那可是王令。

“它生长的地方……很特别。”曲云河悠悠道，“恐怕很少有人能找到它。”

这话一出，就连燕三郎都有些好奇了。

三里路程，对两人一猫来说转瞬即过。

谢家屯座落在两山交汇处，把着山谷出口。燕三郎不待靠近就停下了脚步：“这是怎么回事？”

前方，人来人往。

两人隐在矮坡往远眺望，谢家屯就是个建在山口的村子，看规模，原本也不过是五六十户。不过么，现在这里至少有两千多人，穿梭往来，忙得不可开交。

屯里到处堆着原木，周围的树林有砍伐过后的痕迹。

屯里好像重新经过了规划，到处都在兴建房屋，范围更是扩大了七、八倍不止，至少燕三郎见到远处摆着拒马桩，这玩意儿他在红磨谷就已经见过了。

不过谢家屯的拒马桩更大、更狰狞，从头到尾布满尖刺，看起来杀气腾腾。

这原本就是战争中用到的军械，村民自建的玩意儿，和军队专用款怎么能相提并论？

曲云河自己带兵打仗，这时一看之下就击拳道：“坏事了，他们在建军镇！”

军镇可供军队驻守，可供物资堆积，并且实行军事化管理，不像普通的镇屯那样还有平民进出往来，安全性大大提高。

燕三郎低声道：“前方就是战场。”

是了，这儿离前线不足六里，是真正的大后方。在谢家屯建起军镇，有利于物资转运，有利于战略缓冲。何况附近有活水，山谷内还有大片平地可以辟作军田，无论是短期对敌还是长期屯兵，都是上好选择。

可是对燕三郎来说，这可不是个好消息。

谢家屯辟作军镇，他们寻找的攒金树还活着么？

曲云河面色凝重，与燕三郎往后退回二里地，才将马匹藏入林中：“跟我来。”

两人在丛林掩护下，重新往谢家屯而去，曲云河一边给谢三郎讲解道：“军镇附近常设哨兵，有明有暗，严密巡查。”马儿的体型太大，容易曝露。

白猫舒舒服服地躺在书箱里，烤着手炉，任燕三郎背着她横跨莽林。“方才镇北侯从大街上走过，香水堂的女东家瞳孔紧缩，然后抱臂在前，身上流露一点杀气。”

燕三郎眨了眨眼。曲云河解释道：“这是防御性的姿态，人会在下意识间做出这个动作。”

“她和镇北侯有过节？”

“我怎么知道？”千岁不满，“我一整天都未离开这个箱子哩！”

她憋得慌！

“你可以下来走走。”燕三郎应道，“书箱还能轻一点。”

七斤。若是七斤猪肉，那可是好大一坨！

“我不！”白猫伸出爪垫，撑着他后脑勺伸了个长长的懒腰，然后两只前爪一阵揉抓。丛林里脏得要命，还有讨厌的各式不明生物，还有老鼠……她一个也不想看见！

“驾——快跑！”

燕三郎和曲云河的速度的确很快，并且行进无声。中途遇到两组巡逻的哨兵，他们都轻巧绕过，没有惊动。

“明哨好办，暗哨才麻烦。”曲云河音量压至最低，“附近必定布置了陷阱，谢家屯外沿应该还有阵法保护。”

在他和千岁的指引下，燕三郎果然避开了两个陷阱，那都隐在丛林灌木当中。若是没人提点，他大概已经一脚踩上去了。

没有内行人领路，这真是防不胜防。

“不用进屯？”他看曲云河行进的方向，并非冲着谢家屯而去，反而指向北部山谷。

“不在屯里。”

燕三郎松了一口气。不必遁入守卫森严的军镇，那么取件难度大幅度降低啊。

两人偷偷摸摸穿行在树林中，曲云河停下侦查的次数越来越频繁。

第377章 娑罗

“这些巡逻也不知是谁编排的，留下的死角极少。”他低声道，“如果是镇北侯，那么这人真正有些本事。”

燕三郎也觉各组巡逻兵的安排穿插格外紧密，好在曲云河经验老道，否则他一个人行进怕是早就露了马脚。

终于，两人潜到了谢家屯北边儿，也即是山谷入口。

把住这里，就守住了整个山谷，显然卫军看中了这里的地形才安营建镇。

现在丛林因为人类的砍伐而退却，燕三郎都能看见林地边缘留下的木桩。

曲云河还在前进。

他的目标，是谷边山坡上的森林。

不过他很快停了下来，因为正前方传来了人声。

就在林中，有几人站在一棵大树前，似是争论不休。

其中四、五个作平民打扮，中年人和老者都有。站在他们对面的，则是卫军的两名军官。

附近有卫兵，燕三郎不敢靠近，但他灵敏的耳力捕捉到林风刮来的零碎言语。

最前头的长者焦急道：“神木有灵，真地砍不得。它立在村头两百多年，谢家屯都赖它庇佑平安！”

树？燕三郎定睛看去，果然这几人指点的大树颇有不凡，其高度至少在十丈以上（三十多米）。虽说现在是隆冬时节，雪覆枝头瞧不见半片叶子，但它枝条舒展、树冠宽广，显然春夏季必是一派遮天蔽日。

