萧氏面上一僵，带着几分假笑道：“你这丫头，当真生了一张伶俐的嘴！你这是埋汰萧家呢，还是瞧不起你身边自小一起长大的女使？”

“母亲说笑了，倒是女儿糊涂了，原来是萧家表兄。”秦莞话锋一转，说，“我记得母亲说过，咱们定远侯府的亲家只有韩氏，没有萧家。是以，母亲乍一说，我竟没反应过来。”

这话确实是萧氏亲口说的。

当时正逢秦萱的及笄礼，萧氏怕娘家那般人来了惹人笑话，这才有此一说。同时还能在众官眷跟前卖个好，让旁人赞她贤惠守礼。

她没想到，会在这里被秦莞将一军。

萧氏的笑几乎维持不住，“好了，不说笑了，确实是我那内侄子，十八岁，年纪正好，尚未娶妻，家里经营着果园子，飞云嫁过去了就是正正经经的大娘子，你就说舍不舍得放人吧？”

秦莞笑笑，说：“这么大的事，母亲且容我半日，我得问问飞云，也要和她爹娘说说。”

“成，那我便等你回话。”萧氏起身，明显不欲多待。

“母亲慢走。”秦莞送到门边，没出屋。

“不送。”萧氏施施然离开了。

喜嬷嬷低声道：“她就不怕飞云反悔，把她要铜镜的事抖出来？”

秦莞勾了勾唇，讥笑道：“飞云没有证据，她大可以矢口否认。更何况，飞云这不是没反悔吗？”

只能说，就连萧氏这个外人都比她了解飞云。

彩练突然从梅花树下钻出来，嚷道：“姑娘不能答应她，飞云不会嫁给那个姓萧的！”

瞧着她一身泥土、满脸气愤的模样，秦莞不由失笑：“你怎么就知道她不会？”

“她当然不会！”彩练笃定道，“嫁去别人家哪里比得上跟着姑娘好？万一十天半个月都见不到姑娘、见不到姐妹们，那还不得哭死！”

秦莞问：“如果嫁了人就能脱去奴籍呢？”

彩练皱了皱脸，有些迟疑地说：“那……那也得是姑娘替我们挑，找那些知根知底的……姑娘能护着我们，我们也能继续伺候姑娘，怎么也轮不到萧家！”

彩练起初还没想过这些，如今越说越觉得理应是这样。说完还点了点头，肯定自己的话。

秦莞和缓了神色，看向阶下藏着的那一排小萝卜头，“你们也是这么想的？”

“我们永远跟着姑娘！”小丫鬟们急急地表忠心。

秦莞憋闷了一宿的心突然就舒坦了。

很好，不是所有人都是白眼狼。

她抬眼，看向凉亭那边。

飞云怔怔地站着，眼睛看着湖面，不知道在想什么。

秦莞把她叫到暖阁，身边依旧只有喜嬷嬷。

桌上放着萧氏带来的那两锭银子，还有一张身契。

秦莞将银子指给飞云，问：“你可愿意？”

飞云不傻，自然知道秦莞是什么意思。

她看出萧氏似乎并没有拿着她当回事儿，但是，只是有旁边那张身契，只要能脱了奴籍，一切都值了。

她咬咬牙，道：“我愿意！”

“你愿意个屁！”

钱嬷嬷从屏风后冲出来，劈头盖脸地往她身上打，“猪油蒙了心的东西！看不清头势，分不出好赖人，今儿个我便打死你，省得寒了姑娘的心！”

钱嬷嬷的确气狠了，用足了力气，飞云疼得嗷嗷叫，直往秦莞跟前躲。

秦莞紧紧捏着帕子，狠着心没去拦。喜嬷嬷也别开脸，不让自己心软。

钱嬷嬷一边打一边骂：“真是长本事了，这么大的事悄没声儿地就给办了，盛不下你了！你想嫁人，也得问问你爹娘同不同意！”

飞云哭喊：“你还是我亲娘吗？怎么就不能盼我点好？你自己是奴才，非得让儿子闺女也当一辈子奴才吗？”

“奴才奴才奴才！口口声声念着奴才，你还有没有半点良心？姑娘何时把你当过奴才？你知道真正的奴才是什么样的吗？”钱嬷嬷气急，一巴掌扇在她背上。

飞云一个不备撞翻了案几，薄胎白瓷净瓶落到地上，摔成碎片。

她从小到大都没挨过打，此时委屈到了极点，猛地抓起一个碎瓷片，直直地抵在喉间：“你是想看我死吗？我死了就能全了你的忠心，是不是？！”

钱嬷嬷顿时变了脸色，慌道：“别、别……”

秦莞也怕她真做傻事，沉声道：“飞云，你冷静些！就算你不信我，也该信你娘，她总不会害你。”

飞云哭道：“我娘做奴才做惯了，心里只有大娘子，只有姑娘，不然怎么会四岁上就把我送来伺候人！”

秦莞抿了抿嘴，心下一阵无力。

钱嬷嬷一屁股坐到地上，气得哭了起来：“都是我的错，当初就不该求了大娘子，让她跟着姑娘念书识字，都学的什么歪理！”

——这话其实没什么道理，清风也是跟着秦莞一道读过书的，行事作风稳重严谨，和飞云丝毫不同，说来还是个人品性问题。

喜嬷嬷原想劝两句，话还没出口也忍不住哭了，“怪我，都怪我，是我念着老姐妹的情分，总是偏疼她一些，倒让她把自己当成了主子！”

