【宰执章家，厉害吧。】

【原来如此，失敬失敬，即如此，你家离我家不远呢。】

【你家在哪儿？】

【曹门小河子桥畔那处宅院里。】

【啊！原来在那里，我知道那里。】

【是吗？你还知道怎么走呢。】

【别瞧不起人，我认识路的，我能去找你。】

【是吗？那我倒要瞧瞧了。】

【花糕哥哥！我厉害吧，我找着你家了。】

【哈哈哈，我的年纪，可以做你爹了。】

【瞎说，你明明那么年轻，我爹胡子一大把了。你教我画画，我想知道怎么才能画那么像！】

【好，章七娘子聪明，肯定一学就会。】

【我画好了，怎么样？】

【越来越像样了呢，七娘子。】

【那这画我拿去给我爹娘看，后日就是我的生日了，他们答应我要回来的。】

【七娘，咱们把这画埋起来如何？】

【为什么？】

【你想想，多年之后，你若是突然想起还曾埋了一幅画，再挖出来瞧，是不是很像是画给未来的自己的一幅画？】

【有意思！咱们埋在哪儿？】

【就埋在小河子桥畔那株老柳树下罢。】

【好！】

啊章素儿抱着自己的脑袋痛苦地叫起来。慌得阿琳、阿罗和阿罗的女儿一起来扶她。

她却抓着阿罗道：带我出去，带我出去，去念佛桥畔的老柳树下。带上铲子。

啊？阿琳不明所以，阿罗却似乎明白了甚么，点了点头：

七娘子，您休息一会，等晚上奴婢就来找您。

当日夜里，阿罗带着章素儿，悄然自角门出了文府，来到了念佛桥畔那株老柳树下。章素儿打着灯笼，阿罗一铲一铲挖开了树根。

挖了好久，挖了两尺深，铲子终于碰到了一个坚硬的东西，阿罗将那东西取了出来，是个铁铸的盒子，锈迹斑斑，并没有上锁。

打开后，内里是一个用油布包着的包裹，外头扎着的麻绳都朽断了。打开包裹，内里有一张折得四四方方的纸，五捆扎信件，一个锦囊。

锦囊里有一块刻着画院李玄字样的木牌，两块银子一吊钱，一张附有地图指引的字条：【若有困难，取此为路费。城北牧苑有小径可窃马，往金陵去，拿这个木牌寻唐氏药铺，掌柜见木牌可以救助你。花糕兄留字】

忽而又有记忆闪现，那人对她道：【送你锦囊妙计，也一起埋进去，你以后要是觉得遇上了很困难的事，就来打开这锦囊，定能有所帮助。】

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章素儿摇了摇混沌的脑袋，展开那四四方方的斑驳纸张，其上是一个人的肖像画，尽管笔触稚嫩，但画出的年轻公子依旧风度翩翩，眉目温柔。落款是七素，是章素儿的排行与名。

章素儿怔忪地望着手里的画，混乱的记忆翻搅着她的脑海，尽管心如乱麻，但她还是知道这画上的人是谁。

花糕哥哥她儿时最信任的玩伴，也是她绘画启蒙的老师。初次见面是在大相国寺的前街，他在那里摆摊卖画。

她和花糕哥哥在念佛桥畔的宅院里玩耍了两年时光，那是她六岁到八岁时的事。那时候，念佛桥还不叫念佛桥，叫做曹门小河子桥，天天在桥上念经的元达和尚还没出现。

她九岁那年，曹门小河子桥出了一起落水案，花糕哥哥突然不告而别。这处宅院，也就此变成了文府。元达和尚也出现了，开始天天在桥上念佛。

她开始翻阅那些信件，熟悉的字迹，全是当年幼小的自己，写给未来的自己的信。她的所有想法，所有对章择的恐惧、厌恶，逐渐长大的少女的烦恼，乃至于对失踪的花糕哥哥的思念和憧憬，都诉诸于笔端。以年为单位，捆扎在一起，在每一年的生日那天一起打包埋入了盒子之中。

自八岁埋入第一幅肖像画，九岁、十岁、十一岁、十二岁、十三岁，足足五年时间，年幼的章素儿日渐长大，捆扎的信件也愈来越厚，直至十三岁那一年，戛然而止。

章素儿浑身颤抖，她不敢再看，将东西全部放回盒子里，捧着盒子，脚步虚浮地随阿罗又返回了文府。

一整个夜晚，她都在翻阅那些儿时写给未来的信，她不知道自己的童年是怎么过来的，但现在她知道了。她彻夜未眠，双目红肿，所有失去的记忆，几乎全部恢复。

只有元丰四年七月廿七，那一夜的记忆，仍然陷在深沉的迷雾之中，无法看清。

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曹希蕴披衣起身，来到长公主府客院的前庭之中。望着前庭之中种植的春梅已然微微绽放，她出了一会子神，清瘦的身子在寒风中倔强挺立。

十多日之前，她的病其实就已然好得差不多了，韩嘉彦要带她翻越文府院墙，与章素儿密会，她却拒绝了。

不是她不愿意见章素儿，天知道她有多想她，想得心尖酸胀，痛苦难言。可她不能见她，如若见了，她还如何能离开那文府，她死也要和她在一起。如若不见，还当能坚持下去。

当然，除了这个原因之外，曹希蕴还有更为现实的考量。