对来俊臣的审讯像我们的身体恢复一样缓慢。这种缓慢不是案情多复杂，遇到的阻力如何多，线索多繁难，而是因为来俊臣收审之后，每日到大理寺击鼓喊冤，检举揭发的人实在太多，一个一个询问，大理寺有限的人手实在不够，张柬之不得不奏请女皇陛下，从别的部门抽调人手加班加点地审理以推动案情。

据说，据说记录案卷所耗费的纸张造成洛阳纸贵，学子们无不怨声载道。洛阳城里明流暗流一齐涌动。所有的人都觉得要变天了。大家相信，笼罩在洛阳城上空的阴霾将被清风吹散，蓝天白云与阳光将重新使帝都恢复勃勃生机。

外面更传来惊人的消息，来俊臣的爱妾绿绮为了保命，将他所做的一些极隐秘的恶事都招得一干二净，甚至于是他哪一日在朝中的奏本没被女皇陛下采纳，便在下朝以后的闺房里对女皇陛下破口大骂，所用之词不堪入耳。对于公主及宗室的诋毁，更令人掩耳不及。

出狱以来，我极渴望再见阿雪一次，可是她一次也没来。倒是那一日晚饭的时候周志纯将来俊臣宠妾绿绮出首一事说了一遍，晚上临睡前卧谈，阿丑问我：“阿纯所说的绿绮，是不是就是那日在狱中拿着你的耳环来喂我药丸的妖娆女人？可惜了那么细皮嫩肉的好模样，竟然是个谋杀亲夫的女囚，为了活命又委身给来贼为妾。”

我想起母亲的冤案，便淡淡地说：“那些做官的都是男人，自然护着男人。这女人娇娇弱弱，竟能狠起心肠杀夫，其中隐情谁又知道？”我说的自然是阿雪冒充的原身，而非阿雪。

阿丑大约也由此联想到我母亲，便点点头表示理解。可是，对于我为什么能认识来俊臣的宠妾，她却不能理解：“你怎么认识她的？她给我吃的药丸又是什么？”

我只犹豫了片刻，便把阿雪的身世合盘托出。经此一案，我给予阿丑无条件全部的信任。在这样生死考验下她都不出卖我，我相信，她此生此世，无论遇到什么样的情势，什么样严苛的环境，什么样荣华富贵的诱惑，她都会背弃我，背叛我。

自然她也不会出卖我的朋友阿雪。

我与阿雪的故事令阿丑两眼在隐隐的月光下闪闪发亮。她一边凝神静听一边啧啧赞叹：“怪不得那年你掉进水里，人人都说你活不得了，你却神奇地活转过来。村人们说你妖孽，你也没讲出阿雪来，你们俩也算是赤胆忠心的铁友了。我还真以为自己命硬才没死，原来是你把半粒保命丸让给了我！”

我向她伸出手：“阿丑，你这般护我，我便是把一整粒药丸都给你也是应该的。你与阿牛哥是我今生今世的亲兄妹，张大爷和张大娘是我今生今世的爹娘。”

阿丑也伸出手握住我的手，紧紧攥着，对着我微笑：“阿草，我知道你值得我硬起骨头。”

“阿丑，今生今世，永不相负。”

“好，阿草，永不相负。”

听说绿绮作证之后被关押在大理寺大牢。张柬之铁面无私，三令五申这些人证不准探视，若发现有人徇私枉法，私放人入视，定然严惩。这位大人的性子早就名声在外，没有哪个人冒着被丢了饭碗甚至治罪的风险去卖弄人情，所以那大理寺监狱竟然被封锁得虫子都飞不进去。

我们无法知道那个被关在监狱里的绿绮到底是真的绿绮还是阿雪假冒的绿绮。我知道阿雪不会有事，她会得全身而退，但是还是忍不住要为她担心——毕竟她要装成绿绮，就要像绿绮那样受刑，而官府的刑罚是什么滋味，我们都有体会。

