安排了。平时留在新宅子里住就挺好的，需要表现三房儿孙们对谢老太太还有孝心时，就可以带着他们过来转一转——也免得有事没事，打搅三个年长的男孩子正常的学习生活了。不过转一转，就仅仅是转一转，不要久待，免得过了病气，那肯定也是有违谢老太太意愿的。

谢慕林把一家子安排得明明白白的，还问文氏：“娘觉得怎么样？”

文氏咽了咽口水：“这样……好么？老太太知道了，一定会生气的！家里人不在，如何能瞒得过她？而她老人家，又一向是喜欢热闹的……”

谢慕林一哂：“老太太这不是正病着嘛？那么多人留下来，万一扰着她清静了，岂不是不利于她养病？况且家里孩子多，哥哥们和四弟又都身体不好，万一沾染了病气，也病倒了，又岂是老太太所愿？我这可都是正理儿，谁还能挑出错来？

“再说了，虽然老太太不想惊动族中，但这种事怎么可能瞒得过去？且别说附近还有宗房的佃户，我们想要进县城里请好大夫，消息肯定会传到族人耳朵里的。到时候有人上门来探病了，我们要怎么说？直言老太太不想见族里人，然后把人请出去吗？那岂不是越发把人都得罪完了！所以，老太太都病成这样了，我们做小辈的也没必要让她再为家里的琐事操心，该安排的就都安排了吧，不必惊动她老人家，让她清清静静地休养就好。”

文氏眨了眨眼，看了看女儿，有些回过味来了。

想想这话说得挺对的，再事事听从老太太的意思，只会让她把全宗族的人都得罪完，那时候受罪的还不是老太太？名声坏了，再有出息的儿孙又有什么用？老太太又不会跟到儿子任上去享福！

文氏叹了口气，心里已经接受了女儿的建议，只是担心没法获得谢老太太的同意。况且，后者病得这样，好不容易把家里人盼来了，若只留些钱米与几个下人，其他人都去了族中，只怕她老人家更要气得病情加重了吧？

谢慕林摆摆手，表示这只是小菜一碟：“没事儿，我留下来陪她就好了。再多留几个下人帮我整理一下房屋。虽然只是暂住，但这环境也太糟糕了，不好好清扫整理一下，如何能住人？”

文氏吃了一惊，随即反应过来，方才女儿的安排中，从头到尾都没提到过她自己。

谢慕林却笑笑说：“你们先去拜见族里的长辈嘛，顺道替我赔个不是，请个假。大房是大哥最年长，但他身体不好，又要读书，不能留下来的。我们是二房，但您要去拜见婆母，二哥要读书，就数我最闲，要留下，自然也是我留。况且这只是暂时的，等娘有空回来了，就能把我换出去，给族里的长辈们请安了。我还准备了许多小礼物，预备着要送给兄弟姐妹们呢。”

文氏红了眼圈，张张嘴，半天才道：“那太委屈你了……若老太太生气，定会把气都撒到你身上……”可谢老太太又是病人，不能激动，所以谢慕林肯定只能受气，半句话都不敢驳回去的，这不就要受大委屈了么？

然而谢慕林笑得很淡定：“没事儿。我不委屈。”她要是不找机会，先把谢老太太给镇服了，接下来天知道还要与对方同住多长的时间？

他们回老家，可是预备要留好几年的。到时候，这日子还过不过了？！

第255章 说服

船老大派人来催了。

天色已经黑了下来，但今夜月色不错，河道宽阔，水流也还算平稳。趁着月色在夜里行船，问题不大。船老大还是希望能在县城旁的码头靠岸过夜，尽快出发，还能赶上晚饭。

文氏咬牙下令，让孩子们带人返回船上，搬了些食材、衣裳、铺盖、药物与生活用品等等下来，点了马路遥夫妻留下来协助女儿，又再留了几个有力气的男女仆妇。但这还不够，她还得亲自去谢老太太跟前，把自己的决定说清楚，不能留下年少的女儿独自面对愤怒的长辈。

可是走到正屋门外，文氏又有些脚软，迟迟不敢抬脚迈过门槛。谢老太太在她心目中积威太重，她需要一点时间去鼓起勇气。

然而谢慕林已经瞧见船老大派来的人在门外探头探脑了。何必呢？大家都还没吃晚饭呢，再耽搁下去，谢家的几个孩子都要挨饿了。其实这事儿也不难，只不过是文氏性子直而软，胆子又小，不敢对谢老太太耍心眼罢了。

