3月3日，美军占领马尼拉，随后向吕宋岛西南和东南部进攻。尚武集团把富饶的稻米产地卡加延河谷作为根据地，以碧瑶以西至圣何塞以北一带山地作为南面的屏障，自西向东依次部署了第19师、第58独立混成旅、第23师、第2坦克师以及第10师等部队，以抵御美第1军(美军5个师、美菲军1个师)的猛烈攻击，特别是在巴列特，撒拉克撒克山垭口展开了激战，美军用推土机在险峻的山地中开辟道路，向前推进坦克和重型火炮，以压倒之势攻击日军。

4月下旬，碧瑶失守。6月，美军进入卡加延河谷，6月下旬完全打通了阿帕里至碧瑶和阿帕里至圣何塞的两条道路。

此后，日军被撵入深山，在饥饿和疾病的折磨下进行持久战。指挥马尼拉海军防卫部队的振武集团在救援作战中失败，又于2月底受到美第14军的攻击，被追陆续退入山中。

这支部队5月1日起改称第41集团军，但到6月底已经丧失了有组织作战能力。但仍坚持抵抗，余部直至日本投降后才放下武器。

此役，美军损失4.7万人、舰艇17艘;日军亡21万人。(日本投降时山下奉文直辖的尚武集团15.2万人，剩下5.5万，横山静雄的振武集团10.5万人，剩下1.25万人。

冢田理喜智中将的建武集团3万人剩下1300人)就在吕宋岛战役的收官之战——碧瑶战役进行的如火如荼之际，3月10日，道格拉斯·麦克阿瑟上将命令美国第8军团司令罗伯特·劳伦斯·艾克尔伯格中将开始胜利者5号计划，收复棉兰老岛的剩余部份。

由于估计是日军会猛烈冲前进攻，计划作出修改在西面不设防的伊利亚纳湾登陆，经荒地及山区向东面推进超过100英哩(160km)，其目的是达成进攻的突然性及给进攻部队更快及更大幅度地推进，正如艾奇伯格所说，能给日军在生理上及心理上的压力，但计划能否成功建基于登陆部队的表现、参战部队能否在进攻中保持冲力、比日军更快作出反应及能否如愿地在雨季来临前完成行动。

陆上的行动由富兰克林·c·席伯特少将指挥的美国第10军负责，下辖由罗斯科·b·伍德拉夫少将指挥的美军第24步兵师及由克莱伦斯·a·马丁少将指挥的美军第31步兵师，由亚伯特·g·罗保海军少将率领的第78·2特混编队于4月17日运送第24步兵师在接近马卡哈拉湾的海滩登陆去占领前进机场，5天后，第31步兵师在前往迪弋斯市的一号公路以南20英哩(30km)的parang登陆。

在艾克尔伯格中将命令进攻棉兰老岛的同一天，由jens a. doe少将指挥的美军第41步兵师正式执行胜利者5号计划，进攻棉兰老岛西南部最大延伸部份 - 三宝颜半岛，这与攻占巴拉望岛的胜利者3号计划同时进行，一支人数众多的守军，为数大约9,000人的日本第54独立混成旅团在南部海岸的三宝颜市。

巴拉望岛上的机场建设极其缓慢，这对棉兰老岛之空中支援产生策略上的影响，因此占领三宝颜市东北大约145英哩(230km)的第波罗市机场临时备用跑道对美军来说极其重要，美军第24步兵师第21步兵团负责控制机场，之后由clayton c. jerome指挥的海军航空大队将进驻该岛、支援海上炮轰及登陆进攻三宝颜市。

经过美国第13航空大队的轰炸及美国海军3天的炮轰后，第162及第163步兵团在三宝颜市以西3英哩(5km)登陆，日军抵抗微弱，第41步兵师很快便攻占三宝颜市，这城市已在之前的炮轰中被毁灭。

第2天，3月11日，美军进攻山区的日军据点时遭到顽强抵抗，这些据点能俯瞰整个海岸平原，之后2个星期，美军士兵在海军舰载机及炮火支援下，同日军在5英哩长的前线激战，一些坦克陷在陷阱裹，这裹满布炮座、铁丝网、**区及辎重。

3月23日，经过激战，日军防线中央被突破，之后3天，第162步兵团继续清除中央防区，代替第163步兵团的第186步兵团继续进攻，1星期后终于在菲律宾游击队支援下将日军第54独立混成旅团击退及赶入山区，一段时间之后，扫荡行动共做成美军220人阵亡及日军6,400人被杀。

在进攻三宝颜之同时，第41步兵师一些独立单位进攻苏禄群岛，它位于三宝颜半岛及婆罗洲之间，美军很快便接连攻占巴西兰德、malamaui、塔威塔威岛、sanga sanga及bangao。

到4月9日，他们在苏鲁岛遇到顽强抵抗，日军之防线重点在达宝山，大约3,900名日军被美军及菲律宾游击队消灭。

4月22日，美军经过激战终于占领全岛，日军残余逃走及在之后2个月内向西撤入山区，第163步兵团到1945年6月中共有40人阵亡及125人受伤，而日军共损失超过2,000人。

当第78·2特混舰队正向湾实施登陆时，在棉兰老岛上由温德·弗尔蒂指挥的菲律宾游击队占领马拉邦山及附近的临时机场，大约一个连的日军正躲藏此地附近，游击队很难找到他们。

从4月3日起，海军航空队移到马拉邦机场，他们根据游击队提供的情报，轰炸日军据点。

4月14日，残余日军逃入山区。在友军完全控制马拉邦山、盟军发现一个机会可加快占领棉兰老岛中部及很快改变计划以应付这个新发展，第24步兵师在更接近1号公路的parang登陆，因此加快进攻计划。

4月17日，当美军在parang登陆及第24步兵师快速向内陆推进时，第8军团参谋人员正确地估计日军会破坏1号公路上的桥梁，因此命令第533快艇及海岸工兵连及第3特别工兵旅开凿棉兰老河，此水道跟1号公路平衡，全长35英哩(56km)。