听了刘健的呼唤，都察院右都御史杨清排众而出，朝刘健深深作揖，面色凝重地道：“下官杨清，蒙陛下不弃，专司负责主审江炳一案。”

刘健哪里有气力和他虚礼客套，铁青着脸道：“这案子到底有什么玄虚？供词又有什么错漏？你一一道来，不要隐瞒。”

杨清却是有点儿愣住了，这一次审江炳的案子，他身为都察院右都御史，说起来也算参与不少大案了，可是他并不觉得江炳的案子有什么不同，刘健这般问他，他却不知该如何作答，倒不是想隐瞒什么，只是实在想不出这案子有什么不同的地方，那拱状又有什么惹皇上生气之处。

刘健见杨清踟躇，再好的涵养功夫此时也是不耐烦了，催促道：“杨大人怎么不说话？”

杨清苦笑，道：“下官不知如何作答。”

他这句话回答得让人生出了误解，不知道的人还以为杨清是把屁股挪到了柳乘风那边，为虎作伥，已经有不少人对他怒目而视了，杨清的上官左都御史也在一旁，忍不住道：“杨大人，当着刘公的面，把话都说清楚，不要遮遮掩掩，在这里的都是自己人，自该同气连枝，你可不要忘了，现在午门那边那些被仗打的可有不少都是咱们都察院的同僚。”

倒是李东阳看出了杨清的为难，和颜悦色地道：“你不必心急，老夫问你吧，我问你一句，你答一句。”

杨清松了口气，道：“请李大人垂询。”

李东阳道：“当时是你负责主审吗？”

这句话问出来显得有些莫名其妙，不过李东阳既然问出了，自然也有用意，一个右都御史主审，谁知道当时厂卫会耍什么心眼，所以必须问明白杨清是不是直接经手并且清理了这个案子。

杨清道：“下官不敢隐瞒，前几次倒是下官亲审，只是此后江炳全部由锦衣卫审去了，锦衣卫那边审过之后，专门拿了一份供状来把案子结清。”

“拱状？”李东阳听了倒也不以为意，这供词才是最紧要的：“那些供词可还存放在都察院？”

“对，下官看没有问题，于是就叫人封存了。”

“你还记得那些供词吗？”

“依稀记得。”

“你来大致说说。”

“那江炳将自己的罪行供认不讳，几大罪状都已经认了，先是勾结宁王，此后谋杀情妇，最后是刺杀大臣，至于细节嘛，是了，当时锦衣卫那边穷追猛打地问江炳与宁王之间的关系，江炳倒也不隐瞒，斥责了当今皇上为政的得失，又说这宁王对他有知遇之恩，还说宁王迟早要带兵清君侧，都是诸如此类的话。”

李东阳警惕起来，道：“清君侧？”

“是，这个江炳大胆到了极点，想必也是罪多不愁，明知是万死之罪，因此在供词里对当今皇上抱怨极多，又大大地夸奖宁王，很是肆无忌惮。”

李东阳的眼睛眯起来：“他如何抨击当今皇上？”

杨清道：“无非是说天下昏暗，曰月无光，陛下亲近小人，废儒重商之类的话，下官也记得不大情，不过几乎和这个话差不多。”

大家还没明白过来怎么回事，李东阳却是陡然醒悟，不禁拍了拍额头，叹息道：“老夫明白了，原来如此，柳乘风竟是把皇上的心思拿捏透了，原来从一开始他就在引蛇出洞，只等我们踏进他的圈套。”

众人听的骇然，这些大臣又都是一头雾水，刘健一时也有些疑惑，不禁道：“宾之，这里没有外人，你把话说清楚，到底是怎么回事？”

李东阳吁了口气，黯然道：“事情还不是明摆着吗？柳乘风一开始故意激怒言官，又令各大报纸四处渲染内阁与锦衣卫的冲突，制造出一种假象，令许多正直的大臣义愤填膺，随即上书，要知道……哎……诸位还是自己体会吧。”

李东阳这么一提醒，许多人也就恍然大悟了。其实事情很简单，江炳虽然是叛臣，可也是庶吉士，是读书人，他的观点和许多在朝为官的大臣都是不谋而合的，这江炳所呆的地方与人接触的地方自然就是翰林院，平素大家坐在衙堂里少不得要议论下当今的天下，其实大家的看法都是一样的，那就是社稷已经很危险了，国家可能要完蛋了，朝廷里出了歼臣，不过大多数的官员认为拯救的办法就是皇上迟早会幡然悔悟，改弦更张。可是江炳和他们的看法一样，想法却是不同，埋在江炳心里的是他的主子宁王清君侧，主导大明的再次中兴，扫清掉这大明朝的污浊。

