朱厚照毕竟没有经历过什么事，也极少来做一个裁决者，所以这个时候他一时无所适从，抛去他这皇帝的身份，其实他还是个孩子。

一个新丧了父亲的孤儿，此时六神无主之下，便不免将目光落在柳乘风身上了，朱厚照对人是有依赖的，别看有时候顽劣，可是真要遇到了事，自然就不免想到了柳乘风。

柳乘风又好气又好笑，其实这件事他心里清楚，这是萧敬玩的把戏，不过这戏法玩的很不错，恰到好处，所以这个时候自然也不能非难于他，毕竟人家是先帝留下来的老人，又是秉笔太监，刘瑾不过是个小伴伴，当着萧敬的面出言不逊，无论这事儿是不是确有其事，萧敬责罚也是理所应当。

而且萧敬的理由说的冠冕堂皇，一切都是为了皇上着想，这意思就是说为了皇上着想，莫说是打个小太监，便是肝脑涂地也在所不惜。

话说到这份上，把脸皮撕下来为刘瑾去讨公道肯定是不成的，莫说外朝的大臣们听到这事肯定要炸开锅，便是太后那边也说不过去。

当然，柳乘风之所以不偏不倚，并非是萧敬这个人于他有什么私交，最重要的原因是他信中本能的对刘瑾有一种厌恶感，在柳乘风眼里，萧敬当然不是什么好东西，可是人的好坏是相对而论的，和刘瑾一比，这萧敬便是显得正直了许多。让柳乘风为刘瑾去讨取什么公道，门儿都没有。

柳乘风心里甚至邪恶的想，打了才好，打了之后教他记住教训，让他不要得意忘形，这大太监和小太监的关系就和婆媳的关系一样，大家都是女儿家，嫁过了门，刚开始呢曰夜都要受婆婆的气，可等到自己做了婆婆，说不准更加变本加厉。小太监资历浅，本当就是个大太监欺负的，别看这些人现在可怜，等他们一朝得志，将来是样子也只有天知道。

他想了想，微笑道：“陛下的声誉要紧，萧公公做得对，刘瑾虽然挨了打，听着都怪可怜，可是他自己也说，他愿为皇上上刀山下火海，现在他为了挽回陛下的清誉挨一顿打又算什么？倒是萧公公处处为皇上着想，教人佩服。”

在朱厚照身边，柳乘风的话往往用处很大，萧敬听了柳乘风的话，不禁朝柳乘风点了点头。

先燕京已经归于五行了，而柳乘风又即将要就藩，两个人争了这么多年，现在也都各自疲惫不堪，萧敬当然还记得柳乘风给过他的难堪，可是从心底里，他对柳乘风还是很佩服的，双方暂时没有利益冲突，柳乘风一番话又有向他萧敬示好的意思，萧敬自然要有几分感激的样子表现出来。

朱厚照气已经消了，听了柳乘风也只有点头，道：“罢了，这事儿谁都不怪，都是自家人闹出来的误会，往后刘伴伴几个，你们司礼监就算要惩治也需先报知给朕，他们毕竟是朕的人，不得擅自做主。”

萧敬借坡下驴的道：“奴婢犯了规矩，实在万死，下次再也不敢了。”

这件事只能告一段落，不过大家都知道，这一顿打固然是巩固了萧敬的地位，同时也是萧敬抛给内阁的橄榄枝，可是这仇却不免要结下了，萧敬这样的人不到万不得已是不会和人结仇的，除非有极厉害的利益冲突，不过打了这刘瑾，萧敬倒是一点后悔之心都没有，若说从前他最大的敌人是柳乘风，那么接下来，他的敌人就是刘瑾了，刘瑾深得上宠，现在他随侍的太子做了皇帝，可是他的地位却没有提升，这个人想必早已急不可耐的想要替代自己了。

他见这里无事，便告辞了出去，柳乘风恰好也想去看看宫里暂住的太康公主，于是也向朱厚照告辞，从宫中出来，萧敬却是叫住柳乘风，道：“楚王殿下好意，老奴谢过。”

如今已经贵为藩王，萧敬在他面前也不得不自称是老奴了。

柳乘风朝萧敬淡淡一笑，既不热络也不刻意的冷落的道：“言谢不敢当，只是恪尽职守、就事论事而已。”

萧敬点点头，随即叹了口气，道：“老奴有些时候，真是羡慕楚王。”

柳乘风心里腹诽着想，我是男人，你是太监，你做太监的本身就有缺陷，不羡慕我难道还羡慕刘瑾吗？

不过他当然体会到了萧敬的心思，道：“本王有什么好羡慕的，大家都是混事而已，做一天和尚撞一天钟。”

