李萱的手就是一紧，咬牙不语，默认了桑玥的分析。

其实桑玥只看到乳母在行动之前朝着李萱眨了眨眼，李萱的动作十分隐蔽，她刚刚不过是结合事件的经过做了个猜测，可瞧李萱的样子，她应该是猜对了。

“你这个丧心病狂的女人！马子诺只是个两岁的孩童，你为了逃避亲事，对一个无辜的孩子也下得了手，你……你……”姚馨予气得说不出话来了。

“我心狠手辣？比起桑玥，我这点手段又算什么？”李萱咆哮出声，指向桑玥，“桑玥你敢说今日出现在皇宫的不是真正的裘冬梅和桑飞燕？你敢发誓她们讲的过往全是假的？你不敢！凭什么只许你为达目的不择手段？我稍微行事踏错就活该饱受指责？”

她的目光扫过一众人阴晴不定的脸，苦涩一笑，“桑玥的手沾满血腥，你们却一个劲儿地维护她，我不过是起了妄念，又没成功，你们就把我当成十恶不赦之徒，我李萱，在你们的眼里从来都是个外人！”

事已至此，桑玥索性不再隐瞒：“我杀的都是罪有应得之人，你却为了一己之私，不惜荼毒无辜的孩子和妇孺，你这种人，不是十恶不赦，是什么？”

众人听到桑玥亲口承认，除了南宫氏和姚馨予，其他人并无太多惊讶。

姚豫再次挠头：“可我不明白，她怎么能买通马子诺的乳母和那名高手？”

“她不行，陆鸣心却可以，陆鸣心帮她杀害马夫人，她帮陆鸣心陷害我。”桑玥淡淡一笑，说不出的嘲讽和讥诮，“在宝林轩发生的每一件事都是她和陆鸣心精心策划的，当然，郭氏也参与了其中。她故意鬼鬼祟祟地说去如厕，久久不回，惹得馨予担忧不已，于是拉了我去寻她，正好就撞见了郭氏和冷芷若收买她的一幕，她故意激怒冷芷若，让冷芷若对她动粗，冷芷若只轻轻一推，她便倒在了一旁的木桌上，磕破了头，这不是太奇怪了吗？她因为拒绝冷芷若的收买而被打致伤，为的就是骗取馨予的同情和我的信任，我就顺水推舟，语重心长地安慰了她一番。”

“难怪了，一大早就拿着鞋子过来，说玥儿是第一次参加宫宴，她没什么贵重的东西送，就做了双鞋子，还说，玥儿大抵因为曦王殿下的事厌恶着她呢，让我以自己的名义叫玥儿换上，我不疑有它，于是……都是我不好，我要是机灵点儿，就不会被她骗了！”姚馨予悔得肠子都青了。

姚晟俊逸的脸上泛起一抹惑色：“玥儿，你不让李萱当着文武百官和皇上的面揭发同陆德妃苟且的细节，是因为郭氏参与了这件事？”

桑玥点头，眸光深沉冷冽：“是，我们斗倒陆德妃，冷贵妃只会睁一只眼闭一只眼，可万一把郭氏和冷芷若牵扯进来，冷贵妃就绝不会袖手旁观了。”

她原先以为冷贵妃如传闻中那般宠冠后宫，深得云傲的心，今儿一见，才发现他们二人的关系似乎不怎么好，可不怎么好，冷贵妃依旧执掌凤印多年，足见冷贵妃的厉害之处了。

姚俊明的手微握，心情有些激动，这种激动，与当初发现了姚俊杰的将才天赋时的如出一辙。

此刻听了桑玥对整件事的操控和分析，李萱才真正意识到自己和桑玥的差距，论心计论城府论隐忍，她没有一样比得过桑玥。她的眼被泪水所蒙，视线变得模糊，心一抽一抽地痛，有嫉妒，有懊恼，也有不甘。

沉默的姚俊明忽然开口了，语气沉重，脸色阴暗：“李萱，你以为我们跟你安排亲事是想把你当成包袱甩出去吗？”