来俊臣一案越滚越大，以至于他妻子的娘家王氏一族看看民心所向，大势所趋，为了不受牵连，也愤起鸣冤，诉他强夺人妻又不善待妻子，以致王氏不甘受辱，被逼自尽。

阿丑家的货物从巴蜀千里迢迢走水路抵达洛阳的时候，阿丑开始对自家店铺房子的外立面进行油漆，来俊臣的案子总算审到尾声。张柬之将来俊臣案子的卷宗递进宫中，足足调动了三辆马车，数十个箱子，被抬进了女皇陛下的外书房。这些卷宗先被上官大人浏览了一遍，择其要摘录在一个单独的卷宗里，这些卷宗也足足装了一个箱子。

女皇陛下的头疼病又犯了。她揉着额头，对着这些箱子挥了挥手，让人放入后面的库房，迟迟不给外朝回音，却将张柬之委以他任。这些卷宗在宫里押了三天，那些言官们忍不住再上奏本，要求女皇陛下对来俊臣一案给予一个了断。有人言之凿凿地说：“来俊臣聚集为非作歹的人，诬陷好人，贪赃受贿的财物堆积如山，被他冤屈而死的鬼魂满路，是危害国家的坏人，有什么可怜惜的！”

“陛下再犹豫不决，那些被来俊臣祸害的百姓们会认为陛下庇护坏人，那会伤了百姓们的心。陛下，失民心容易，得民心难啊！陛下自登基以来，一向爱民如子，所以百姓才会爱戴陛下。民心的得与失，陛下要三思啊！”

关于民心的那几句话打动了女皇陛下。她终于下定决心用了朱批，万分不舍地批了对来俊臣的判决。当消息传到大理寺的狱中，来俊臣当场疯魔。他手抓着监狱的栏杆，用力地摇晃着，冲着后宫的方向大声喊叫：“陛下，微臣是忠于陛下的啊！陛下，这些年来俊臣为陛下忠心耿耿，陛下不喜欢谁臣就咬谁，微臣是陛下最忠心的狗啊！可是，如今鸟尽弓藏，兔死狗烹。可是陛下真的以为反对陛下的人都铲除了吗？没有啊陛下，这些人都藏在你身边，看上去很忠于您，可是暗藏着不轨之心啊陛下。”

太平公主正在大理寺，想来看看这个不知天高地厚的走狗的垂死之日是个什么样子。张柬之当时还兼着大理寺卿，自然要陪同公主一起前往，他们在监狱的大门就已经远远地听见来俊臣的哀嚎。公主静静地听着来俊臣的胡说八道，直到那些胡说八道变成污言秽语：“你一个泼妇，你以为你坐上那个位置就了不起了吗？你不过是个淫妇、荡妇，先淫父亲，再淫儿子，为了爬到今天的位置不择手段，杀自己的女儿，杀自己的儿子，杀自己的子孙，没有比你更恶毒的妇人了！你说我有罪，这世上最可杀的人是你，是你，应该是你！”

太平公主停住脚步，厌恶地往里看了看。他隐隐地看见一个似人非人，似兽非兽的怪物，脖子上扛着枷锁，疯狂地在叫骂。语言越来越污秽，情绪越来越疯狂。公主忽然没有去跟他见最后一面，甚至去奚落他的欲望。他不过是个流氓，披了几年的官服，也不过还是个流氓。她犯得上在这个流氓面前宣告自己的胜利吗？

公主转头对张柬之说：“张大人，这似乎不成体统。”

张柬之冷着脸对身边的陪同说：“你们就听着这个无赖在这里污人耳朵？你们颈上有几个脑袋？”

那个领班吓得对手下喝道：“你们都是死人啊？还不快去！”

这些人一溜烟地跑进去，开了来俊臣的牢门。几个人七手八脚，有人按住来俊臣，有人对着他拳打脚踢。来俊臣还在破口大骂。其中一个人没找到什么东西，便把鞋子解了，脱了袜子团成一团塞进来俊臣的口中。

来俊臣霎那间哑了。他知道那是双袜子，恶心得想吐，可是被塞住了口，想吐又吐不出来。他手脚挣扎着，脸憋得通红，忽然一口痰卡在喉咙里，昏死过去。

太平公主在张柬之的陪同下走过去，用脚踢了踢昏倒的来俊臣，嫌弃地皱起了眉头。她冷冷地说：“张大人，行刑的那天不能让他胡说八道。”

张柬之躬身答道：“微臣会料理这件事。”

