合肥县城门处和往常一样熙熙攘攘，行人和商贾来来往往，颇为热闹，这时，一名骑兵从远处疾奔而来，进城大喊道：“杜伏威再次造反，正向合肥杀来，速关城门！”

城门处的民众先是一愣，随即便像炸窝一般，哭喊声四起，民众哭爹叫娘，跌跌撞撞四散奔逃，片刻，一队郡兵快速奔来，开始迅速关闭南北城门，不准任何人进出。

杜伏威再次起兵的消息很快就传遍了全城，整个合肥县陷入一片恐慌，下午时分，一支万余人的军队打着杜伏威的旗号出现在合肥城外，但他们并没有攻城，在夜幕降临后，便离开合肥城向南去了，不久便传来巢县被攻破，县衙仓库被杜伏威军队洗劫一空，当天晚上，杜伏威率领数万大军占据四鼎山的消息又传到了合肥县。

历阳郡和淮南郡也出现了杜伏威军队的消息，江淮各郡县的求救信以八百里加急快报的方式送去中都，向中都求援，而江都也实行了戒严，城门关闭，通济渠上的船队暂时停止通行，防止被杜伏威军队洗劫。

合肥县城门有一座占地约四十亩的豪门大宅，主人叫做金世让，年约五十余岁，原是关陇一带有名的商人，他来江淮做生意已经有五年，家资万贯，在江淮各郡都颇有门路。

内堂上，金世让负手来回踱步，心中显得颇为焦急，杜伏威再次起兵，影响最大的就是他们这些商人，他是做锦缎生意，他在江淮收购的数万匹锦缎如果运不出江淮，被乱军抢掠，他恐怕就要倾家荡产了。

这时，堂下有仆人提醒，“三公子来了！”

金世让一回头，只见他的侄子金銘快步走来，金世让有三个儿子，一个在长安，一个在中都，一个在江都，他们各守一处大店铺，而金世让则带侄子金銘在江淮各郡活动，他侄子人如其名，十分精明能干，是金世让得力帮手，尤其擅长和官府打交道。

金世让连忙迎上前问道：“打听到消息了吗？”

金銘点点头，“侄儿见到汪郡丞，从他那里得到了杜伏威的最新情况。”

“怎么说？”

“杜伏威的兵力大概有两万人，庐江郡一支是杜伏威的主力，大概有一万两千人，他们今天下午抢了巢县的粮仓，听说损失上万石粮食，李太守十分恐慌，已经向中都连发三封求救信了。”

“杜伏威的军队现在在哪里？”

“听说上了四鼎山，那里原来就是杜伏威的老巢。”

金世让听说杜伏威没有调头来攻打合肥城，令他稍稍松了口气，他在合肥库房内的三万匹锦缎暂时保住了。

金銘又道：“汪郡丞让我们暂时不要向外运货，现在航道非常危险，很容易被杜伏威的军队拦截，至少要等中都军队到来或者长江水军北上后才能恢复航运。”

金世让眉头一皱，“可是长安那边急需八千匹锦缎，送不过去怎么办？”

“把情况告诉大哥，让大哥想想别的办法吧！看看能不能从巴蜀那边调货。”

金世让想了想道：“你想办法把这边的情况告诉你大哥，请客人理解一下，我们会别处千方百计调货。”

“侄儿明白了，这就去发鸽信。”

金銘匆匆走了，金世让叹了口气，江淮又陷入战乱了，几时才能安稳下来。

.........

长江上，一支从九江郡驶来的战船队正列队航行，这支战船队十分庞大，至少有数百艘战船，两千石、三千石大型战船比比皆是，在为首的战船上挂着一面战旗，上书一个巨大的‘来’字，表示这支船队是来护儿亲自率领的水军主力。

战船队在栅江口便兵分两路，一路由三百艘战船组成，继续向东，他们负责彻底封锁江夏和蕲春郡之间的江面，防止唐军趁江淮内乱的机会杀进蕲春郡，另一路则由来护儿率领，沿着栅江驶向巢湖，很明显是支援合肥的防御，在中都平叛大军未到之前，水军也只能加强重要城池的防御。

