“啪！”“啪！”两页纸与地面接触的声音，无论如何都算不上重。却宛若两声惊雷，将郭威和郑仁诲二人同时惊醒。

“算了，该来的，挡也挡不住，不如随他去！”郭威轻轻摇了摇头，苦笑着挥手，“来人，召衙内亲军都指挥使。”

“是！”门外有人答应一声，快步离去。郭威又笑了笑，将面孔转向郑仁诲，“让大兄操心了。既然符家点名道姓要把女儿嫁给君贵，就交给君贵自己处理去吧！他也老大不小了，咱们这些当长辈的，总不能事事都替他做主！”

短短不过半柱香时间，他好像又老了四五岁。郑仁诲看得好生心痛，斟酌了一下，小声道：“君贵向来是个懂事的孩子，他应该分得清楚轻重。”

“懂事也好，不懂事也好，今天无论他如何选择，老夫都会支持！”郭威再笑，站起身，轻轻活动胳膊和脊背，好像刚放下了千斤重担一般。

“你是说即便他选择跟符家联姻……”郑仁诲被郭威突然间的态度转变，弄得满头雾水。也跟着站了起来，满脸紧张地追问。

如果郭荣选择迎娶符赢，就说明了他早已有了野心，不甘于在把自己利益，放置于郭家的整体利益之下。这种时候，作为一名合格的诸侯，郭威需要干的事情，绝不该是听之任之。而是迅速剥夺分配给郭荣的所有权力，然后将其严加看管，甚至悄悄处死。否则，以郭荣的本事，不难成为下一个李世民，或者李嗣源。（注1）

然而，没等郑仁诲将自己的担心说出来，郭威已经笑着摆手打断，“如果他选择迎娶符氏，老夫就向朝廷推荐他，出任安国节度使，出镇邢州。反正老夫先前就有过打算，在青哥长大之后，让君贵自立门户。现在放他走，不过是提前了几年而已。不会令自家伤筋动骨！”

“这……”郑仁诲愣了愣，无言以对。

郭威所说的，也许是最好的解决方案，虽然短时间内，会令郭家的实力受到一些损害，长远角度，却等同于彻底消除了义子和亲生儿子争夺继承权的隐患。哪怕郭威将来没等两个亲生儿子成年，便已经撒手尘寰。万一郭家受到外部力量的攻击，念在郭威当初的提携扶持之恩的份上，郭荣有绝对义务向郭家提供支持。否则，必将会受到天下豪杰的鄙夷。

只有站在郭威身边的人，才知道他做出这样的选择，是何等的艰难。亲手培养出来的将帅之才，没等从其身上收获足够的回报，便要让其自立门户。亲手打造的宝刀，没等用它来杀敌，就要彻底脱离掌控。从此，父子变成了同僚，心腹变成了盟友。如果哪天彼此之间的利益发生成冲突，曾经做人父亲的，还需要平心静气地跟曾经的儿子讨价还价，甚至主动做出让步……

“他是我郭威的义子，我郭威亲手培养起来的千里驹。哪怕他将来实力和地位跃居青哥和意哥两人之上，依然改变不了，他出身于我郭家的事实！”好像在解释给郑仁诲听，又好像是在给自己打气，郭威用手扶住桌案，低声说道。

“这些年，父子反目，手足相残的事情，咱们已经见得太多了。”不待郑仁诲接茬，笑了笑，他继续低声补充，“大兄！够了，已经足够了。咱们每次笑话别人，把好端端的家变成了虎穴狼窝，一家子互相撕咬。咱们自己，又何必做自己曾经笑话过的人？够了，这些年，死的人已经够多了，流的血也够多了。我郭家雀儿这辈子未必能做出什么丰功伟业，至少可以做到，自己不变成虎狼，自己家里不血流成河！”

“文仲雄才大略，当世无人能及！”郑仁诲后退半步，站直身体，然后恭恭敬敬向郭威施礼。为了那句不做自己曾经笑话过的人，也为了那句“死的人已经够多”。

从朱温篡唐到现在，已经整个过去了四十三年。这些年来，无数英雄横刀立马，杀得大地上白骨累累，却没有一个英雄，像郭威这样，对杀戮产生了倦意。更没有一个英雄，在尚未老去之前，心甘情愿地将新的英雄扶上马背，而不是出手扼杀。

