几个妇人经过，见状即道：“伍夫人，你心可真善。官兵为这事打砸围村，你还给那女人烧纸钱！”

伍夫人叹了口气：“她也是不幸溺亡，怎知死后还有这许多牵连？也是个可怜的女人，这几桩祸事怎能怪在她头上？”

几个村妇面面相觑，也觉有理，于是坐下来帮她烧纸钱，其中一人就道：“这件事，也不知要如何善后。”

另一妇人压低了声量：“县令想在花神池作法超度，村正和村里的大户们断然不会允的。”

“那怎办，官兵会不会强行攻打？”

几个女人议论纷纷，伍夫人在一边默默烧她的纸钱。千岁看到这里，忽然道：“她们烧得很小心，就地掩埋，不让烟灰落水。”

每有一摞纸钱化成了灰烬，她们就及时在沙地上挖个小坑，将纸灰埋了，以防它们随风飘入池子。

是以月光抚慰下的池水，看起来依旧干净而恬淡，仿佛不沾尘污。

只这一个举动，就能看出花神池在村人心中的地位。

伍夫人看着这样的池子，也在轻声道：“今年暴雨，许多腌臜漂进池里，不知花神会不会不满？”

“会吧，否则今年为何针胎花减产？”

五个人烧纸钱，转眼就能收工。伍夫人留下来收拾场面，几个妇人又是结伴离开。

听到这里，也没甚有用的情报了。千岁和燕三郎轻手轻脚离开了花神池边，恰与那几个妇人又是同路。

又晃过两组村民，千岁领着燕三郎一边往村东头行去，一边道：“你注意到了么，她们提起女尸，说它‘漂’进花神池，这说法与兵头子不同。”

兵头子说，县令家的儿媳妇死在花神池。

几字之差，内涵十足。

燕三郎嗯了一声：“就是说，她可能死在别处，才被冲进花神池。”

花神池的位置是整个盆地的最低洼，百流汇入，将死尸也冲进去，这没甚奇怪。

这时那几个嘴碎的村妇也在聊天：“伍夫人真是个好人，年前我家那口子向她借马车，路上出了点意外，迟了一个月才归还，她也不着恼，也没管我们多要钱。”

“就是她那孙子太淘气，前不久把何家的谷仓都烧了，伍夫人赔了许多钱。”另一妇人道，“这真是她命里的魔星。”

“那孩子坏得紧，偏偏她还疼得像掌中宝。”

“何止是她疼，孩子的曾祖母邬老太太也疼啊。两个老人，成天在孙子面前争宠。”说到这里，众妇人都笑了。

一路听这几个女人唠张家长李家短，又拐过两条岔道，燕三郎终于和她们分道扬镳，忍不住呼出一口气：耳根终于清静了。

千岁倒是听得津津有味，见状捂嘴轻笑：“你也知道害怕？”

他不是害怕，是不耐烦，长舌妇简直太可怕了。

燕三郎没有争辩，他正好爬过一座山丘，忙着居高临下观察村子里的情况。

这村子，居然有厚达一丈、高达三丈的围墙！

并且这围墙还是以石灰、陶粉与碎石组成的“三合土”，分层夯实，抗击打强度了得。

山中的村子，居然做起这样的工事防御。并且燕三郎看墙头长满苔藓，显然不是近期才修造的。

经过世代经营，红磨村的确有了乡镇的规模，村道两边随处可见气派的大房子，占地面积不比春明城权贵的豪宅小，虽然装修风格普遍……土豪了一点，并且各自为建，参差不齐。

可见，村子里的有钱人真不少。

红磨村依山而建，越往东地势越高。这种天然的地势差很自然地适配身份，因此越有钱越有势就越往东住。

村里人来人往，显然不复往日作息。孩子们四处乱蹿，不知忧愁，大人们却忧心忡忡。

千岁两人不必靠近，就能感受到其中弥漫一股紧张气氛。

村落是熟人社会，眼下又是风声鹤唳的时候，千岁和燕三郎这两个生面孔不能堂而皇之出现在村子里。

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第331章 谁还没孙子？

他们只能游走在村郊，偶尔抓两个倒霉蛋施展摄魂法，盘问周家的具体位置。

在村镇外头绕了大半圈，他们终于寻到了城东周家。

这一家的门脸儿当然气派，乌木大门高达一丈，铜狮子门环还鎏了金。周宅的四个角落高达四丈有余，都有人站在上面值守远眺。

所谓角楼，即是在大宅的角台上建起的阁楼，居高临下以作瞭望与防御之用。

燕三郎正想寻个暗处找机会溜进去，不知哪里冒出一头土狗，对着二人狂吠不已。

千岁皱眉，给了它一记杀气十足的眼刀子，这头看似高大健壮的土狗就嗷一声夹起尾巴逃走了。不过这样一来，周围邻居也被惊动，纷纷出门来看。

角楼上的守卫，也往这里看来。

眼下是红磨村的非常时期，一点风吹草动都能撩动村人灵敏的神经。

千岁见势不妙，赶在旁人目光扫过来之前，提起燕三郎就跳进了周宅。

这个举动不由分说，但落地以后，她发现少年的脸有点臭。

当然了，她也不会在意这种小事，自顾自猫在暗处，等着一名长工独自经过，就悄无声息放倒了他。

“老爷的库房在哪里？”

