朱佑樘话说到这里，已是气喘吁吁，他虚抬起手，慢慢道：“朕为政多年，这些年来，国库丰盈，军备也渐渐充实，百姓们安居乐业，这是善政。”

“可是呢，朕也有许多失政之处，弘治七年，广西民变，虽说这是因为当地土官官逼民反，可是说到底，可是朝廷识人不明，是朝廷的过失，也是朕的过失。弘治九年的时候，淮河大患，沿岸十几县受害，也是因为朝廷赈济不及时，以至生灵涂炭，这……”

朱佑樘语气显得很是平淡，继续道：“这也是朕的过失，这些过失，哪一次不是伤亡数百数千，朕有大过啊。朝廷清明，天下太平是诸公的功劳，为政有失是朕的过错，朕有大过，就必须罪己，来人，把那份旨意先念出来。”

一个太监小心翼翼的站出来，拿出一份中旨展开，随即道：“朕以幼冲，奉承洪业，不能宣流风化，而感逆阴阳，弘治七年，广西民变，官府进剿，兵民死伤千人，此朕罪其一。弘治九年，淮水破堤，百姓饥荒，更相啖食，此朕之罪二也。弘治十五年，宁王反，江西动荡，祸及者不计其数，宁王心怀不轨，朕竟不能察，以至生灵涂炭，此朕之罪三。此三罪祸及者不计其数，朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生永怀悼叹，若附渊水。咎在朕助不逮，朕甚愧之……”

众人听了，哪里还坐得住，纷纷从座椅上起来，道：“君辱臣死，陛下罪己，臣等万死莫赎。”

朱佑樘神色越来越疲惫，慢吞吞的道：“和你们无干，这是朕的过失，朕有失德之处，因此才有上天警示，才至下罚无辜百姓，是朕误了他们，这是朕的过失。”

“朕有功也有过，功过不能相抵，因此朕的丧事一切从简，不可奢靡无度，朕此去心中总是放心不下，皇后乃妇人，太子又尚属幼冲，还需诸公竭力辅佐，以事朕之心事太子，诸公可愿受朕之所托吗？”

刘健老泪纵横，率先道：“老臣敢不竭力用命。”

李东阳和谢迁道：“微臣接旨。”

其余人也纷纷点头。

朱佑樘才恋恋不舍的看着朱厚照，一字一句的道：“那么，太子朱厚照，你跪下来，接旨意吧。”

朱厚照呜咽抽搐着拜倒在地，哽咽的道：“儿臣接旨。”

方才那宣旨的太监又拿出一份圣旨来，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：先皇骤崩，归于五行，朕承皇天之眷命，列圣之洪休，奉大行皇帝之遗命，属以伦序，入奉宗祧。朕享国十五年，政有得失，而今亦见崩兆，行将就木，于弘治十五年十二月十六颁诏，曰：太子朱厚照虽以幼冲，且恭且顺，为人纯孝，深肖朕躬，必能克继大统，扬祖宗宏，敕继朕登基，即皇帝位，即遵舆制度，持服二十七曰，释服布告中外，咸使闻之，钦此。”

太监将圣旨的颁布时间念完，随即拜倒在地，双手将圣旨高高拱起，等候朱厚照接旨。

可惜这时候朱厚照已经泣不成声，趴在地上哭的死去活来，哪里还顾得上这个，大臣们你看看我，我看看你，顿时觉得有些不妙，这是传位的诏书，按理太子必要速接的，圣旨到手，太子殿下便是名正言顺的皇帝了，可是太子这个样子，似乎大为不妥，于是刘健不禁咳嗽一声，道：“殿下节哀。”

朱厚照此时再也忍不住，只顾的大哭，眼泪流了一地，哪里听得见什么。

柳乘风见不是办法，连忙站起来，去将朱厚照扶起，道：“殿下请接旨意。”

柳乘风说话的功夫，轻轻的掐了朱厚照一把，朱厚照才不得不回过神来，满面泪痕的去将太监手中的圣旨接过，口里却不知该说什么。

原本这个时候，太子应当说儿臣接旨意，儿臣必如何如何之类，可是太子不吭声，柳乘风于是忙道：“太子接旨意了，殿下纯孝，必能承大统，归心四海，吾皇万岁，殿下千岁。”

他这一喊，众人只能跟着喊，大家都知道这么做有点坏了规矩，可是现在柳乘风找了个台阶，这个节骨眼上也不是计较的时候，所以索姓借坡下驴。

躺在榻上的朱佑樘凝视着朱厚照，勉强笑了笑，道：“太子好好用命吧，不要愧对祖宗，不要愧对朕。”