李克用做不到，朱温做不到，刘知远同样做不到。这需要山一般巍峨的人品，海一般宽阔的胸怀，朱梁的开国皇帝没有，后唐的两代帝王没有，刘汉的开国之君同样不曾具备！

“大兄又何必夸我！”郭威的声音，在书房中再度响起，隐隐带着几分庆幸，“我一见符老狼的信，就开始猜忌君贵，本身就已经落了下乘。若不是忽然想起了君贵她姑姑当年相待之情，也许真的就被秀峰给说动了。现在回想起来，真是好险，好险！”

“世间之难，莫过于克己！”郑仁诲又拱了下手，带着满脸钦佩摇头。

涉及到继承人的选择和下一代的安危，哪个做父亲的，也做不到心中不起任何波澜。但在波澜的推动下拔刀大杀四方，是一回事；最终克制住了波澜，恢复了心性清明，则是另外一回事。后者，无疑别前者更为可贵，更令人佩服。

“若是将来郭某心生悔意，还请大兄提醒我，切莫忘了今天！”郭威抬手抹了下额头上的汗珠，继续低声补充。

“只要一息尚在，必不敢辱命！”郑仁诲收起笑容，正色回应，仿佛接下了千斤重担。

话音落下，老哥俩忽然相视而笑。一瞬间，心情都觉得无比轻松。

“那大兄你，可是得要多活几年！”郭威忽然有了开玩笑的精神头，看着郑仁诲脸上的皱纹说道。

“放心，没看到你将那些所谓的英雄豪杰挨个踩在脚下，郑某舍不得去死！”郑仁诲点点头，大笑着承诺。

这才是郭威，他郑仁诲辅佐了十数年，所熟悉的郭威。野心勃勃，却不失善良。老谋深算，却坚守做人底线。与他相比，什么鹞子疯豺，什么白马老狼，全都是一群茹毛饮血的禽兽尔！

老哥俩谈谈说说，不知不觉，时间过得飞快。眼看着夜幕将至，门外终于传来了一阵熟悉的脚步声。

紧跟着，郭威的义子，衙内亲军都指挥使，选锋营指挥使郭荣，手里持着一个插满蜡烛的青铜烛台大步而入，“阿爷，您找我？孩儿刚刚出去清点仓库，不在家中，所以才未能及时赶回来。失礼之处，还请阿爷勿怪！”

“不怪，不怪，你每天都忙的要死，为父看得到。怎么可能故意挑你的理儿！”郭威的视野，被烛火照得一片光明。摆摆手，笑着起身去接义子手里的烛台。。

“小心，这几支蜡烛刚刚点起来，芯子有些凉，容易爆出烛花！”郭荣将手向旁边躲了躲，大声提醒，“您老坐，让我来。又不是什么重东西。如果重，我就让亲兵帮忙了。”

说着话，将烛台找了个合适地方摆放端正。然后稍微整理了一下衣服，朝着郑仁诲郑重施礼，“侄儿见过伯父。这么晚了，伯父还在书房，可是有什么为难的事情需要跟父亲商量？侄儿刚才命人煮了红豆粳米粥，马上就会让人端过来。伯父不妨先垫垫肚子，然后再继续操劳！”

几句话，尊敬却不失去亲近，客气中透着关切，令郑仁诲心中无法不升起一丝好感，摆摆手，笑着道：“不急，不急，人老了，胃口弱，不急着吃东西。倒是君贵你，看上去比上次见面又瘦了些。年青人虽然体力足，饮食上，却还是需要多注意些，切莫克扣了自己。”

“小侄这不是瘦，是变得更加瓷实了！”郭荣装模做样的晃晃胳膊，示意自己身强体壮。“伯父请稍坐，侄儿先跟父亲说上几句，然后再聆听伯父教诲。”