周家的布局并不复杂，前面是待客之所，中间妇孺居住，最后头是小园子和仓房重地，甚至还有骡马棚子。

千岁不能擅自出手偷盗，但是燕三郎没有这类忌讳。他打的算盘是找到库房里的针胎花，不告自取，并且留下银钱。

没错，这就是强买强卖。

这当口上，周家的仓房当然不像衡西商会的库房那样戒卫森严。它门口正对着马厩，只有一个十四、五岁的守夜人倚在门边的椅子上打盹。

千岁化烟飘进去查看，燕三郎在门口等着。

就在这时，不远处传来一阵踢哒的马蹄声。燕三郎顺势躲去背光处，看到马夫牵着一匹健壮的牝马走了过来，踢了踢守夜的少年：“醒醒，收拾收拾，老爷一会儿要换马。”

这本该是他的活计，直接推给了少年。后者揉了揉眼睛站起来，一边去挽缰绳，一边问：“老爷回来了？他陪村正去的，和官兵谈得怎样？”

“老爷进门就黑着脸，一声不吭。”马夫没好气道，“你说呢？”

少年哎了一声，去卸马具：“要我说，把花神池开放给县令作法吧，也就半天的功夫，何必闹出这个阵仗。”

马夫“嘘”了一声，照他脑门儿上打了个爆栗：“你到红磨村时间不长吧？”

“一年半吧，我跟舅舅来的。”

“红磨村的兴旺都是花神给的，谁也不能侵扰花神。你这话要是让老爷听见，他能把你当场赶出村子。”

听到这里，燕三郎只觉肩头被人轻轻一拍。他转头，望见千岁已经站在自己身边。

“仓房里什么杂物都有，唯独没有针胎花，一根都没有。”她撇了撇嘴，“回头我就把那个采买管事喂给琉璃灯吃！”

是这厮说周大户手里还有针胎花，他们才跋山涉水来到红磨谷，结果……

“接下来怎办？”

燕三郎和她悄悄溜出十余丈，找了个四下无人的角落，才细声道：“找知情人问个清楚。”

“知情人是指？”至少不是指前头那个马夫和守夜人。

“马夫说，周老爷刚刚谈判回来。”

直接去问一家之主，的确是个好办法。千岁嘴角扬起一丝笑容：“走。”

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两天以来，周大户第一次回家，一家人都在等他开饭。

周大户今年不过四十九岁，保养得宜，看起来也就四十出头。但他现在脸色不好，两眼都是血丝，一家老小憋着满肚子疑问也不敢开口，这顿饭就吃得静悄悄地。

还是周大户的亲娘邬老太太轻咳一声，先掰扯了两句，然后切入主题：“太阳没下山前就听见一声爆响，我听说官兵强攻花神池，往咱这里炸人？”

“胡说八道。”周大户摇头，“村正的外甥疯了，不知从哪里弄来一张符纸，会爆炸的那种。下午官兵冲击花神池的时候，他给扔进人堆了，炸伤好几个。”

居然是红磨村打伤了官兵，这下子不是捅了马蜂窝吗？一家人面面相觑，邬老太太哎呀一声：“现在外头局势怎样，官兵会不会强攻？”

“说不好。”周大户沉着脸，“村正和几个老头平时自大惯了，咬定官兵不敢真地强攻杀人。我倒觉得未必，县令态度亦很强硬，毕竟是自家出事。”

想到这里，他更是食难下咽，目光一扫桌面，发现少了一个人：“毅儿呢，不是说今天回来？”

“回来了，但刚到家就闹着要买个猫，他姥姥就又带出去了。”

周大户没听明白：“猫，什么猫？”

“唉呀，说是路上遇到别家孩子抱着的猫好看，他也非要一只不可。”邬老太叹了口气，“我找人抱了两只猫给他瞧，他说不够白，不够漂亮。”

周大户哦了一声。村中的糟心事太多了，他也是随口一问，并不打算多管。不过邬老太打开了话匣子，一时半会儿就没打算合上：“你说毅儿平时好端端地，跟她在一起的事儿就是多。今天一到家就伸手要猫满地打滚，上一回吧，哦，我说的是下暴雨那几天，她偏要将毅儿带回她那四面漏风的破屋子里住，毅儿回来都招风寒了，七八天才好全！”

老太太的声音絮絮叨叨，周大户听了两句就耐不住性子：“娘，毅儿也是她孙子。”他还不清楚么，自家老娘不喜欢孩子总黏着伍夫人，吃味得紧，逮着机会就要抱怨。

邬老太听出了他的不耐烦，又见他满脸疲惫，只得勉强收了口。

待周大户站起来往外走出三、四丈，还能听见邬老太的嘀咕：“有孙子，了不起么？我也有过孙子啊，要不是他太苦命出意外……”

他长长吐出一口浊气。

花神池边官民双方剑拔弩张，周大户也没机会在家睡大觉，他其实已经很困了。

第332章 王法不管用

回房只为了更衣，可是见着床，他不知怎地越来越困，头脑也越来越迷糊，挣扎着走到床边就一头栽倒睡着了。

这会儿是非常时期，下人们也很警觉，听见响动就赶进来一看，老爷睡着了啊，于是轻手轻脚替他除了鞋袜，带上门出去了。

待屋里重新安静，屏风后面才走出两人。千岁不满道：“吃个饭还能用掉半个时辰，这要真在战场上，早被敌人抡了几个来回。”