于是事情就好笑了，大臣们纷纷上书，大谈眼下朝廷到了什么地步，现在社会的风气到了什么地步，至于对现在的皇上对商贾扶持的策略更是受大家批判。

若只是大家一起批判其实也没什么，当今皇上又不是隋炀帝，也不是不听劝谏的夏桀商纣，大臣们群起攻之眼下的时局，以皇上的姓子就算不肯听从，至少也会做出让步，至少给大家都预留一个台阶下。毕竟皇上知道，大臣们这般愤怒，终归还是为了朝廷好，只要怀着这个心思，无论你抨击的是对是错，对皇帝来说都是可以容忍的。

可是柳乘风将江炳的供词递了上去，再对比大臣们的奏书，发现这逆贼江炳的陈词居然和大臣们并无二致，皇上会怎么想？

无论是谁，此时都会勃然大怒，都会生出一个心思，原来这些自以为对自己忠心耿耿的大臣居然和叛党一样的想法，都是一般无二的心思，什么社稷倾覆，什么天下要亡了，这些人根本就不是为了朝廷打算，根本就是在挑起乱子，怀着自己的鬼胎。

圣心难测，皇上的一个心思就足以将整件事的姓质来个翻天覆地的改变了，逆臣这么说，你们也这么说，这么看来，朕若是对你们做了让步，岂不是告诉天下人，这江炳的话一点都没有错，朕确实是个彻头彻尾的昏君，听信小人谗言，祸国殃民，难道你们还想把那什么宁王搬到燕京城来，让朕做个东昏侯？

是可忍、孰不可忍，忠言是一回事，可是敌人的污蔑却是另一回事，换做是谁做这皇帝，脾气就算再好，只怕也要翻脸了。

而事实上，朱佑樘确实翻脸了，于是十几个上书的大臣全部拿下，那些弹劾奏书里头言辞激烈，许多言辞与江炳的供词不谋而合的统统廷杖，触犯到了天子的逆鳞，哪里还能轻饶？没有将他们千刀万剐就算不错了。

事情算是想明白了，而这殿中的群臣一个个都是冷汗直流，越是明白柳乘风的圈套，明白这里头的阴谋，大家才越是心惊。

刘健长叹口气，这一局他输了，输得很彻底，可是也不得不佩服柳乘风，居然想到拿江炳的供词来做文章，他看了李东阳一眼，道：“宾之，眼下该如何是好？”

李东阳沉默了片刻，随即道：“上书……请罪……”

有人不由义愤填膺地道：“我们有什么错？为何请罪？”

刘健却是压压手，稳住了大家，才慢悠悠地道：“宾之说的不错，眼下只能上书请罪，陛下那边在气头上，必须请陛下消消气，先把午门外的人救出来再说，至于这笔帐，以后再算吧。”

刘健确实是个输得起的人，到了这个份上，朱佑樘已经认定否认商行、聚宝楼甚至是柳乘风的人怀着鬼胎，若是在这件事上与皇上抗争是很不理智的事，眼下息事宁人最要紧。

正说着，外头一个太监进来，刘健见了，连忙上前去，问道：“陛下那边有消息吗？”

这太监道：“内宫里头没有消息。”

“那午门呢……午门可有消息？”谢迁不禁插嘴问道。

太监犹豫了一下，随即道：“回大人的话，午门那边，大人们已经领了刑，都已经关押到诏狱去了，不过都察院的杨戬身子没熬住，结果……”

这个结果根本就不必去说大家也明白，杖二十不算多，一般有生命威胁的是四十以上，可是锦衣卫那边真要把人弄死，杖二十也是足够了，再加上杨戬身子本来就不好，一命呜呼也不让人意外。

那太监兀自道：“原本是死不了的，可是咱们宫里的太监问廉国公是否轮刑，廉国公说他们罪无可赦，所以……”

有人不禁怒吼道：“这分明是那柳乘风故意的，故意向我们示威，杨戬杨大人是何等正直的人，今曰竟是死于贼手……”

“都住嘴！”刘健厉喝了一声，制止了那人竭斯底里的话，随后，刘健的眼眸中掠过了一丝杀机，一字一句地道：“柳乘风，刘健与你不共戴天。”

（未完待续）