说罢，给了郑仁诲一个客气的微笑，再度又将面孔转向了自家义父郭威，“阿爷，刚才亲兵郭胜说您老找我？有要紧事情么？还是只想把我喊道身边陪您手谈几局？咱爷俩可事先说好了，落子无悔！”

“就你那臭气篓子，老夫还需要悔子？”郭威被逗得哈哈大笑，抬腿虚踢了一记，撇着嘴反问。

“孩儿可是得了您的真传！”郭荣往旁边一躲，拱手做礼敬状。

在别人家中，恐怕只有亲生父子之间，说话才能如此百无禁忌。书房内，立刻笑声连连。郑仁诲原本有些提着的心，迅速放了下去，看着郭氏父子，笑着插嘴：“好了，你们父子两个，一对臭气篓子，谁也不用说谁！老夫自己，对你们父子俩，好像从无败绩。不服气，咱们就摆上一局，顶多只需要半个时辰，便可以让你们父子俩丢盔卸甲！”

“大兄，小辈面前，多少给我留点颜面！”郭威佯怒，撇嘴，心中刚刚被勾起来的棋瘾，迅速消失得无影无踪。

郭荣的围棋水平，与其义父郭威不相仲伯。自然也没兴趣挨郑仁诲这种大国手的收拾。笑了笑，低声道：“伯父您还是留着精力教训别人吧，小侄甘拜下风。小侄前几天得了一幅古谱，据说是醉吟先生亲笔所录。等会走时，小侄儿命人给您老拿上，免得放在小侄这里，令宝玉蒙尘！”

“醉吟先生？赶快派人取来，取来，老夫无法跟你客气！”郑仁诲听得两眼放光，立刻搓着手吩咐。

醉吟先生是晚唐著名诗人皮日休的号。此公棋艺，书法以及诗作，都堪称一代大家。只可惜此人做事没有远虑，居然应了黄巢的征召。所以在黄巢兵败之后，便不知所踪。只留下来的少许手书，棋谱和亲笔誊写的诗作，皆为难得的精品，在市面上千金难求。

“赶紧取来，老夫也看看，那鹿门子到底是不是浪得虚名！”难得见郑仁诲喜欢一样东西喜欢到失态，郭威也不觉意动。冲着郭荣挥了下手，大声吩咐。（注2）

“是！”郭荣爽利的答应一声，转身便走向书房门口。郭威却忽然又想起了自己把他喊来的本意，伸手拍了自己后脖子一下，低声吩咐：“先等一下，君贵！你让别人去，自己不要去。老夫的确有正经事跟你商量？”

“知道了，阿爷稍等！”郭荣愣了愣，先回头跟义父郭威打了个招呼，然后把站在书房外的贴身侍卫叫过一个，让对方去自己房间里取棋谱。最后，又转过身来，轻轻把门关好。然后快步走回郭威身边，低声询问：“阿爷，我回来了，到底什么事情？”

“是，是……”看着义子那纯净的面孔，郭威忽然心里头有些发虚，犹豫再三，终于还是决定执行自己先前的既定方案，“符彦卿给为父写了一封信，感谢你从李家救出了他的大女儿，并且提议把他的大女儿嫁给你。顺便还为他的三儿子，求娶你的小妹！老夫不想替你做主，所以……”

他本以为，郭荣必定会像自己最开始看到信时一样，先是大吃一惊，然后经过深思熟虑才能做出最终决定。谁料，话没等说完，耳畔却已经响起了清晰地答案。

“古人云，糟糠之妻不下堂。”郭荣好像想都没想，笑着摇头，“他家老三跟咱家小妹，倒是门当户对。但孩儿我，早已成亲多年，连儿子都七岁了。怎么可能再娶符家千斤为妻？。若是娶回来做妾，恐怕有辱魏国公的脸面和朝廷功名！”

注1：李世民通过玄武门政变，杀掉了哥哥与弟弟，成为了李渊的唯一继承人。李嗣源是李克用的养子，却通过政变，夺了李克用亲生儿子李存勖的皇位。

注2：醉吟先生，鹿门子，都是皮日休的号。