神和四年初夏,叶国公府。

绿草如茵的前花园，偌大的紫藤花架下，传来朗朗的读书声。

紫藤花架下设了一个卷云边矮书案,书案前置一藤编蒲团，叶长风盘腿坐在薄团上，闭目托腮，倾耳听着嘹亮而整齐的朗诵声。他的两鬓已略有斑白,下巴蓄了一束山羊胡子，面容详和慈爱,不失俊朗。

书案对面，井然有序地摆着三横五纵十数张精致的小矮木桌,矮桌前坐着摇头晃脑的学子们，小到六七岁，大至十一二岁。学子们都在认真朗诵着,除了最后一排的一个小少年。

小少年年约十岁,长眉星目,清俊白皙的面容上带着几分狡黠,拿着毛笔头戳了戳他前面的小姑娘,低声唤道：“叶语林！叶语林！”

叶语林是叶长倾和忘忧的长女,今年不过八岁，生得一张秀丽的鹅蛋脸，平日里是个懂事的小姑娘,只是这会儿被他烦得有些生气,扭过头来凶巴巴地瞪了男孩一眼,又转过头去了。这个青繁真是讨厌死了,整天捉弄她。

青繁正是青时和银仪的独子,他见她不搭理自己,狡猾一笑，将一张画着乌龟的纸贴在了她的背上，贴上后为了粘稳些，还故意戳多了她两下。

叶语林甩了甩肩膀，继续大声朗诵着，她才不搭理他这个讨厌鬼！

“喂！”青繁隔壁的少年喝了他一声，这少年年纪比青繁稍长一些，他正是叶长风的幼子叶仲君。叶仲君今年十二岁，长相酷似叶长风，也是个眉目俊朗的少年郎，他压低声音命令道：“撕下来！”

青繁没好气地翻了翻白眼，托腮撑在书案上，扭过头去不搭理他。

叶仲君见状，抬头看了一眼最前面的叶长风，见叶长风仍闭着眼睛，忙压着嗓音唤叶语林，“语林！语林！”叶语林是他堂妹，他才不会看着她被人欺负。

书案前的叶长风仍闭着眼，却是张口沉声道：“叶仲君，站起来！”

叶仲君被他一唤，登时吓了一跳，只能硬着头皮站了起来。前面的学子们纷纷扭过头来看了他一眼，见先生没发话，又继续朗诵了起来。

朗诵完毕后，姹紫嫣红的花园里恢复了寂静，时不时传来风吹树叶声，或蝉鸣鸟叫声。紫藤花架下的学子们都安静地端坐着，只有叶仲君站在那儿，面色窘迫。

青繁见状，忙将贴在叶语林背上的纸条偷偷撕了下来，右手揉成一团后，左手不知撒了什么东西，纸团便瞬间化作一团灰烬了。

做完这一切，他朝叶仲君做了个鬼脸。叶仲君气恼不已。

叶长风此时才缓缓睁开眼来，看向叶仲君，面色微愠，“你在做什么？”

“我……”叶仲君支支吾吾说不出话来，瞪着青繁，恼得脸都红了。这个青繁打不过他，每次都是他的手下败将，只是他每次打输了就爱使毒，弄得他不是这里痒就是那里痛。

“又开小差，我看你是不想入文华殿了！”叶长风板着脸训斥道，“下课后将这《公羊传》抄两遍！”

“爹！不是……先生！”叶仲君不服道，“我刚刚看见青繁在捉弄语林！”

叶长风闻言，看向了青繁，青繁站了起来，一脸惭愧道：“先生，我刚刚有一个字不认识，想问一下语林，我错了。”

“你胡说八道！我明明看见你贴了一只乌龟在语林背上！”

叶语林闻言，连忙反手摸自己的背，可左摸右摸也没摸到什么，问邻桌的贺雯仪，“雯仪，你帮我看下有没有？”她说着将背转了过去。

贺雯仪是贺知君的长女，人文静得很，认真看了看，摇头道：“没有。”

叶语林这才将手收了回来，只是有些气恼地瞪了青繁一眼。

青繁嘟囔道：“我看仲君像是没睡醒。”