李萱不屑嗤笑：“难道不是？你们一家人和和乐乐、亲密无间，瞧着我这个外人碍眼，所以不顾我的感受，给我胡乱地安排亲事！我是最小的，凭什么三个哥哥和两个姐姐都没成亲，我就要被迫穿上嫁衣？别以为我不知道，姚馨予也是要做皇子妃的！她会嫁给云笙！桑玥和姚馨予都有锦绣前程，唯独我，会浑浑噩噩地过下半辈子！你们扪心自问，当初收养我，真的是出于对我祖母的眷顾吗？难道不是你们做给世人看的伪善戏码？”

嘭！

姚俊明摔落了手里的茶盏，碎瓷和茶水溅了一地，一片细小的碎片甚至飞入了李萱的衣领，划破了那如玉般光滑的肌肤，冰凉的锐痛袭来，鲜血渗出，染红了白色的胸襟。

李萱长这么大还是头一次见姚俊明如此盛怒的模样，不由地呆怔在了原地，原本打算去捂住伤口的手亦僵在了半空。

南宫氏痛心疾首道：“萱儿，你可以误会我们所有人，但绝对不能怀疑你姨祖母的苦心，她是多么善良的一个人，为了你，为了镇北侯府，她明里暗里做了多少事，你根本不明白！这话，我答应了你父亲，不到最后一刻不得对你透露半句，但眼下，我实在看不过去了！”

顿了顿，南宫氏抽出帕子抹了眼角的泪，“你父亲时日无多，想在临终之前看你找到下半辈子的依靠，他说，不求高门望族，但求一心一意、百年好合！提亲的人那么多，我独独相中了马都尉，完全是遵照你父亲的意思！马都尉曾私底下探望过你父亲，你父亲对他满意得不得了！”

此话一出，除了桑玥和姚俊明之外，所有人都目瞪口呆，他们没想到，中间还有这么多内幕。

桑玥在南宫氏第一次对李萱谈婚论嫁时就发现了南宫氏眼底的悲凉，又悲凉，又仓促地准备亲事，还不怎么过问李萱的意思，她当时便猜到了事情的原委。

李萱身子一晃，如秋季被风儿刮得摇摆不定的柳条，萧瑟得令人唏嘘，尽管泪如泉涌，她的双目却空洞无神，仿佛整颗心都被掏空了，兀自呢喃道：“不可能的！我上次去见我父亲，他都还有说有笑……他怎么会时日无多？”

桑玥淡淡倪了她一眼，所谓可怜之人必有可恨之处，她不会对因李萱即将丧父就对她报以任何同情，该说的她都说了，李萱毕竟在姚家生活了五年，表面上的处置权还是交给姚家吧！

“大舅舅，大舅母，我还有事，先回去了。”

桑玥走后，姚馨予和南宫氏也走了，只余下父子四人，静静思考着如何处置李萱。

李萱原本计划着扳倒桑玥之后，德妃娘娘就收她为义女，从此脱离姚家的管制，届时，即便东窗事发，姚家人也不能拿她怎么样，可现在，陆德妃死了，谁还能护得她周全？

桑玥一走，把她的戾气也带走了，心里的恐惧如潮汐，汹涌澎湃间淹没了她，她开始告饶：“我错了，表舅，你饶了我吧！我真的错了！求你看在我父亲，不，我祖母的份儿上饶恕我年轻不懂事而犯下的过错吧！我保证，从今往后洗心革面，再不存非分之想，不存害人之心，你们让我嫁给谁都可以！”

姚俊明深吸一口气，缓缓吐出：“罢了罢了，好歹我跟你父亲是表兄弟，不看僧面看佛面，你虽犯下了弥天大罪，可你是李家唯一的血脉，你将功赎罪，回镇北侯府，好好侍奉你父亲，让他安心地走完最后一程，其它的，我再悉心安排，你今晚就动身，我安排护卫沿途护送。”

“多谢表舅！”李萱再三道谢之后，在丫鬟的搀扶下回了房间。

姚晟和姚奇互视一眼，心里有疑惑，却不敢道出。

姚俊明单手撑着额头，似累极了一般，说话有气无力：“是不是觉得我很残忍？”