杜伏威在江淮的再次起兵影响极大，受它的影响，历阳郡矿山被迫停产，所有库存的生铁和粗铜全部运往对岸江宁，江都水运暂停，市场上一片风声鹤唳。

连中都也被江淮的乱局震动，蕲春、同安、庐江、淮南、历阳、江都六郡太守派来的八百里加急求援使者连续出现在中都大街上，急促的马蹄声引发了恐慌，粮价一夜之间暴涨百文，迫使紫微阁不得不下令常平仓抛售粮食平抑粮价。

齐王令连续下达，调青州驻军两万人，中原驻军一万人以及中都驻军三万人，共计六万大军，由大将罗士信统帅前往江淮平叛。

.........

长安，太极宫武德殿内，李渊正和一班重臣商议最后的东征方略，由于李世民的极力反对使得东征方案迟迟未能通过，当然，不仅是李世民，包括李渊自己也有点不太放心，这毕竟是唐军第一次主动进攻北隋，意义重大，李渊不想以失败告终。

而东征的前提便是杜伏威在江淮的起兵，李渊一直在关注杜伏威在江淮的行动。

从郑善果送来的情报来看，杜伏威在黄梅矿山的起兵非常成功，已经结束了在蕲春郡的活动，杀进了庐江郡，郑善果对庐江郡的情报不太了解，但据说发展得不错，让李渊心中有一丝快慰。

裴寂向李渊行一礼，又对众人笑道：“根据从中都得到的最新情报，江淮六郡均向中都发出了紧急求援快报，历阳郡矿山已经停产，江都水运停止，就连中都的米价也暴涨百文每斗，迫使中都朝廷不得不用常平仓抛粮平抑粮价，据可靠消息，张铉已经下令调青州、中原和河北的六万大军赶赴江淮平乱，来护儿的水军主力已经从九江郡北上。”

李渊点点头，又问道：“这些都是造成的影响，有没有杜伏威的具体情况，朕很想了解。”

这时，李建成道：“启禀父皇，儿臣倒得到一点消息。”

“哦？皇儿是从哪里得到的消息？”

“是西市一家绸缎店，店主的父亲叫做金世让，目前就在合肥收购锦缎，他前两天从合肥给长安的长子发来一封鸽信，其中就涉及到了杜伏威在江淮的具体活动情况。”

李建成将一封信呈给父皇，“这是抄写的信件，请父皇过目！”

李渊仔细地看了几遍信件，明显舒了口气，他对李建成笑道：“皇儿给大家说说吧！”

李建成对众人道：“这份信是写在五天前，这名写信的商人叫做金世让，和庐江官府关系不错，他是从庐江郡丞汪吉那里得到的消息，杜伏威在进入庐江郡后兵力迅速扩大，已经有近两万人，目前占据四鼎山为根基，另外在历阳郡和淮南郡也有响应杜伏威的军队，合肥城人心惶惶，已经封闭城门，不准任何人进出，水运也停止，这个金世让被困在城中非常担忧。”

这时，一直保持沉默的李世民问道：“杜伏威为什么不攻下合肥城？却绕城而过。”

裴寂笑道：“殿下有所不知，合肥城的护城河十分宽阔，如果关闭城门，就必须依靠船只才能攻城，杜伏威显然办不到，这是其一，其二是合肥城也有一千郡兵守备，绝不是毫无防备，想攻下它也不容易，其三是北隋水军星夜驰援，依靠合肥城来拒守水军显然不是最好的选择，所以杜伏威选择了四鼎山，那里攻防兼备，无论水军还是步兵都很难攻山，只要杜伏威准备充足的粮食，他便可以和隋军长期对峙，这才是长远之举，攻下合肥虽得一时之利，但并不长远，杜伏威应该是吸取了前一次失败的教训。”

裴寂的分析有理有据，十分透彻，引来众人的一致赞许，李世民也无法反驳，只得沉默不语了。”

这时，李渊兴奋道：“既然杜伏威已经打入江淮，破坏北隋的军队部署，那么东征的条件便成熟了，朕正式决定出征豫章郡，望各位爱卿全力支持，且严守机密。”