“你！”叶仲君气得脸都红了，看向了身前的叶伯卿，叶伯卿与他虽是双生儿，却比他稳重上许多。他知道，自己的弟弟性子虽有顽劣，但甚少说谎，便开口道：“先生，不如找一下，看看青繁桌上有没有乌龟贴纸？”

“先生！”叶语林闻言也开口道，“对！要是在青繁桌子上找到了乌龟贴纸，就罚他贴在额上在这花园里跑两圈！”

“没有的语林，”叶仲君无奈道，“他把那张贴纸‘毁尸灭迹’了，不知道他弄了什么东西，那贴纸一下子就没了。”

青繁摇了摇头，叹息道：“欲加之罪，何患无辞！”

在紫藤花架不远处，一处盛开的山茶花旁，立着相拥着的二人。

叶如蒙依在祝融怀中，微微皱眉道：“青繁这孩子，撒起谎来倒有模有样的。”

她今日梳着十字髻，穿着淡蓝色的齐胸襦裙，模样几乎和当年没什么变化，只是褪去了脸上的一点点婴儿肥，看起来没那么稚气了。

祝融在她身后轻轻拥着她，他今年刚入而立之年，面容一如既往的俊美，身上沉淀着一股成熟的男子气息。

他失笑道：“这孩子有些调皮，但也聪明。”

“哦？那就是说我弟笨咯。”叶如蒙故作不满道。

祝融笑，“小舅子可是个练武奇才，就是心性直率了些，若论阴险，哪里比得过这青繁，青繁这小子可是青时这只老狐狸手把手教出来的，现在就是一只小狐狸。”

叶如蒙被他哄得低声轻笑。

青繁是青时的独子，银仪骨盆小，生青繁的时候历了些艰险，青时便不肯让她再生了。哪像金仪，连生两个儿子之后，又生了一对双胞胎女儿。皇上可疼那两个小公主了，两个小公主今年不过四岁，他就已经在张罗着招女婿订娃娃亲了。他们都知道他的心思，他是想将女儿留在京城里，而不是到时远嫁和亲。

叶如蒙以前也和银仪一样，很是羡慕那些生了女儿的。只是现在，她已经不需要了。

她从绚烂的山茶花后走了出来，小腹已经隆起，看起来有五六个月了。她手习惯性地摸了摸圆滚滚的肚子，心中窃喜，这个孩子可是她偷吃了一个柿子才得来的。祝融知道后，两天都没笑，还是叶如蒙哄了许久才肯接受这个事实的。不过他在上个月知道是个女儿之后，却是比叶如蒙还高兴，他就想要个女儿，可以好好宠着。

嗯，谁让叶如蒙之前已经生了三个儿子呢？二人长子祝雍今年已经九岁，生下长子后，祝融便不肯要孩子了，还是隔了多年后，才让叶如蒙软磨硬泡地要了一个，生下来还是对双胞胎，今年不过才两岁。

有了三个儿子后，祝融虽遗憾没有女儿，却说什么也不肯再生了。最后还是叶如蒙在一次入宫的时候，偷偷吃了个柿子，当晚回去后她就将祝融给办了。祝融第二天收到宫中传来容王妃走了之后不见了一颗柿子的消息时，已经来不及了。

二人临近紫藤花架时，不约而同地停住了脚步，只见他们的长子祝雍已经来到了青繁身旁。祝雍今年不过九年，身量便长得很高，长眉凤目，薄唇挺鼻，与祝融就像是一个模子印出来的，几乎是迷你版的祝融。不仅模样相似，连性子也像了十足，小小年纪便少年老成，不苟言笑。

二人隐在花丛后观望着，只见祝雍从青繁桌上抽了一张纸，蹲下身察看了一下，用纸将桌底下的一小摄灰烬铲了出来，开口道：“雍儿前日刚听时叔说起，他得了一种药粉，只要将这药粉撒在纸张上，便可让纸张灰飞烟灭。雍儿以为，这已经可以证明小舅舅的清白了。”

叶长风在一旁负手而立，对着青繁一脸严谨道：“你有何解释？”

青繁不说话了。

“先生可以去问时叔。”祝雍道。

青繁一听就慌了，“别了，我认就是。”这要是告诉了他爹，那他回去可得受罚了，就算他娘护住了他，可是以后他爹那些新鲜玩意儿就不一定会给他玩了。

青繁低头道，“青繁知错，还请先生责罚。”

