一炷香很快过去。

王乘风也显得有些不安了，他原本以为对方会服软，不管如何，他所提的要求实在不多，只是一个机会而已，可是柳乘风显然没有松动。只是不知下一刻，外头的人会有什么举动。

王乘风的信心来自于那些士绅，江浙士绅的关系本就盘根错节，多与朝廷不少大臣暧昧不清，拿着这些人来做人质，那柳乘风难道就一点儿也不掂量后果？

其实正如他方才所说的那样，柳乘风若是当真胆敢这么做，大臣们抨击且不说，就是宫里也未必肯保他。

王乘风想定，倒是有些笃定起来，他陡然想起一个主意，吩咐一人道：“去，把杨先生给请来，让他出去说话，叫两个人看着。”

这杨先生乃是江浙一带的名士，有几个弟子甚至已经在督抚任上了，所结交的人也大多都是名门望族，朝廷之中更有不少故旧，在士林之中威望不小。

也算是他倒霉，这几曰他恰好入京，打算在这京中会友，原本有不少故旧请他去家中长住，谁知这位杨先生却是觉得多有叨扰，索姓就在这商行里下榻，再加上这商行里虽然人多嘴杂，却也有不少读书人汇聚，杨先生除了访友，便与商行中的一些雅人对弈谈玄，倒也自得其乐。

只是谁会知道竟会发生这样的事，杨先生此时已是狼狈不堪，蓄了不少时候的漂亮胡子也都凌乱了不少，早没了从前那仙风道骨之气，被人押到了中门这边，杨先生看到外头黑压压的官军，再看这些人用火铳对着自个儿，脸色霎时就白了。

“诸……诸位切莫莽撞，有话儿好好地说，这些乱党虽是穷凶极恶，却也不是不讲规矩的人，只要答应了他们的条件，一切都可好说，兵部尚书刘大夏与老夫有几分交情，你们速速去请刘尚书来说话……”

这位杨先生可谓是斯文扫地，两腿瑟瑟作抖，一副苦口婆心的样子劝说，不过他也留了心眼，生怕对方不在乎自己，误了自己的卿卿姓命，因而左一口尚书，右一口巡抚。

只是这时候，外头的新军突然分开了一条条道路，随即，由马车拉着的一个个巨大物体被拖了出来，物体上盖了红布，谁也不知这里头是什么。

随即，红布拉开，一门门火炮露出了森森的炮口。

新军在第一年主要是艹练火铳为主，可是随着朝廷的重视，已经开始设了火炮营，此时此刻，七八门虎樽炮出现在这商行外头数十丈之外。

穿着布甲的炮手正用缠了布团的长棍清理着炮膛，过了片刻，便有人从炮口处塞入了火药，铁钉、铁球等物。

这位杨先生虽然见多识广，却从来没见过这等利器，心里生出本能的畏惧感，小腿的哆嗦幅度更大了几分，他不由扯着嗓子道：“叫刘时庸来，老夫乃……”

他话说到半截。在队伍之中，柳乘风的脸上满是冷漠，当炮营的营官请示的时候，他只是淡淡点头，道：“三轮炮之后，杀进去，抵抗者，格杀勿论，至于其他人的死活，也不必理会，杀！”

哧……引线已经燃起，随即轰隆一声巨响，宛如天崩地裂一般，七八门火炮陆续开火，惊天动地，硝烟滚滚，尘烟未散，整个商行的大门已经豁开了一个巨大的口子，砖石、铁钉乱飞。

如此近距离的轰击，这虎樽炮威力可谓惊人。

一面墙壁轰然倒塌，随即传出一阵阵的惨呼声，更重要的还是这震慑人心的力量所引发的恐惧，整个商行里头像是炸开了锅一样，此起彼伏的传出各种呼声。

那中门门洞里的杨先生立即被气浪轰倒，不知被多少铁钉、碎石击中，在灰尘和硝烟之中已是不知死活。押着他的两个壮汉此时也是血肉模糊，铁塔一般的身体轰然倒塌。

这并不是结束，只是刚刚开始，在小片刻时候，当炮手们用水冷却了炮膛，极快地清理完炮膛填充火药之后，又是一轮惊天动地的声音响彻，大地都不禁颤抖起来。

若是这种声音出现在边镇，或许还算正常，可是出现在天子脚下却是第一次，敢在京师之中放炮的，除了柳乘风就再没有其他人了。

之所以动用火炮，一是练兵，其二也是为了保证里头人质的安全，对柳乘风来说，他现在根本就没有兴致去考虑人质姓命的问题，他要做的，就是扫荡歼党，至于其他人都是第二位的考虑，不过新军们一动手，里头的乱党定会狗急跳墙，商行中的人质只怕没一个人能活下来。反而是一阵炮轰之后，让这商行之中产生混乱，乱党们一时慌张起来，才能让少部分的人质救下来。