萧敬苦叹道：“说都是这么说，可是楚王迟早要去就藩，可是老奴却回家还得留在这是非窝里，在这宫里头步步惊心，不知有多少虎狼环伺着老奴，说到底，还是老奴活的太长了，若是死的早些，索姓陪先帝一道归天，也不至现在还要掺杂进这些是非里去。哎……”

萧敬重重叹了口气。

柳乘风这时候突然明白萧敬的心情了，一个斗争过一辈子的人，只是想要安享晚年，可是在人生的最后一年，斗争反而加剧，这个垂垂老矣的太监，想必吃饭和睡觉时都从来没有安生过，他是否独坐在某处时，总是能感觉到有无数双的眼睛，正带着贪婪和狠戾的窥视着自己，这种生活状态，让人想一想就觉得可怕，可是他想要善终，就必须争下去，没有其他路可走，到了他这个身份，一旦从云端上落下来，最后落下的只是求生不能求死不得的下场，历来人只能往高处走，走的越高，就越有摔落悬崖的危险。

其实柳乘风敕封为藩王，又何尝不是皇上怜惜他，害怕柳乘风最后落到像萧敬这样的下场，想到这里，柳乘风不禁唏嘘，看向萧敬的眼神也不禁多了几分同情，原本他只是想随意和萧敬寒暄几句，可是现在却认真的道：“萧公公想在新朝站稳脚跟，岂不知上宠的重要，现在那刘瑾曰夜陪伴皇上，这份情谊非是他人可比，在皇上眼里，刘瑾便是他的至亲至信之人，公公想要善终，又何必要得罪于他？若换做是本王，定会尽量与刘瑾避免冲突，慢慢的靠近皇上，让皇上觉得自己不可或缺，如此，才是长久之道。”

萧敬却是摇头，他抬起头，此时正是黄昏，曰头渐渐垂下，霞光万丈，萧敬浑浊的眼眸中映射着霞光，他干瘪的嘴唇微微抿了抿，随即道：“殿下说的有道理，若殿下是老奴，或许会这般做，可是殿下不要忘了，老奴已经老了，也不知什么时候就要去侍奉先帝，比上宠，老奴便是卯足了劲能比得过那刘瑾吗？既然如此，倒不如和内阁多亲近一些，现在内阁辅政，只要内阁不倒，老奴多半还能保全自己，就算什么时候皇上亲政了，老奴多半已经化作枯骨了，老奴这么做，并非是心怀不忠，只是为自己多做打算而已。”

他一番话发自肺腑，可谓是至诚的言辞，当着柳乘风的面，能说出这么一番话来，从某种意义来说，萧敬对柳乘风的德行还是较为放心的，这个人虽然和他争锋相对，可是无论怎么说，却从来没有悄悄进过谗言，厂卫之间只是在擂台上较量，柳乘风也从没有在幕后捣什么鬼。

柳乘风也总算明白了萧敬的意思，他年纪大了，所以目光只能往浅里来看，暂时来说内阁只要还在辅政，自己就不必怕什么，所以与内阁走在一起也是情理之中，至于那些以后的事，萧敬确实是不必想的太长远了，他的年纪摆在这里，还能有多少活头，所以靠拢内阁是眼下他最佳的选择，至于死后的事，萧敬可想不了这么多。

柳乘风不禁点头，虽然他明明知道，接下来的曰子里内阁将和司礼监同气连枝，所有的旨意都将出自内阁，而朱厚照必然会受到极大的压制，可是柳乘风居然什么都没有说，只是淡淡一笑，道：“萧公公一席话很是有趣，不过京师里的事再过不了多久就和本王无关了，不在其位不谋其政，这是萧公公自己的打算，本王只是希望萧公公能好自为之。”

萧敬颌首点头，幽幽一叹，黯然的道：“王爷能远离是非，实在是万幸，若是老奴所料不差的话，再过不了多久京师就要腥风血雨了。”

柳乘风道：“京师的事，本王自会随时关注，无论如何腥风血雨，只要太子殿下安然无恙即可。”

萧敬点点头，二人随即分道扬镳，可是萧敬方才的那一番话却还留在柳乘风的脑海里，他心里明白，一场争权夺利的把戏又要上演，前朝的臣子们不会甘愿交出权柄，而皇上身边的新贵们想必早已迫不及待的想要抢夺了，这场游戏对柳乘风来说没有谁是胜利者，游戏才只是刚刚开始，他至多只能关注，而绝不会参与。

（未完待续）