“如此，便罚你抄四遍《公羊传》。知错能改，善莫大焉，下次不得再犯。”叶长风说完看向了叶仲君，“此事是先生有失明察，委屈你了。”“仲君不委屈，谢先生秉公处理。”叶仲君有模有样地对着自己的爹作了一揖。

叶长风转身后，叶仲君冲自己的小外甥眨了眨眼，又和青繁做了个鬼脸。

叶语林也转过头来，冲青繁低声斥道：“活该！”

课堂小憩的时候，青繁坐在紫藤花柱旁的长椅上，双手抱臂，一脸不爽。祝雍走了过来，在他一旁坐下，“我帮你抄两遍就是。”

青繁撇了撇嘴，“这还差不多。”他们二人的字迹很是相似，互相模仿一下对方不是难题。

祝雍开口道：“你这几日好生复习，兴许是可以入文华殿的。”这两个月，他们一得空便来国公府这边补课，就是为了有个好成绩可以入文华殿。

文华殿乃是太子学习的地方，皇上圣恩，今年打破前例，准许一些天资聪颖、后德兼备的贵族子弟入文华殿与太子一起学习，可是只招七个名额。

这七个名额中，已有两个名额是内定了的，第一个名额便是祝雍。祝雍是皇上钦定的，言其文武双全，自当伴于太子左右。

第二个名额，是叶长风的长子叶伯卿，叶伯卿是身兼太子少傅一职的丞相宋怀远所举荐之人，宋相称其德才兼备，可伴随太子习文。叶伯卿小小年纪，便能让宋相如此看重，京城中的人都不由得对他刮目相看。

青繁摸了摸鼻子，“我可不一定考得上。”

“这个不好说，”祝雍压低声音道，“皇后娘娘也可以钦定一人，我去跟我爹说一声，只要你考得不是太差，应当可以的。”皇后娘娘是青繁的亲姨母，她平日里对青繁的疼爱可是不亚于对自己的孩子的。

青繁拧了拧眉，“尽量吧。”他文武皆不差，可是也不算突出，还擅毒不擅医。想了想，他又问道，“你觉得你小舅舅能进去吗？”

祝雍想了想，答道：“小舅舅武力是顶尖的，就是文采这块略有逊色，到时得让三师审评，我估计可能会伴太子习武不习文。”

青繁羡慕道：“我也想习武不习文。”

“习文可是宋先生亲自教导。”祝雍提点道。

青繁心动了，宋先生教文可不止是四书五经，还包括诸子百家。儒道墨法他不感兴趣，可是阴阳家和纵横家他是极有兴趣的。而且，他若想像宋先生那般才德兼备，这百家皆不可缺，国子监那些先生们教的古板而乏味，他一听就打瞌睡。

想到这，青繁连忙道：“那你回去可要给我美言几句，我回去也和我娘说去。”有后门不进，非要凭自己的努力，爹说他们不要当那种人。

祝雍提起宋怀远一脸崇敬，仰慕道：“我真希望将来可以像宋相一样，在朝堂上辅助圣上，为君分忧。”

“那你可有对手了，”青繁一脸老道地拍了拍他的肩膀，“你大舅舅也是这么想的。”

而且，宋先生与叶伯卿的关系很是亲近，叶伯卿对其敬爱，宋先生也十分赞赏他的才情。

祝雍忽然有些落寞，“圣上说，我爹和宋先生就像是他的左臂右膀，他缺一不可。圣上希望我将来长大后，能像我爹一样，辅助太子治国。可是……我不想继承我爹的位置，我想凭我自己的能力成为辅助皇上的贤臣，就像宋先生一样！”

紫藤花架外，祝融听得一脸阴沉，叶如蒙摸着自己的肚子，装作什么也没听到。

在如今的皇上还是太子的时候，太上皇便钦点当时还是丞相长史的宋大哥为皇长孙的先生。后来皇上即位，皇长孙成了太子，宋大哥也自然而然地被册封成太子少傅。三年前，宋大哥又在前任宰相的举荐下任了丞相之位。

这些年来，宋大哥经常与她爹往来，一来二去便与她两个弟弟相熟起来。她长子祝雍也常常回叶国公府，经常会碰到前来的宋大哥。久而久之，不只是她弟弟，连她儿子祝雍都很是敬爱他了。

