当上一个城市的粥铺把粮食发完了，就会有人告诉流民去到下一个城市能够讨到粥喝。流民漫无目的地沿着粥铺铺设的方向走，就这样一路走到京城来。

敌人会按照这种绕远路的方式施粥，原因只能是一个：这个路线在敌人的掌控范围内。若是选择了别的路线，超出敌人的掌控范围，不仅敌人会暴露身份，粥铺恐怕也很难顺利开张。

流民进京所途经的所有区域都成了皇帝的重点怀疑目标，其中以两江地区最为突出。所以皇帝一怒之下撤了原有的两江总督，晚枫公子也是因为这些机缘巧合才坐上两江总督这个宝座。

两江那潭水深不见底，这次返乡我根本不敢带流民原路返回。所以我选择了最近的路径，从金陵出发，西行到汝南，再到长安，最后进甘肃。

年初从甘肃逃出来的流民，并非所有人都是一无所有的穷人，也有一些家境殷实的富人。那些富人盘缠充足，不用沿路讨饭，所以他们进京的路线就是我带流民返乡的路线，只不过方向刚好相反罢了。

逃难是门技术活，起初只要是活着的人都会往外逃，但是最后能逃到目的地的往往不足三成。其余人等都在半路非死即伤，也有一些人随便找个地方落脚，从此再不往前。

那些富人出逃的时候肯定会带许多家眷家丁一起走，走到半路盘缠不够了，他们就会狠心将不重要的人员抛弃。

被抛弃在荒山野岭的人肯定是活不了的，我只能为他们默默哀悼。但是被丢在城里的这些流民是我此行重点收集的目标，我要把他们召集起来，一并带回甘肃去。

今天随行官员的速度难得麻利一会，我回驿站的路上看到沿路的告示牌上都贴了召集流民的告示。当地官员配合工作做得也挺好，沿路一边敲锣一边将告示大声朗读。

告示上给出的条件算是优越的，只要城中流民自愿回甘肃，可向朝廷领取耕牛、耕具、种子，免税赋、兵役、徭役三年。

不少流民早已饿得前胸贴后背，他们不仅仅是想回家，更值得期待的是只要他们愿意返乡，立刻就能到城外的营地领到饭吃。听说有饭吃，几乎所有流民都急着往城外赶，生怕跑慢了吃的就被领完了。

我回到驿站的时候，见苏辄之被几个官员围在中间唇枪舌战。奇怪了，他们刚进城怎么就能找到辩论的话题？

“王爷回来了！”一个官员眼尖，一把将我拖到人群中间去。

“你们在吵什么？”我莫名其妙地问。

苏辄之面色为难地说：“汝南城中一些原住百姓也想去甘肃，王爷觉得他们是否可以迁居？”

我还没说话，身边的官员就又闹回原来的样子。一半官员说不可以，因为他们不是流民。另一半说甘肃现在人口稀缺，调动些人口过去可以填补人口空缺。

“停停停！”我让所有官员全部安静下来，然后说：“同意带走汝南人的站我左手边，不同意的站我右手边。”

两拨人瞬间各自排好队形，虎视眈眈看着对方。

我左右一看，队形站得还挺统一，人数刚好对半分。

若是一个月前，这种事情绝对不会发生。因为这些官员有上下等级之分，按照律法，下级听从上级的指令就是了。不过我这一个月来倡导人人都有发言权，级别低的官员胆子一肥，遇上政见不合的当场便会叫嚣起来。

我让他们挨个把自己的观点阐述一下，不愧是写策论进入官场的专家，一个二个张口便是口若悬河。最关键的是，他们每个人说得都很有道理！

同意将本地人带走的官员认为，甘肃灾后遭受重创，人口锐减。我们就算把流民带回甘肃，四万人对于此时的甘肃来说只不过是杯水车薪。不如多带些人回去，好搞生产。

而反对的官员认为，本地人与流民不同，他们在汝南有基业。他们如果去了甘肃，相当于他们只是搬个家就能享受领耕牛、免赋税的优厚福利。

确实是个让人头疼的问题，综合了两边的意见后，我当场下决定。甘肃确实缺人，有人愿意去甘肃是好事。

不过汝南本地人前去甘肃，待遇不能与流民等同。耕牛耕具，他们要么自带，要么向朝廷购买。至于税赋几何，应当由皇上决断。

我顺手找来纸笔，当即写了奏折送回京城去。

在汝南城里好吃好喝住了五天，和当地各级官员打过招呼，第六天早上我带大部队如期拔营出发前往长安(注：今西安市)。

短短五天，出征人数从原本的五万人突然增加到八万人。一口气多出三万人，当真是在我的意料之外。

新加入的流民之前没有见过我，出发当天他们见到我时，人人脸上都露出失望的神情。

几个新来的流民小声跟从京城来的流民抱怨：“连王爷都过得这么惨，那我们岂不是更没盼头了！”

一路跟我走过来的人闻言大笑，他们只道新来的人没见过世面，于是跟新人科普我是如何与民同乐，深入人心。

人数增多以后行进速度明显降低许多，好在我一路让大家相互鼓励，二十天后大部队顺利抵达长安。

长安城里聚集的流民数量是汝南的三倍不止，在长安城外驻扎的第一天就新召集到两万流民。

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我站在六朝古都的城楼上，夜幕降临，华灯初上，熙熙攘攘的城市里喧嚣不断。

我突然想起一辈子被关在皇宫里的皇帝哥哥。他励精图治这么多年，为的就是在每一个夜晚，每一个城市都能像眼前这般繁华兴盛。

“王爷。”阿虎突然跑过来，对着我耳边小声说：“碧云公子和别人吵起来了。”

“碧云？”我咧嘴一笑，“难得啊！他这么斯文一个人，还会和别人吵架？我要赶紧去凑个热闹，看看是谁能把碧云的超我境界给激发觉醒了。”

“王爷你不能去！”阿虎委屈吧啦地说，“跟碧云公子吵架的人说了，碧云公子就是仰仗了王爷的权势，别人是看在王爷的面子上才把碧云公子称为居士。”

“长安城里也有这么牙尖嘴利的人！”我这回更是好奇，“我现在去化个妆，我扮成女人的样子再去会会这个高人。”