谢慕林索性越过文氏，自己走到了谢老太太床前。有了文氏带来的食水和干净铺盖，珍珠刚刚又给谢老太太简单整理了一下仪容，再加上喝了药，后者的精神稍稍好了一些，虽然仍旧是病容满面，但看起来至少不再是一副垂死的模样了。

她看到谢慕林走过来，抬了抬眼皮子，有气无力地问：“什么事？是问晚饭么？我没有胃口，叫他们熬点子银耳燕窝粥就是了。”

谢慕林差点儿没忍住笑出声来。这时候，这地方，上哪儿找燕窝和银耳？更何况，燕窝烹调前的准备工作可麻烦着呢，她老太太有那耐心等吗？

谢慕林微笑着向她行了个礼：“老太太，我们没有燕窝，也没有银耳，路上没预备这些东西。不过方才我看见厨房那头已经在熬粳米粥了。您还是病人，为了您的身体好，还是吃得清淡些吧。粳米粥养人，正适合您这样的情况。”

谢老太太咳了几声，撇着嘴道：“淡而无味的东西，有什么养人的？”倒是没有再提吃燕窝的话，估计也明白那东西不是随便就能弄来的。

谢慕林又接着说：“您的病情，方才您也听大夫说过了。这位大夫是我们从平望镇请过来的，在当地也算不上顶好的一位。没办法，平望镇最好的大夫，都不愿意跑几十里水路出外诊，多给诊金也没用。那地方过路客商多，大夫们不缺钱，而我们又不真的是什么富豪人家，想拿银子砸，都没那个底气。只有这一位大夫，医术还行，脾气也好，愿意跟我们过来。他开的方子，您可以试一试，但最好还是把湖阴县城里那一位名医请过来。方才大夫也说了，那位最擅长心肺方面的疾病，一定能把您治好的。”

谢老太太断然拒绝：“不成！不能请杜逢春来！”

谢慕林眨了眨眼：“您认得那位名医吗？难不成是跟他有旧怨？可我们抓药，也是到杜家药铺里抓的……”

谢老太太摇头道：“我跟他没旧怨，只是……”她顿了顿，不知该怎么说。

杜逢春是湖阴县名医，年轻时就已经很有名了。他是本地杏林世家出身，嫡长女恰好嫁给了宗房谢泽山的嫡长子，乃是谢家宗妇。当年谢老太太出走时，杜氏早已嫁进谢家，生儿育女，还常跟在婆婆涂氏身后，前来三房见婶娘，对谢老太太挺熟悉的。谢老太太不想见杜逢春，其实就是担心他会泄露风声给女儿与亲家，那岂不是就要惊动谢氏宗族了么？！

谢慕林试探了几句，很快就从谢老太太这里问到了她不肯见杜逢春的原因，叹道：“老太太，送我们回来的船，船行老板有亲眷在湖阴县城，因此托了船老大送书信与礼物过来。就算我们不跟族里提起您的事儿，等船行老板的亲眷收到信，消息也会很快传开的。我们要隐瞒也没用，反而有可能会引起旁人误会，以为您是……怕了谢家族里的人，即使回来了，也偷偷摸摸地不敢见人。”

“胡说！”谢老太太有些激动了，“我怎么不敢见人了？！我……我……”她忍不住咳了几声，才继续道，“我是不想太张扬了！你老子才出过事儿呢，我们是不想留在京里碍人的眼，方才回来的。若是大张旗鼓的，岂不是……要惹人闲话？！”

这个理由差强人意，谢慕林大度地表示接受了：“可不是么？老太太才没有心虚不敢见人呢。这不是您生病了么？病人怎么好见外人？自然是要养好了再说。所以，反正消息是瞒不住的，您只管大大方方地行事，让我娘和哥哥们去族里拜见长辈们，哄得大老太爷高兴了，他愿意出面，请那位杜名医出手，杜名医一定会更用心把您的病治好。您也别生气，性命要紧，若是为了瞒不住的消息，非要跟自己的身体过不去，耽误了病情，危及性命，那也太得不偿失了！”

谢老太太很想发火的，她才不愿意叫族里的人知道自己的狼狈样儿呢。但是……她吐了两回血，这几天还病得七死八活的，几乎都要以为自己死定了，实在是有些怕了。谢慕林的话也有道理，湖阴县境内，未必能找出比杜逢春更好的大夫了，为了她的身体，还是忍一时之气，叫杜逢春来给她治病吧。

谢慕林随即又补了个建议：“咱们可以把帐子放下来，不叫杜大夫看到您的脸，只把脉就得了。他要问病症什么的，还有珍珠姐姐与何妈妈在呢。”