它也是附近最高大的树木。

军官哂笑一声：“庇护你们平安的是军队、是侯爷，怎么会是棵不言不动的树？”

“军爷您不知道。”村老连连道，“这里地形跟漏斗一般，时常有暴雨山洪。可是有神木立在这里，山谷里头从来没发过大水。今年夏天，七八个地方都遭了洪灾，死人无数，只有谢家屯还是安然无恙。”

潜在附近的燕三郎想了想，的确这山谷的形状就像只葫芦，而谢家屯的位置正好就在葫芦口，还是低洼处。如果谷里漫大水，谢家屯的确逃不过。

军官哈哈两声：“这跟大树有什么关系？它能挡住洪水不成？”

“千真万确啊。”寒冬腊月，村老急得汗都要出来了，“这树是山谷里的祥瑞，谁去动它必遭横事。我们屯里有个孩子顽皮，在树上涂鸦刻字。您猜怎么着！今年夏天他回涂安镇，结果那条河发大水，他淹死了！”

越说越邪乎了，军官哪里肯信？他拍了拍树身：“你是说，我们砍了它就有祸事？哈，那可不好办了。我们侯爷已经指定它当旗楼的大柱，明天就得砍掉。”

旗楼是全军镇最高的建筑，不仅插旗，还肩负瞭望职能，军队当然希望它建得越高越好。这树忒高了，砍下来就是现成的主柱，再合适不过。

众村老大惊，一个劲儿求情。

军官不耐烦道：“我也是奉命行事。想保住它，你们去求侯爷吧。”

“侯爷何时会来？”

“那可不好说。”军官斜睨着他们，“我还不够资格掌握侯爷行踪。”

话糙不好听，但理还是这个理儿。领军大将的行踪下落，何时轮到一个下官来掌握了？但村老们可不会管这个，怨声载道。

军官听得烦了，挥手将他们驱散，自己才走回谢家屯去。

吵闹了两刻钟，林地终于恢复平静。

曲云河一直蹙眉，待人都走光才指着那棵大树，对燕三郎道：“上树。”

“嗯？”燕三郎也忍不住惊讶了，“这就是攒金树？”

“不是。”曲云河小声道，“攒金树哪能堂而皇之立在这里？”早被砍掉了。

“那为何爬树？”找攒金树还得先爬另一棵树，这是什么程序？

至于眼前这株大树，谢家屯为什么称它作神木？

千岁却没有吱声，猫眼闪着流光，若有所思。

两人小心靠近，轻巧上树。也亏得这棵树有六人合抱粗细，往它身后一钻，前头的守卫都看不见树后有人。

两人爬树都是格外谨慎。枝头堆着积雪，一不小心碰着了，积雪就会簌簌而落，徒自惊扰了不远处的吵兵。

曲云河转头一看，燕三郎的动作灵巧如猿猴，噌噌噌往上爬的速度比他还快了三分。

千岁也有几分惊讶：“哟，你莫不是猴子变的？”看他动作娴熟已极，爬树这技能和神通可不搭边。

燕三郎左顾右盼，寻找落足点和支撑点：“我从前上树摘果子、掏鸟蛋。”才练就的这副身手。

若论搜吃弄喝的本事，黟城里可真没几个比得过他，要不他怎能一个人活到九岁？千岁轻啐一口：“果然是天生的贼胚子。”

树枝都是光秃秃地，不容易藏匿。两人一口气爬到八丈高才停了下来。

这里已经接近树顶了。

曲云河嘟哝一声：“应该在这附近。”而后在树身上开始搜寻。

近距离观看大树，愈觉其宏伟。爬藤植物几乎缠遍了半棵树，树皮皲裂的缝隙都能塞进大锭银子，哪怕现在是寒冬腊月，里面仍然生长着浅绿的苔藓。

“找什么？”

“树洞。”曲云河头都不抬，“一个很大的内陷树洞，边缘有雷击过的痕迹。距离我上次来有百多年了，这棵树又长高不少。”

树洞早就不在原来位置，并且这会儿被大雪覆盖，外表是看不出来了。

白猫也从书箱里爬出，帮着寻找。

她也是爬树的一把好手。

“慢点，别冲掉了浮雪。”她和白雪混为一色，就算光明正大趴在树上不动，想来底下也不会有人发现它的存在。燕三郎忍不住抚了抚猫头，感受一下有温度的白雪。

“这是什么树？”他认得很多树种，但这棵从未见过。

“娑罗。”曲云河抚着树干，“这种树的名字，就叫娑罗树。”

娑罗？娑罗城的那个娑罗？

燕三郎好奇：“娑罗城和它有什么关系？”

“那就不清楚了。”曲云河挠头，“我上次来也是匆匆路过，没空打探二者渊源。”

这时燕三郎手边摸到一处空洞，轻轻一按，积雪就陷了下去，仿佛掉进树干里了。

第378章 交换条件

他往雪里伸入胳膊，轻轻一搅。