公主掏出手巾，用手巾捂住鼻子转身走出牢房。

来俊臣行刑的日子，嘴巴里被塞进了一团黑色的布团，这让他看起来像是张着嘴巴，露出一个巨大的黑洞。他没有办法开口说话，甚至无法骂无法叫无法做出任何喊叫。我和阿草，悠兰与春雨，在周氏兄弟以及阿田哥的护卫下也来到大街上，在通往刑场的路上，挤在人群里向车子驶来的方向望去。远远的车子来了，挤在两旁的人群开始向囚车扔泥巴，扔烂鱼，扔腐败的菜帮子。人们叫着骂着，有人甚至痛哭着，大声喊道：“来贼，你也有今天！”

“来贼，你怎么早不死？你早就该死！”

“哈哈哈哈，来俊臣，你也不得好死！你断子绝孙！”

“你下地狱，永世不得超生！”

“你这个杀千刀！你终于报应了！”

“老天爷呀，你终于睁眼了！”

来俊臣的囚车在人们愤怒的骂声里缓缓地轰轰向前。那些围观的人们跟着车子走着跑着，叫着骂着，走向刑场。当然，我们这些人也在跟从的人群中。

来俊臣被判的是斩刑。当他的人头跟身体分离，落地的时候，人群中发出一种近似疯狂的欢呼。有人跑到断头台前，用脚狠狠地将那个血淋淋的脑袋踢向空中。当那狰狞的脑袋落地的一霎那，一群人围了上去，争先恐后地踢那个头。

“要那头有什么用？”一个满脸络腮胡子的汉子干脆跑上断头台，拿出已经准备好的刀子，割下来俊臣身上一块肉仍在台上，用脚踩踏。他的动作太快，侩子手拦之不及。那些守卫的兵丁一拥而上，制住那个汉子。

那汉子仰天大笑：“老子恨不得吃他的肉，喝他的血！”

“放开他，放开他！”汉子的几个朋友在下面叫嚷着，一起涌向行刑台。

“放开他，放开他！”下面的群众一哄而上，跟着上了行刑台。他们很多人围住了那些兵丁，撕扯着要把那汉子救出来；又有一些人奔向来俊臣的尸体，一起将他抛向台下。台下的人一拥而上，拿出早就准备好的刀子，一片一片地切割着来俊臣身上的肉。

我和阿丑被人群挤得东倒西歪。我看着那些人手起刀落，一片一片的肉像猪肉一样从他白皙的身体上被割了下来，血淋淋的。很多人将那肉塞进嘴里咀嚼着，恶狠狠地咒骂着，那些紫红色的血沿着嘴角流下来，配着他们狰狞的表情，格外骇人。

我忽然感觉极度不适。我呼吸不畅，胃里的东西翻江倒海地翻滚。我用手握住嘴，发出干呕的声音，直到喉咙抽了筋。

周至纯首先发现了我的异样。他伸开双臂护卫着我走出人群。我跪在远离人群的地方，一阵阵地巨响过后，我终于把胃里的东西全喷了出来。

“阿草，你怎么了？”周至纯赶紧掏出自己的手巾为我擦拭滴落在胸前的污秽。

“我没事。”我呻吟着说道。“我要回家。”

悠兰和春雨接着跟了出来。悠兰掏出一个皮水袋，喂我漱了口，又喝了一口水，脸上才渐渐地有了颜色。

“我们回去吧。”悠兰冷静地说，“你们看见阿丑姑娘没有？怎么刚才还在一起，一会儿就不见了？”

春雨赶紧回到人群，不一会儿拖出了阿丑，阿丑身后跟着阿田哥和周至方。

阿丑被记得鬓发散乱，脸色也是惨白，喃喃自语道：“太可怕了。怎么会这样！”

周至方道：“我们还是回去吧。”

阿丑道：“回去吧回去吧。”

我们跌跌撞撞地一路走回家。

据说当日晚上女皇陛下听说来俊臣在行刑后被洛阳百姓千刀万剐，十分震惊。当她听说来俊臣的尸体最后变成了一副骨架子，更是惊得从御座上站起来，倒吸一口凉气。

“朕差一点失去民心！”她喃喃地说道。