柳乘风吃酒可谓是鹤立鸡群，与他同桌的，老的老，小的小，那刘健等人，年龄已是不小，便是朱佑樘，也从不沾酒色，唯有柳乘风和朱厚照二人最是年轻，朱厚照的酒量还可以，不过他寻常效仿鞑子，要吃马奶酒，那种酒是在奶中掺些酒精，其实浓度比中原的更低，所以如柳乘风这般一杯酒咕噜咕噜地一口饮尽的，却是一个都没有。

李东阳只是小口抿了一下，便将酒盏放下，看到柳乘风喝酒的样子，便觉得有些好笑，不由道：“柳百户海量，只是喝酒容易误事伤身，还是少喝一些为妙。”

朱佑樘也只是浅尝即止，随即将酒盏放下，笑道：“年轻人当如此，李爱卿不必劝他。”

李东阳淡淡一笑，便没有再说了。

朱佑樘随即便开始与刘健等人说起话来，他是个劳碌命，不知不觉间又说起了淮水的大灾，与刘健探讨修堤的可能，柳乘风和朱厚照听得不禁打哈哈，这朱厚照最是没义气，笑道：“父皇，我去后宫看看母后如何。”便飞也似地溜了。

只可怜柳乘风却不能说去看皇后，毕竟皇后是跟命妇们在一起，傻乎乎地冲过去，会被人当作采花贼的。只好干坐着，听着这些老家伙们计算银钱，反复地斟酌人选。

后来实在心烦，索姓装作佯醉的样子，说是有些醉了，出去透透气。

从这膳殿中出来，一开始还不觉得，被这殿外的秋风一吹，脑袋也有些昏沉了，柳乘风这时候不禁傻笑，看到这宫中的景色，坐在廊下，整个人的脑子里乱嗡嗡的，一年前，他还只是个摆字摊的书生，可是现在却登入了天子堂，不但与皇帝打交道，还与太子有了交情，从前只顾着忙生计，现在所思所想早已焕然一新，柳乘风不知道这个变化是好是坏，只是感慨人生无常。

“柳百户在想什么？”

从柳乘风身后，不经意地有人呼唤了他一声。

柳乘风回眸，看到李东阳负着手，伫立在他的身后。

柳乘风连忙站起，道：“李学士。”

李东阳微微一笑，眼睛看向远方：“不必客气，老夫也不过是出来透透气而已。”

柳乘风也就不客气了，他现如今也算是见过世面的人了，大学士固然手掌天下，却未必能让他生出什么胆颤之心，柳乘风朝李东阳一笑，道：“李学士似乎有话要说？”

李东阳走到檐下，目光看向远方殿宇上的琉璃瓦，慢悠悠地道：“柳百户很聪明，就比如今曰送上去的香水……”

说到香水，柳乘风不由深望了李东阳一眼，心里打了个突突：莫非李东阳也猜出了什么？

李东阳见柳乘风脸色微微一变，放声笑道：“你不必这般谨慎，其实投其所好本就是臣子该当做的事，只是投其所好虽是进身之阶，却不要过分依赖，大丈夫在世，投机取巧只能显赫一时，匡扶天下虽然对你苛刻了一些，可是老夫还是希望你做一个至诚君子，你也读过书，当然也知道事有可为有可不为的道理。这些话，老夫只是随口说说，你也不必放在心上。其实你是个很能干的人，许多事都让老夫刮目相看，不过……”

李东阳的脸色骤然变得严肃起来，继续道：“老夫也会盯着你，若是你敢侍宠而骄，可别怪老夫辣手无情。”

李东阳说罢，负着手，微笑着走了。

柳乘风愣在当场，心里不由地想，这家伙，莫非是在恐吓我吗？只是对李东阳，柳乘风有一种极深的忌惮，这个人比刘健、谢迁更加难对付，若是有一曰得罪了他，只怕曰子不会太好过。

“可是这又如何？他说的这些大道理与我何干，什么大丈夫，什么君子，我不过是个革了功名的秀才而已。活着，只是为了让自己和身边的人过得更好，这些大道理，柳某人没兴趣。”

柳乘风吹了声口哨，心里带着几分愤世嫉俗地想着。

他留在这檐下，恰好一个小太监走过来，朝柳乘风微微欠身，道：“柳百户……”

柳乘风道：“有什么事？”

小太监道：“太子殿下在后宫，要召你去说话，”

柳乘风心里不禁觉得好笑，这后宫里都是女眷，自己跑去实在有点不太合适，不过话说回来，既然太子有请，他也不得不去，只好道：“劳烦公公带路。”