三人静坐无言，良久，姚晟摇头，笃定道：“父亲做得对，与其让她死在玥儿的手中，不如让他被大皇子杀死。”

这一晚，怪事良多。

先是高尚书把裘冬梅和桑飞燕押回刑部衙门的途中陡然遭遇拦劫，一死一逃，死的是裘冬梅，逃的是桑飞燕。高尚书焦头烂额，当即入宫觐见，负荆请罪，云傲训斥了几句，罚了半年俸禄，高尚书安然无恙地返回。

第二件事，便是镇北侯府的千金小姐李萱乘坐马车回镇北侯府探望父亲，半路上，马匹突然受惊，漫无方向地狂奔，撞上了街边一家店铺门口的石狮，马车发生剧烈的震荡，将李萱摔了出去，李萱跌落在了对面的石头台阶上，头破血流，不治身亡。

第三件事，并不家喻户晓，不过温馨浪漫，倒是叫人感慨万千。

荀府内，韩玉和桑玄羲被荀义朗请入府中，因着宫里突发变故，众人皆没用膳，荀义朗特地吩咐厨子做了一顿地地道道的大周菜肴，好生款待二位。

酒足饭饱之后，韩玉和桑玄羲起身告辞，初次怀孕的荀芬儿以请教孕理常识为由将韩玉叫到了自己的院子絮话。

荀清睿尚在南越未归，荀义朗爱下棋，便只得找上了荀琴儿，如此，只剩荀玉儿单独招待桑玄羲了。

面朝碧波万顷的后湖，背临芳香四溢的桃园，一白一紫两道身影，一琴一箫双重雅乐。

月光下，荀玉儿肤若凝脂，巧笑嫣然，凤眸里的秋波盈盈流转，在紫色裙衫的衬托下的她妩媚娇柔，梳云掠月。

一曲作罢，难掩欣喜的眸光落在对面俊逸秀雅的男子身上，微笑，声若莺啼：“桑公子，明天就要走吗？”

桑玄羲随着她的笑容扬起了唇角：“嗯，在大周逗留得够久了，家父该担心了。”

他的语气和缓如常，不夹杂丝毫情绪色彩，荀玉儿不禁有些失望，美貌如她，是多少好男儿争相角逐的对象，可桑玄羲自始至终连半分惊艳之色都没有，难道说，他见过比自己更为美貌的女子吗？

比荀玉儿更倾国倾城的人，桑玄羲自然见过，那人，是湛蓝天空的一抹纯白，是无边暗夜的一轮明月，是姹紫嫣红亦比之不过的人间绝色，更是他可望而不可及的幽幽梦影。

瞧着桑玄羲眸子里徐徐攒动的笑意和情愫，荀玉儿的心陡然一沉，人生不如意十之八九，她恰恰相反，自从进了荀府，生活一帆风顺，美名节节攀升，她曾想过，这颗心，不为名，不为利，只为万千繁华中令她忘却呼吸的一瞥，却不曾料到，这一瞥竟造就了懂事以来唯一的一次不如意。

不过，荀家人的痴情可不是吹的，她既然看上了桑玄羲，这辈子就算追到天涯海角，也绝对不会放弃！

却说桑玥离开姚俊明的院子之后，和子归悄悄地溜出了姚府，按照慕容拓沿途留下的暗号，寻到了城西一处贫民居住的小巷子。再富有的城市也会有贫富差距，天子脚下，这种两极分化就越发明显了。

尚未走进巷子，桑玥就被污秽不堪的意味熏得蹙了蹙眉，月光倾洒在破落的屋瓦之上，照得蜘蛛网丝丝分明，地上水渍、尿渍斑斑，一路走过，谩骂声、咳嗽声以及毫不遮掩的淫靡之声透过窗纸，在空气里交织出极浓的低俗之感，冲破这层低俗的是偶尔传出的孩童嬉闹声和婴儿啼哭声……

