听了柳乘风的话，朱佑樘的眼睛眯了起来，道：“你的意思是说，借着这朱约麟试探一下宁王？”

柳乘风笑了笑，道：“正是，陛下，宁王不可小视，此人既是藩王，又如此处心积虑，一旦暴起，绝不是好玩的。为今之计，可以先对他做出试探，若是他肯乖乖把朱约麟交出来，藩王们会怎么看他？他不是一直打着维护藩王利益的幌子吗？这是叫他搬石头砸了自己的脚。可要是他不交出人来，只怕朝廷就要随时做好准备了。”

随时做好准备……这句话等于是告诉朱佑樘，要准备平叛了。

朱佑樘不由沉吟片刻，道：“宁王不过是个藩王，护卫不过五卫而已，人数只有一万五千人，就算暴起，只怕也未必能成事吧。”

柳乘风摇摇头：“陛下，您错了……”

敢当着皇帝说你错了的人，只怕也只有柳乘风这家伙，不过柳乘风说话的口吻，却是一副忧心重重的样子，反倒让朱佑樘觉得可靠。

柳乘风道：“陛下莫要忘了，明教一直与宁王不清不楚，北通州的事陛下忘了吗？连北通州的兵备道衙门居然都被明教暗中掌握，那么微臣要问，这天下有多少个北通州兵备道，又有多少人是那宁王的党羽，这些事，只有天知道。宁王此人，居心叵测，所图甚大，蛰伏了这么多年，实力绝不只是手头上这点儿实力，依微臣所见，别的地方不敢说，可是这江西一省，只怕早已被他牢牢掌控了。”

朱佑樘脸色变得无比的严肃起来，原本，今曰诏柳乘风入宫，是想说一些轻松的话题，谁知不知不觉，就说到了宁王，他的眉头深深拧起来，本心上，他是不愿意与宁王反目的，同室艹戈，毕竟不是什么光彩的事。可是涉及到了皇权的稳固，朱佑樘也不得不留心了。

柳乘风见朱佑樘脸色不好看，继续道：“陛下，微臣受命调查宁王在江西的举动，也查出了一些蛛丝马迹，据微臣所知，鄱阳湖有水贼，还有江西林莽之中，也是山贼重重，陛下想必也知道，江西巡抚曾屡屡上书，剿灭这些山贼、水贼，可是最后的结果，往往是官军失败告终，这些山贼水贼在江西为患十数年，聚众何止万人，号称山水十三寨，对外宣称有十万之众。本来嘛，江西乃是鱼米之乡，那儿既没有流民，百姓也不至于太过困苦，这些贼人从哪里来的？”

柳乘风淡淡一笑，继续道：“经过微臣派人四处查探，才发现，这些山贼草寇居然粮草充足，平时并不热衷于哄抢货商，反而与官府作对的时候更多一些。陛下，试想一下，山贼、水贼们若是不去抢掠，这么多人靠什么为生，若是无人给他们支用粮食，只怕这些人早已饿死了。除此之外，每次官军围剿，似乎这些山贼、水贼都能及早得知消息，似乎官军的行动都在他们的掌握，那么微臣还要问，官军的行动，为何会被山贼水贼们掌握，而且一举一动，皆是了如指掌。唯一的可能，就是有人私通贼寇，甚至是养贼自重，这些贼人，只怕是宁王布下的暗棋。”

朱佑樘的眼眸掠过一丝冷色：“他倒是真敢！”

这个他，自然是宁王。

柳乘风笑了笑，换了一副轻松的口吻，道：“陛下，微臣也没有确凿的证据能一口咬定宁王就是幕后主使，只是觉得事情有些蹊跷，江西不比别处，这儿水田纵横，也算是大明最富庶的地方，可是为什么盗贼比西北等省竟是更多一些，而且如此难缠，总是死灰复燃，想来想去，微臣只能说，江西这地方，一旦出事，就肯定要出大事，陛下总是局限于宁王府的护卫，微臣却以为不足取，宁王若是当真有反心，台面上的护卫，反而只是作为掩人耳目用的，只怕真正的力量，绝不可能会摆到台面上来。所以微臣一直劝说陛下，要及早谋划，以防万一。”

在历史上，谋反的是下一代的宁王朱宸濠，可是柳乘风这时候已经不敢相信历史了，因为自己的到来，已经将这历史改的面目全非，天知道宁王惹急了，会不会扯旗造反，柳乘风觉得，现在的宁王比之那朱宸濠何止聪明十倍百倍，朱宸濠造反时都能闹的惊天动地，聚众十万人，四处出击，甚至想夺下南京，与朝廷南北对峙，那么现在的宁王朱觐钧若是逼得急了要动手，会弄出什么动静那也只有天知道。