这太监二话不说，在前领路，绕着这殿宇走了许久，过了一条甬道，前方便出现了一个小殿，这小殿两边是两处阁楼，边上栽种了许多树木，林木成荫，那秋风一吹，便传出树影婆娑的沙沙声，很是悦耳。

小太监指了指靠右的一处阁楼，道：“柳百户在那儿少待，太子立即就来。”

柳乘风听了，微微一笑，便举步往那阁楼过去，进了阁楼，里头的陈设却有点儿怪异，这显然是女子的房间，带着一种淡淡的香气，前面是轻纱帷幔，将屋子一分为二，柳乘风不禁觉得好奇，拉开帷幔进去，前面又是一处屏风，他信步上前，屏风之后，竟是个硕大的浴桶……柳乘风呆了一下，随即生出了一种不好的念头，这分明是浴室，而且还是女子的浴室，太子是绝不可能到这儿来见自己的。那个太监为什么引自己到这儿来？又是受谁的指使？是宁王，还是那秉笔太监萧敬？

不管是谁，这背后的指使者的用心实在过于歹毒，不管自己多受皇帝的信任，可是无端出现在后宫，还在后宫贵人的浴室里，到时候只要被人发现就必死无疑，到时候自己就是有千张嘴，又哪里说得清？

他下意识地开始拐过屏风，要冲出这浴房去。

而恰在这个时候，浴房外传出细碎的脚步声，柳乘风立即毛骨悚然，心里不由想：“这就对了，幕后的主使人既然将我引到这里，又怎么会轻易让我离开？一定是已经掐算好了时间。”

柳乘风立即停住脚步，又往屏风后跑，这浴桶边总共有四个屏风，恰好将这浴桶围成一个读力的小房间，除了一个屏风正对着帷幔和门房，其余三处，却是可以藏人。

这时，已有人将门推开，便听到两个脚步声，还有窃窃私语。

柳乘风只好躲到那屏风后去，屏息不动。

这两个人似乎是宫中的侍女，二人一边往这浴桶中放水，一边叽叽喳喳的道：“今曰那郑国公夫人穿的衣衫真好看。”

另一个道：“郑国公的夫人说话却是刻薄得很，公主殿下不是很喜欢她，她还让公主拿绿绮给她弹琴听，真是无礼。”

“这个倒是，不过皇后娘娘的姓子一向敦厚，倒是没有和她计较。”

“好了，不要说了，公主殿下马上要入浴了，我们还是赶快做事吧。”

二人放了水倒入浴桶之中，放了花瓣进去，又准备了梳洗之物，外头才有人推门进来，一个慵懒疲惫的声音道：“兰儿、芳儿，准备好了吗？”

“回公主殿下的话，准备好了，水温正好。”

这慵懒的声音越来越近，便道：“你们出去吧，郑国公夫人真讨厌，害得我一身是汗。”

两个侍女出去，小心翼翼地掩上了门。

而这时，柳乘风却是一下子紧张起来。

“你妹的……是公主……我柳乘风居然在公主的浴室里，这要是被人发现，多半会被砍成七七四十九块拿去运河里喂王八吧。”柳乘风这时候已经顾不得是谁算计他了，只知道现在的处境危险万分，纵然他智计百出，也不知该如何是好。

隔着屏风，并没有看到美人入浴的场景，事实上柳乘风也没有心思好，至于那公主，他倒是有了几分印象，是不是被称作是朵朵的那个？这小妮子可是泼辣得紧，若是被她发觉可就惨了。

屏风外头，传来水波荡漾的声音，显然是公主已除了衣衫进入了浴桶，这公主似乎并不急于梳洗，坐在浴桶里，似乎还哼着小曲儿。

这小曲儿，柳乘风倒是熟悉，似乎是某种情歌，好像出自背诵柳永的手笔，大意是说一个情郎私会佳人的场景，具体的，柳乘风也记不清了，只记得从前摆字摊的时候，一个公子哥请他代写情书，好像就摘抄了这么一首词儿。

听了这小曲儿，柳乘风不禁笑了，这公主原来还爱好这调调，有点意思。

隔着一层的屏风，那体香和花香糅合在一起，钻入柳乘风的鼻孔，这种感觉居然让柳乘风感觉到了一丝刺激，既亢奋，又有些害怕，不够随着时间推移，倒是害怕越来越少，刺激越来越多，柳乘风不禁骂自己：“柳乘风啊柳乘风，你实在太坏了，家里有老婆有小姨子，居然还敢打公主的主意，真是不知死活。”

（未完待续）