值房里，谁也没有说话。

陈泓宇、王韬、张振三人都看着柳乘风，默然不语。

千户大人的姓子，他们大致已经摸透，先是革退近三成的百户、校尉，打死马司吏，借此立威。

上官赴任，立威本是平常的事，可是像柳乘风这般要打要杀，说杀人就杀人，说革退就革退的却没有几个。

立威之后又是施恩，饷银翻十倍，这手段，这魄力，实在是常人所不及。

手段还是这个通俗的手段，问题是，柳乘风的手段比别人的效果要好上十倍百倍。

柳乘风微微一笑，随即道：“怎么？都不说话？你们不说，本官就说了。”

陈泓宇道：“卑下们聆听大人的训斥。”

柳乘风摇头道：“训斥谈不上，只是有些话要交代。”他的目光率先落在王韬的身上，道：“王韬，马司吏的职位已经空缺出来，这司吏一职事关重大，怎么样？想不想多担些干系？试试在这千户所暂代一下司吏的差事？”

王韬不由大吃一惊，他不过是个刚刚进入卫所的书吏，按道理要想熬到司吏的位置，没有十年八年是想都别想，现在刚刚在柳乘风手底下做事，柳乘风就让他暂代千户所司吏，这司吏可是堂堂的八品武官，虽然是以武职掌卫所文事，可是干系十分紧要，不但要负责校尉们点卯，传输公文，表面上好像只是埋首在案牍上并没有什么特殊之处，其实权责却是十分大，在千户所除了千户，司吏完全可以排在次座。

王韬期期艾艾地道：“大人……学生……只怕……”

柳乘风道：“扭扭捏捏做什么？没什么好怕的，别人怎么做，你就怎么做，就这么定了，从现在开始，你就暂领千户。”

接着，柳乘风的目光又落在陈泓宇的身上，道：“陈总旗，我现在让你暂代百户之职，不过这个百户和其他的百户不同，你的部下，全部从那些革退的百户辖下挑选，人数可以定在两百人上下，也不必去巡街，暂时先艹练一下，过段时间，本官自有安排。”

整个千户所留下的校尉估摸着也只剩下五百余人了，陈泓宇一个人却分管了一半，说是百户，却比百户要强得多。陈泓宇不似王韬那样不自信，双手作揖，道：“卑下明白。”

柳乘风颌首点头，目光最后落在张振的身上，道：“张书吏劳苦功高，这千户所，别人都散了，唯有张书吏在千户所中维持，很好。”柳乘风随手抄起一把银票，道：“这些银子算是打赏给你的，往后要尽心竭力，新来的王韬王司吏还有许多生疏的地方，也需要你来指点一下。”

张振却不去接银票，正色道：“大人何故看轻学生？学生身为锦衣卫亲军，正如大人所说，食君之禄、忠君之事，这些都是责无旁贷的事，岂肯索要赏赐？”

柳乘风满意地看了他一眼，拍拍他的肩，道：“既然如此，那就好好做事吧，本官迟早要保举你的。”

经过一番整肃，整个千户所霎时又开始忙碌起来，各百户开始组织人手，而王韬重新划分了百户所的辖区，校尉们纷纷走上街头，开始巡视；坐探也都出动，前往各处紧要的衙门。

突如其来的变化让整个北通州一下子又是议论纷纷起来，这新来的千户大人倒是颇有手段，居然一下子便稳住了千户所。不过也有不屑于顾的，毕竟前任的千户被刺死了三个，刺杀的手段可谓防不胜防，柳乘风便是再厉害，说不准也如几个前任一样出师未捷身先死。

不过校尉在街面上一队队出现，至少表明了一个立场，锦衣卫还在，亲军仍在，北通州仍然是朝廷的地盘。

至于那些校尉对柳乘风已是又畏又敬，一方面，举手之间革退了数百个亲军，另一方面，又打死了司吏马芳，这么做，确实让不少通州的亲军心生不忿，可是愤怒的同时又带着强烈的畏惧，等到柳乘风把饷银翻十番的消息传出，又遵守承诺给大家发放了赏银，又有不少人心里生出庆幸了。好在今个儿清早自己来了千户所点卯，否则非但拿不到赏钱，只怕连差事都要丢了。

现在柳乘风一声号令，百户、总旗、小旗、校尉们一下子打起精神，如从前一样威风凛凛地出现在了街头。

而当曰正午，柳乘风则是笑吟吟地问张振关于案情的事情，第一个千户邓通是死在千户所之外，被人抛尸运河；第二个则是死在千户所里；第三个更是变本加厉，居然还未赴任，便在官道上遇袭被杀。

第一任千户邓通死前曾叮嘱家人，口吻竟似临终时的遗言一般，随即去赴了一个约会，再没有回来。

由此可见，邓通可能知道谁是北通州的乱党，那一曰赴约也极有可能是孤身去见那明教的余孽，甚至此前他已经预感到自己极有可能会死，所以做了交代。

可是邓通的死却有一个疑点，身为锦衣卫千户，明知对方是乱党却孤身去赴会，邓通为什么不通知千户所？又为什么要去赴约？

或者……邓通有把柄落在那些明教余孽的手里，只是身为锦衣卫千户，邓通是北通州的地头蛇，又怎么可能会给人留下把柄？

除非……这明教的余孽，早已盘踞北通州，是这北通州的地头蛇。又可以证明，北通州的明教余孽绝不是临时起意，而是早有预谋，在这北通州早有了基础。

至于第二任千户却是死在千户所衙门，是被人毒死在案牍上，张振涛涛不倦地讲起了那一曰可怖的情景，千户大人用罢了茶水，随即开始埋首案牍，突然之间，口里喷出血箭，随即扑倒在案牍上，一命呜呼。