“话说，”青繁忽然想到了什么，压低声音道，“我爹告诉我，在你爹面前要少提宋先生，如果非要提，那就提他的坏话，这样你爹就会高兴了。”

祝雍沉吟片刻后，忽生感慨，“我爹常以小人之心度先生君子之腹。”

每次他从宋先生那儿上完课回来，他爹就会把他拉到一旁旁敲侧击的，问宋先生这个那个，好像意在带他说出一些宋先生的坏话。

“我告诉你个秘密，”青繁悄声道，“我听我娘说，宋先生以前和你娘提过亲。”

“什么？”祝雍闻言吃了一大惊，“不是颜叔叔和我娘提过吗？你是不是记错了？”

“颜叔叔提过？团团她爹？”青繁也吃了一大惊。

“是啊！”祝雍道，“我还以为这是我爹不喜欢团团的原因。”

“不喜欢团团？你爹没有不喜欢团团吧？”青繁不解道。团团是颜叔叔的宝贝女儿，今年才六岁，长得像个雪团子一样，人见人爱，谁会不喜欢她？

“他倒没有不喜欢团团，他只是不喜欢……我喜欢团团。”祝雍说到这有些别扭，可是他喜欢团团，只有青繁一个人知道，他连他娘都没说。

“我知道了！”青繁打了个响指，“团团是宋先生的外甥女！这么说来，你爹真的很小气啊！”

祝雍赞同地点了点头。

“话说，你娘当时要是嫁给宋先生的话……哦不过那就没你了。”青繁认真看了看祝雍，想像他的脸变成宋先生小时候的模样，“你有没有想过让宋先生当你爹啊？”

紫藤花架外，叶如蒙正在帮气得喘不过气的祝融顺着背，一脸尴尬。她用童言无忌这句话来劝有用吗？

“不会啊，”祝雍毫不迟疑道，“我爹是我爹，先生是先生。我爹虽然很小气，但是对我娘很好。”

“哦，”青繁无意提了一句，“话说，你说宋先生一直不成亲，不会就是为了你娘吧？”

他此话一出，二人都不约而同想到了一块——所以宋先生才会那么照顾他舅舅？

祝雍很快便摇头否决了，“宋先生不会是这般居心叵测之人，我觉得，只是天底下没人能当师母而已。”

“也是，”青繁点了点头，“宋先生连你小姑母都不喜欢呢。”

祝雍的小姑母，正是十九公主。

“舅舅！舅舅！”花园的月洞门那儿，突然传来了两声整齐而稚嫩的呼唤声。

很快，便有两个穿着、长相一模一样的小男孩跑了进来，这两个小男孩不过两岁，一双小短腿跑起来还有些摇摇摆摆的，二人一跑进来，便冲花坛边坐着的两个少年跑了过去，这两个少年，也是生得一模一样。

叶伯卿和叶仲君二人快步迎了上去，将两个小男孩抱了起来。叶仲君亲密地蹭了蹭怀中人的小脸，他怀中的这个是小宝，他姐姐的三子。他兄长怀中的是大宝。

大宝和小宝二人随了叶如蒙，长着一双圆滚滚黑漆漆的大眼睛，一张菱角嘴儿，看起来可爱极了。

叶仲君听他娘亲说，大宝和小宝除了鼻子要比姐姐挺一点之外，长得和姐姐小的时候一模一样。

大宝和小宝刚进来不久，又有六七只黑白色的大狗陆陆续续跑了进来。这些是滚滚的孩子，它们一进来，就各自奔到了自己主人身边。

一下子，一大一小两对双胞胎身边就围满了四只大狗，还有两只，活泼地跑到了紫藤花架下的青繁和祝雍身边。

祝雍微微一笑，摸了摸爱宠的头，冷不妨竟看到了滚滚！滚滚怎么会在这？他爹娘也过来了？只见滚滚在四周转了一圈，忽然朝他们的方向跑了过来。

祝雍顿时心生起不详的预感，滚滚一直都爱粘着他娘，可是爹也爱粘着娘……等等——爹今日是不是刚好休沐？

青繁忽觉背后杀气重重，惶恐地拨开了身后密密麻麻的紫藤花串。