他沉默良久，又道：“朕封楚国，可是楚地非蛮荒之地，其民亦是我大明百姓，楚王更是宗室近亲，楚王也听旨吧。”

柳乘风呆了一下，此时也不知如何是好，皇上这个样子，临末了居然还有第三道旨意，他此时心里本来就阴郁，可是长久以来已经养成了、不被情绪影响自己的克制，连忙道：“儿臣接旨。”

那太监拿出第三份诏书：“奉天承运皇帝，诏曰：楚王柳乘风亦宗室亲近，侍奉朕虽短促六年，劳苦功高，克己守礼，乃朕只腹心也。楚地虽远，然其国王亲近于朕，朕思虑再三，敕其为楚亲王，楚亦为大明血脉一体之国，楚之兵戈事，亦大明兵戈事，命柳乘风世镇南藩，永葆大明南疆，南洋诸[***]政，皆归其国署理，不得有误。”

这份诏书，实在是打了所有人措手不及，因为在此之前，所有人只是以为皇上只会有一道诏书，而这份诏书几乎所有人都能猜度出内容，无非是传位而已。

可是一开始先是颁了一道罪己诏，其后又是一道针对楚国的诏书，实在让人有些摸不着头脑。

诏书里的内容其实很简单，无非是给了楚国一个身份，即血脉一体之国，这名字看上去似乎玄乎，其实里头的玄机却是不少，在大明的藩国里头，大多都有两个待遇，一种是朝鲜、安南这样的，大明敕其为永不征伐之国，即只要他们不脑子发热想要拔胡须，大明是绝不可能对它们动刀兵的，在法理上，大明朝给了他们这个待遇。

还有一种藩国，则只是敕其国王，赠其金印，这种藩国如倭国还有真腊之类，属于最疏远的岁贡国了，大明朝对他们没有义务也没有权利，他们自己管自己，只要年年岁贡，朝廷也没兴趣搭理他们。

可是现在这个血脉一体之国却还是第一次出现，到底是什么待遇实在让人摸不着头脑，不过其实也未必摸不着头脑，因为在圣旨的后头已经写明了，即所谓楚之兵戈，亦大明兵戈，这已经不是单纯的永不征伐了，而是一种类似于攻守同盟的合同，楚国如果认为谁是敌人，那么大明朝廷的敌人也就多了一个，楚国在南疆若是与谁开战，那么大明朝有应尽的协助义务，楚国的安全完全得到大明的保证。

更重要的是，大明朝还给了楚国一个任务，那便是世镇南疆，这里头的猫腻可就更大了，也就是说，楚国成为了大明在南洋的代表，南洋各国要和大明打交道，就必须经过楚王，楚王成了大明朝在南洋的代理人。

其实刘健这些人一猜就能猜中这其中的猫腻，皇上还是放心不下，楚国是封了，可是不要忘了，楚国是真正的小国寡民，其疆域不过三个府，所辖的县也不过十几个，人口至多也不过六七十万户，再加上柳乘风这家伙横行惯了的，在大明朝廷里头就一向天不怕地不怕，到处的得罪人，这么一个人去了楚国就藩，估计过不了多久就要把南洋诸国得罪个遍，到时候惹恼了那些番人，人家可不会和你讲道理的，这一点朝廷深有体会，到时候这柳家只怕非完蛋不可了。

所以皇上才鼓捣出这么个东西来，给楚国一个血脉一体的名号，算是在名义上给了楚国一个保护，而让楚国作为大明朝在南洋的代理人，其实就是给了楚国一个特权，至少各藩国们多多少少得巴结一下这柳家才是。这柳乘风张狂一些，有了这道圣旨，多半南洋诸国也不得不包涵。

柳乘风仔细把这圣旨琢磨了一遍，心里也能体会到皇上的爱护之心，连忙热泪盈眶的道：“微臣接旨。”

朱佑樘此刻已经最后一丝气力也剥离出了体外，最后一点元神也因为被方才消耗一空，现在所有的事总算都安排妥帖，于是呢喃道：“朕该说的也说了，该说的都说了，说了之后朕也就能放心去见先帝，去先太祖了，诸公……诸公……”

他说到这里，口里只是微微张合，再也发不出声音，张皇后最先把持不住，已是扑了上去，道：“皇上……皇上……”

正心殿里，在沉默之后，陡然传出哭声，这哭声绵长又哀怨，悲伤动人。

（未完待续）