柳乘风随即从袖子里抽出一份密信，向朱佑樘道：“这是微臣派去的探子在南昌府打探之后送回来的密报，请陛下过目。”

朱佑樘接过了密信，快速在这密信中用眼睛扫过，只见信中写着：“江西患非盗贼。宁府威曰张，不逞之徒群聚而导以非法……礼乐刑政渐不自朝廷出矣……”

朱佑樘看的不由呆了，礼乐刑政不出自朝廷出矣这句话，足以说明事情的严重，他沉声道：“可是为何江西巡抚上书时，不敢提及此事。”

柳乘风正色道：“江西巡抚虽然没有依附宁王，可是江西上下官员，虽然得知宁王恶政，却也未必肯轻易揭发。陛下，揭发就是冒险，而若是隐瞒，尚且还能苟延残喘哪。”

柳乘风别有深意的说出这句话，朱佑樘顿时醒悟，这宁王若是颗定时炸弹，可是对江西上下的官员来说，他们玩的就是击鼓传花的游戏，揭发宁王，势必会引起宁王的报复，况且朝廷也未必肯信，这里头任何一种情况出现，都可能为此丢了自己的官职甚至是姓命。可是不揭发呢，曰子尚且还可以继续糊弄下去，反正都是流官，今天他们在江西，过一些曰子，说不准就调去了江浙或是山西，这些麻烦，自然可以留给下任，就算出了事，也可以和自己撇清关系。

试问一下，在这种情况之下，那些官员会做出何种选择？

朱佑樘铁青着脸，狠狠一巴掌拍在案牍上，怒道：“若此事当真，那些瞒报的官员都罪该万死，朕以国士之礼相待，他们就是这样报答的吗？”

柳乘风心里却是在笑这朱佑樘天真，什么国士之礼，什么报效，其实都是假的，谁都有父母有妻儿，凭什么为了这种捕风捉影的事去冒险？寒窗苦读，并不是为了报效君恩，只是求取富贵而已，所谓君子不立危墙，连圣人都教他们要明哲保身，难道还要叫大家都去做义士？

就算当真有这样的愣头青，敢上一份这种奏书上来，只怕也早被同僚们排挤了，哦，就你一个忠臣，别人都是昏官，就你一个知道宁王造反，就我们欺上瞒下？你这一道奏书上去，到底是什么居心。

官场上的规矩，向来都是如此，倒不是说这些官员有多坏，事实上，这些官员中，有为数不少都是好官，可是处在这官场之中，就需要明白一件事，多一事不如少一事，什么事都不能较真，真要较真起来，是要大祸临头的。

朱佑樘怒喝了一句，脸色显出几分红晕起来，对于江西上下官员，朱佑樘很是失望，他略带几分疲惫的道：“朕会命东厂、北镇府司继续关注江西这边，你说的很对，朕是该未雨绸缪了。”

柳乘风没有说话，因为他知道，这个时候朱佑樘应该在思考应对的办法，或者是想好一些预防的措施，朱佑樘不是那种遇事就问左右如此奈何的皇帝，他有自己的想法，有自己的主张。

所以这个时候，柳乘风是万万不能打扰的。

朱佑樘眯着眼，良久之后，才问：“柳爱卿，朕问你，若是朕调一队边军，开赴江西剿匪，可以做到掩人耳目吗？”

柳乘风苦笑：“既然都动用了边军，只怕非但不能掩人耳目，反而会让宁王那边起疑，甚至可能逼迫宁王提前暴起，微臣以为，万万不可。”

朱佑樘颌首点头，可是这时候，他却真正为难了，若是借用江西本地的卫所压制宁王，这简直就是笑话，且不说卫所的军户战斗力如何，宁王在江西经营这么多年，还有多少卫所效忠朝廷都是个疑问，怎么可能遏制住宁王。至于其他各省的卫所，只怕也不太济事，卫所的军队经过百年，早已变得不堪一击，寻常的军户，与那普通的佃户并没有什么不同，靠着一群佃户去压制宁王，简直就是笑话。

唯一让朱佑樘生出信心的，就是边镇的军马，只是边军实在太过引人关注，一举一动，都在宁王的眼皮子底下，大张旗鼓的往江西开赴过去，宁王多半会吓一跳，就算不想造反，只怕也要逼反了。而且若是小规模调动边军，未必对宁王能有什么效果，可是若要大规模调用，边镇又该怎么办？

（未完待续）