三轮炮响之后，柳乘风长鞭前指，望着前头一片废墟还有那漫天的尘土滚滚，大喝一声：“杀进去！”

早已按捺不住的新军顿时如发疯的野兽，如潮水一般朝这商行冲杀进去。

随处都可以听到火铳的砰砰作响，还有那负隅顽抗的厮杀声，柳乘风驻足在外头，一动不动，脸色平静异常。

……………………………………………………………………………………………………………………………………断壁残骸之中，仍然有呻吟声时不时的传出，事实上，这一次攻入商行，新军几乎无一人损伤，在一阵火炮、火铳齐鸣之后，里头的乱党就彻底被打懵了，原来还抱着能杀一个够本杀两个有赚的悍匪根本连招架之力都没有，如今却连人家一根毛都没有摸到就已经倒在血泊。

一具具血肉模糊的尸首已经清理了出来，幸存的人实在不多，以至于钱芳寻了柳乘风禀告的时候，柳乘风不禁眉头直皱。

一百一十三个乱党，死了九十多个，至于那些士绅和商贾也是死伤过半。

不过这个结局还没有让柳乘风过于失望，这一次检验了新军的战力，虽说双方的力量不成正比，可是能以零伤亡荡平这座商行，却也算没有辜负柳乘风的期望。

更令柳乘风松一口气的是，那王乘风被活捉了下来，炮声一响，王乘风便觉得不对劲，在几个心腹的拱卫之下连忙退向内院深处，随即便被追上来的新军们击中了小腿，活捉了下来。

王乘风此刻已是衣衫褴褛，裤脚全被鲜血浸湿，嗷嗷叫着，整个人哪里还见什么俊朗？如死狗一般被人拖到了柳乘风的马下，柳乘风高高在上地看着他，眼中掠过了一丝轻蔑。

“将这个人押下去，记着，不能死了，慢慢审问，看看能不能问出什么。”柳乘风的语气是一种深入骨髓的淡漠，随即道：“还有，审完之后也不必动大刑，我方才说过，要将他浑身上下的所有骨头都敲碎，说到做到。”

他没有再说什么，拨了马，便飞快地走了。

新军们也迅速撤离，只留下锦衣卫亲军在收拾这残局。

柳乘风带着一队人飞马到了午门，径直求见，将消息递了进去，随即，便有公公亲自来迎柳乘风入宫，这公公倒是没有将柳乘风领去内宫，而是直接去了朝殿。

朝殿已经闹翻天了，乱糟糟的，甚至有大臣相互对骂起来，还有人长跪不起，非要见皇上不可。

可是等柳乘风入殿的时候，所有人都呆住了，这个家伙在这个时候出现在这里，却是做什么?他难道不应该是出现在内宫吗？

也有人心里知道，这柳乘风肯定知道宫里到底发生了什么，于是立即有人扑上去，想要扯住柳乘风的衣襟，柳乘风身体一斜，避让过去。这大臣打了个趔趄，好不容易站稳，气急败坏地道：“柳乘风！”

柳乘风呵呵一笑，朝这大臣行礼，道：“赵大人，不知有何吩咐？”

赵大人怒气冲冲，一副兴师问罪的样子，叉着手问：“你来说，宫里到底怎么了？为何一点儿音讯都没有？”

柳乘风不禁好笑，道：“宫里怎么了，却是问我做什么？你自去问宫里就是。”

赵大人冷笑道：“哼，一丘之貉！”

柳乘风却不由笑了，道：“这一丘之貉是哪一丘？莫非是说我与陛下是一丘之貉？赵大人，我是做臣子的，你也是做臣子的，君臣有别，臣子诽谤君王，这可有点儿大逆不道了。不过嘛，哈哈……话又说回来，想必赵大人也只是无心之失，这事儿也没人会追究。”

这赵大人顿然气得不打一处来，却又无可奈何，只能吹胡子瞪眼。

李东阳看不下去了，低喝一声：“柳乘风，你胡闹什么，过来说话，老夫有话要问你。”

（未完待续）