这完全是一个难民所！

子归与桑玥并肩而行，将五感调到了最敏锐的状态，以随时应付突如其来的事故，例如方才，她已悄无声息地解决了三个酩酊大醉的恶汉。

慕地，一道墨色的身影从天而降，拦住了二人的去路，子归本能地拔剑相迎，却被对方轻松卸去了力道：“嘘——”

慕容拓做了个噤声的手势，揽过桑玥的腰，跃入一个空荡荡的屋子，子归紧随其后。

这间不足十平方的屋子原先居住着一对卖柑橘为生的中年夫妇和一个年仅十三岁的女儿，慕容拓为了方便今晚的勘察，提前给了他们一笔丰厚的银子，让他们在不惊动邻居的情况下搬离了京都。

屋内并未燃起烛火，漆黑一片。

他拉着桑玥的手走到墙边，小心翼翼地抽掉一块狭小的木塞，一道刺目的光线投射在了桑玥蓝色的衣襟上，二人脸贴着脸，开始观察另一间屋子的动静。

须臾，木门被推开，一道清丽的身影晃入房内，同一时刻，落着的帐幔内探出一只修长的手，拨开帐幔，走出一道紫色的身影。

这人，不是慕容耀，是谁？

曾经高高在上的靖王殿下，为了生存东躲西藏倒也罢了，竟然住进这种掩人耳目的贫民区！屋内的陈设虽简陋，但纤尘不染，可见，他是个极爱整洁的人。可屋子里再整洁又有什么用？檀香熏得再浓郁又有什么用？只要在外面溜达一圈，定满身都是异味儿。

慕容耀，当初你帮助冷瑶陷害楚婳的时候，可料到了自己会有如此落魄的一天？

“殿下！”桑飞燕扑进慕容耀的怀中，因恐惧的缘故，她的身子瑟瑟发抖。

慕容耀被她自外面带入房间的异味儿弄得心生厌恶，缓缓推开她，妖娆精致的脸上漾起一抹不耐之色：“失败了？”

桑飞燕失落地后退一步，他一点都不关心她的生死安危，他只在乎有没有扳倒桑玥！敛起心底的失落，擦掉眼角的泪水，她低头，哽咽道：“桑玥很早就洞悉了我们的计策，她请来了桑玄羲和韩玉，她也不知使了什么妖术，令得原本跟她有不共戴天之仇的桑玄羲站到了她那边，帮着她歪曲事实，指证我和裘女官是冒充的。”

“她要是这么容易落败，就不是桑玥了。”慕容耀修长的手指捏了捏弧度优美的下颚，若有所思道：“我记得你曾经说过，亲眼看到韩珍从棺材里爬出来了，你确定不是做梦？”

一提起这事，桑飞燕就毛骨悚然，她倒吸一口凉气，咽下口水，道：“没有，我确定不是做梦，但……但很有可能是见鬼了。”

慕容耀嘲讽一笑：“见鬼？不，是韩珍根本没死，那具被毁容的尸体，是个替身！”

“啊？”桑飞燕掩面惊呼，“桑玥不是恨死大夫人了吗？怎么会……放过她？”

“只能说，韩珍有必须活着的价值，她这个狠毒的女人，脑子里永远装着别人猜不透的东西。”

桑飞燕只觉得一股恶寒遍布全身，不由自主地打了哆嗦，话锋一转：“我们被押往刑部，半路被陌生的黑衣人所救，但裘女官不幸身亡，我逃了出来。殿下，是你派人救的我吗？”

讲到最后一句时，她的眸子里闪动起几许希冀的光芒。

“不是。”慕容耀负手而立，果断否认。

“那会是谁？”

慕容耀的桃花眼一闪：“陆鸣心。”

桑飞燕目瞪口呆：“啊？可是我在回来的路上听人说，她已经被……”

慕容耀冷笑：“救下你，是她临死前的最后一个部署。”

“殿下，我不明白，我们明明失败了，她不是应该杀了我们，以免我们拖累了大皇子吗？”桑飞燕懵了，完全跟不上慕容耀的思维。

慕容耀的双耳一动，薄唇勾起诡异的弧度：“你很快就明白了。”