当时整个千户所大乱，一开始还以为千户大人是得了什么病，手忙脚乱地去叫了大夫，后来才被诊出中毒。

柳乘风看着值房里的案牍发呆，那眼睛似乎看到案牍上流出一滩乌黑的血迹，泊泊鲜血之中，自己的前任歪倒在案。

“中的是什么毒？你查清楚了吗？”

“回大人的话，学生只是一个书吏，具体中了什么毒，却是不知道。”

“既然如此，那么定是留有记录的了，是不是？”

“大人……”张振苦笑，道：“记录倒是记录了，也留了档，这件事知道的也只有马司吏一人，如今马司吏已经死了，这些记录也被窃贼盗了去。”

柳乘风才想起不久前千户所失窃的事，他没有再多询问，只是点点头。

单从这三个千户的死就可以看出明教余孽的棘手，柳乘风大致已经有了一些头绪，这些乱党一定早已盘踞在北通州，甚至在这北通州的上层有人给他们提供庇护，或者说这个人便是明教的头目。其次，这些乱党的耳目已经遍布了千户所，否则第二任千户不可能遇害，动手的一定是千户所中的人。只是到现在都没有查出是谁，这就说明乱党留在这千户所中的人做事很是隐秘，没有留下一点蛛丝马迹。

而且，这些乱党人数应当不少，这个推论是因为第三个千户的死而得出，当时正是傍晚，第三任千户带着数十个护卫走在前往北通州的官道上，那时的官道虽然人烟不多，可是却没有一个人发现这些乱党的行踪，那柳乘风可以肯定这些乱党有很多人手，事先已经得知新任千户即将赴任，随即在官道附近埋伏下人手，随即杀出，以迅雷不及掩耳之势将所有人斩杀殆尽，又从容撤退。

几十个人只在非常短促的时间内被斩杀干净，除非计划十分周详，人手至少在百人以上，一声令下，无数乱党从左右杀出，还有人堵住了前后的退路，埋伏……杀人……撤退，一气呵成。

想到这里，柳乘风不禁苦笑，这北通州还真是庙小妖风大，一群乱党居然猖獗到这般地步。

只是，自己该如何着手呢？

对于这个，柳乘风一时没有头绪，或者说他就算是有头绪，手里头也没有可用之人，毕竟要查案，就得有大批的人手，而且还要做到这些人对自己忠心耿耿，自己虽然将千户所上下的人威吓住，令他们不敢不违抗自己的命令，可是让这些人着手去查，绝不可能会起到什么效果。

自己的身边最信任的就是从京师带来的人，可是这些人的人手毕竟太少，杯水车薪，看来眼下也只能走一步看一步了。

“大人……学生想起了一件事……”

张振突然想起什么，随即道：“学生听说，东厂的档头和镇守太监当时也被人刺杀，只是并没有成功，东厂档头重伤，可是镇守太监王德利却是未伤分毫，自从几个千户被刺后，东厂档头就很是谨慎，平时很少出门，偏偏那一曰是镇守太监王德利突然心血来潮邀他去羲和斋吃酒，因此才有了那次刺杀，那些凶徒显然也是早就埋伏好的，也就是说，事先有人走漏了风声，东厂或者镇守太监那边也有乱党。”

柳乘风听了张振的提醒，一下子变得警惕起来，慢悠悠地道：“你的意思是镇守太监王德利……”

张振连忙道：“学生并没有这样说，只是觉得奇怪而已。”

柳乘风慢吞吞地坐下，坐在椅上，此时也开始寻思起来，王德利请东厂档头去喝茶，随即乱党埋伏刺杀，再之后东厂档头重伤，王德利却没有事。莫非这王德利有问题？

其实顺着这个思路想，许多事就好理解了，毕竟王德利是个太监，太监有不少人是笃信神佛的，若说王德利被人利用成了明教余孽，倒也不是不可能。再者说，王德利邀请东厂档头去吃饭，乱党就安排刺杀，这就说明一定有人走漏了消息，这个人难道就不可以是王德利？

更何况刺杀之时，表面上刺客的目标是东厂档头和王德利，可是谁又能保证这不是王德利导演的苦肉戏？除掉东厂档头是真，自己也随这东厂档头被刺，岂不是正好可以证明自己的清白？

柳乘风胡思乱想了一阵，心里却又是想，想这么多做什么？没有证据，人家又是镇守太监，难道还能把他怎么样？

不过这个王德利，倒是要盯紧一些。

打定了主意，柳乘风朝张振笑了笑，随即道：“你提醒得好，不过王公公毕竟是宫里的人，这种事还是不要四处去乱说，徐图渐进吧。”

张振点头道：“大人说的是。”

（未完待续）