两位嬷嬷都是伺候过韩琼，又一手把秦莞带大的，最是忠心不过。如今看着她们双鬓染霜、涕泪横流的模样，秦莞到底心软了。

她叹了口气，对飞云说：“你知道为什么人人都觉得你错了吗？不是因为你想脱去奴籍，而是你选择的方式——你问都没问过我，怎么就知道我不肯帮你？”

“眼下不就是事实吗？姑娘若真想放了我，何必闹这么一出？”飞云恨声道。

“你以为这是我闹的？”秦莞简直气笑了，她算是看出来了，直到现在，飞云半点都没明白她的苦心！

飞云手里依旧抓着瓷片，像是得了巨大的助力般。然而她并不明白，拿着自己的命当筹码，能威胁的不过是在乎她的人罢了。

秦莞一眼都不想再看她。

“今日看在你娘和喜嬷嬷的份上，我再给你一次机会。你想脱籍可以，我给你脱……”

飞云面上一喜。

秦莞又道：“但是，这些年你在一方居得到的东西一样都不能带走，从此之后，你我也不必见面了。”

飞云脸上的喜色一闪而逝，“姑娘，您果真还是记恨我的。”

“做错了事，总是要付出一些代价的。”秦莞淡淡道。

钱嬷嬷恨声道：“你要真敢脱籍，钱家也容不得你！”

非是她不盼着女儿好，而是她非常清楚侯府是什么样的主家，外面的生活又是怎样。飞云早就在侯府养娇了，那些种地打渔伺候公婆的苦日子她根本熬不住。

飞云看看秦莞，又看看自家娘亲，突然露出一个诡异的笑：“翠柏说得没错，想要自由，就得自己去挣！姑娘，您只管应了主母，我愿意听她的安排。娘，您也不必忧心，以后过好过坏女儿自己担着！”

这一刻，秦莞很想怼她一句——你自己挣，你有什么资格？如果我拒绝了萧氏，如果钱嬷嬷死活不让你出嫁，你又拿什么来挣？

话到嘴边，秦莞还是收了回去。

她是彻底失望了。

***

最终，秦莞还是如了飞云的愿，把她的身契给了萧氏。

当然，她留了一手，那张身契是假的——她才没那么傻，别人勾搭着她的丫鬟偷东西，她还要帮人家数钱。

这样做是为了以防万一，倘若萧氏和飞云自此之后老老实实，她压在手里的身契就是废纸一张；如果她们再整夭蛾子，至少有个拿捏的。

钱嬷嬷做得也十分决绝，当即便表了态，言明飞云若投了萧氏，便和钱家再无关系。

即便如此，飞云还是这样做了。

萧氏当着她的面把身契烧了，微笑着问：“若别人问你，如何得的这门婚事，你怎么说？”

飞云明白她的意思，垂首道：“主母放心，铜镜的事我不会说出去。”

萧氏满意地点点头，拉着她的手温声道：“好孩子。”

倘若这时候飞云抬起头，便不难发现她眼底掩不住的算计和冷漠。

第二天萧家便来人，要把飞云接过去。

萧氏假装大度，高调地给她出了些嫁妆，只是还不如飞云从一方居带走的多。

萧家人只雇了一顶小轿，连个媒婆、吹打都没有，说是先抬回家去再大办。

这和飞云预想的大相径庭，只是事到如今由不得她反悔了。

临走之前，她回了趟一方居，想给秦莞磕个头。

然而，她连秦莞的面都没见到，便被彩练和翠柏拦住了。

彩练指着她的鼻子骂道：“别人不知道怎么回事，我却是清楚的！你还有什么脸见姑娘？要走赶紧走，我看你一眼都嫌脏！”

飞云从前仗着自己受宠，事事占先，如今被她最看不起的彩练骂，自然不服气，“别说我没错，就算有，也轮不到你来骂！”

翠柏抱着手臂哼笑，眼中满是讥讽。

清风、明月和一帮小丫鬟就站在不远处，神色各异地看着这边。

飞云被她们的眼神刺激到，厉声说：“你们生着奴才骨，我可没有！你们如今贪恋侯府的富贵，我不稀罕，十年后见分晓！”

说完，便跪在当地，朝着秦莞的住处磕了三个头，继而转身离开。

彩练气得直跳脚，偏偏又没读过几天书，说不出她那样的“大道理”。

翠柏帮她骂回去：“十年太长，最多仨月，姐们儿等着看你自尝苦果！”

飞云脚下一顿，继而更加坚定地大步向前，就像做给谁看似的。

彩练杵了翠柏一肘子，“你是她‘姐们儿’？”

翠柏忙道：“我是帮你说的。”

“谁用你！”彩练脸色臭臭的，转身扑到清风怀里，偷偷地哭了。

清风、明月也落了泪。

到底朝夕相处了十多年，情分和亲姐妹差不了多少，眼瞅着飞云以这种不光彩的方式离开，她们心里到底不大好受。

秦莞站在窗边，看着飞云的身影渐渐走远，暗暗地叹了口气。

喜嬷嬷突然想到什么，低声道：“姑娘可曾想过，在此之前飞云有没有替萧氏做过别的？”

秦莞点点头，“萧氏在找东西，应该没少从飞云这里套话。”

她也是这两天才想通的——怪不得成亲前的那些日子，萧氏哪怕被人嚼舌根也要来翻她的嫁妆。

喜嬷嬷心下一惊，“她在找什么？可是铜镜？”

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