“臭死了！你们快去，给本公主把那个狡猾的贱人抓出来！还有幕后黑手，一并擒获！”

巷子尽头传来瑶兮公主的嗔喝声，桑飞燕的身子一颤，恐惧袭来，她握住慕容耀的手，惊慌失措道：“殿下，你快走，我去引开他们！”

慕容耀邪肆一笑，桃花眼里噙了一抹意兴阑珊的辉光：“不用，这么好的时机，错过了可就太亏了。”

桑飞燕尚未回过神，两名护卫已破门而入，挥剑斩向慕容耀，慕容耀好歹是一国皇子，这一身武学得到了桑楚沐的真传，区区两名公主府的护卫，根本奈何不了他。

他单臂一绕，匕首已刺入一名护卫的胸膛，同时，挥动另一只胳膊，以手肘为器，撞破了另一名护卫的头颅。

桑飞燕一路跟着慕容耀逃亡，这种险境遇了不知多少回，可她仍止不住地害怕，尤其当鲜血溅到她光洁的裙裾上时，她的心如同被蹂躏了一般，难受得血肉模糊。

瑶兮公主在巷子尽头等了良久，未见任何动静，便知那两名护卫估计死在了贼人的手中，当即跺了跺脚，疾言厉色道：“本公主倒要看看里面住的是何方神圣？”

乐女官一把拉住瑶兮公主的胳膊，劝慰道：“公主，刚刚派去的只是普通的护卫，现在让皇上赐给您的暗卫前去查探，一定能把他们擒获，您是金枝玉叶，莫说那儿危险重重，就是这污秽不堪的路，也决计不是您应该走的。”

瑶兮公主甩开乐女官的手：“啰嗦死了！本公主命令你，就在这儿等着！”

乐女官阻挡无果，只能留在原地，瑶兮公主提起华丽的裙摆，带上剩余的六名暗卫，朝着那间屋子走去，一边走还一边嘀咕：“还好本公主聪明，算到幕后黑手会派人救走那两个贱人，这回，我可是立了大功，皇兄一定会高看我一眼！”

叽里咕噜讲了一通，没人应她，她抬腿就踹了旁侧的暗卫一脚：“我说话你们没听见的吗？不知道应一声？都是木头？是木头我要你们有什么用？”

暗卫们的心里叫苦连连，他们是大男人，提枪上阵行，阿谀奉承差了太多啊！

被提到的暗卫脑袋里迅速转了个弯，启声道：“公主聪明，算到幕后黑手会派人救走那两个贱人，这回，公主可是立了大功，皇上一定会高看公主一眼！”

谁料，瑶兮公主再次踹了一脚：“本公主是养了只鹦鹉吗？”

这不怪暗卫们，为了更好地保护瑶兮公主的安全，云傲给她指派的都是死士，死士哪来那么多花花肠子？

当瑶兮公主出现在慕容耀的房间时，桑玥和慕容拓同时愕然了，但很快，又同时释怀了。陆鸣心真是好算计，利用瑶兮公主的好奇心和好胜心，将她引到慕容耀的住处，目的就是希望给桑玥创造一个更强大的劲敌。瑶兮公主这个人，头脑简单，手段凶残，若慕容耀成功地拉拢或者煽动了她，她的毁坏力绝不亚于冷贵妃的。

她没有心计，没有城府，没有好名声，可她就是有云傲的宠爱，有别人无论怎么离间也离间不了的圣恩。如果可以，桑玥其实不太希望和她成为敌人，实在是既没必要又棘手。

“咦？”瑶兮公主见到慕容耀，情不自禁地就呆怔了，世上怎么会有这么好看的男子？浓眉如墨，斜飞入鬓；秋瞳似水，灿若流波；颊若桃李，明艳动人；尤其见见下颚上的嫣红薄唇，比之樱花更娇丽润泽。

“你……你是妖孽吧？”瑶兮公主这会子哪里还看得到桑飞燕？直接愣愣地走到慕容耀身前，抬手，欲要摸他，慕容耀嘴角一勾，握住了她的皓皖，不让她的手落在自己的身上：“瑶兮公主？”