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第57节

“一段时日不见,六哥的嘴越发甜了!不晓得在建州又骗了多少个姑娘?”宋研竹笑道。

“你可冤枉我了!我的心里只记得你!生怕你有一个不小心,往后我就没好吃的了!”赵戎信誓旦旦,后半句话把宋研竹逗得合不拢嘴。

宋研竹忽而又想起什么,赶忙问道:“眼见着就要乡试,六哥却到我这来,不打紧么?”

“来之前便算好了时日的,来瞧一眼妹妹我就赶回去。”赵戎憨笑道,“九姐姐也很是担心你,若是没得到你安好的消息,她嫁得不安心!”

宋研竹心里升腾起一丝暖意,轻声道:“我也很是惦念九姐姐,原本也是打算这几日就回去。”

“那敢情好,恰好随我一同回去,路上也有个伴!”赵戎阖掌道。

“有六哥保驾护航,自然最好!”宋研竹笑道。话音落,忽而想起赵思怜。算算赵戎出发的时日,怕是正好同幼圆一行擦肩而过了,也不知赵思怜如何。

“怜儿表妹近来如何了?”宋研竹问道。

赵戎摇摇头道:“没见过几次面。我娘倒是去瞧过她几次,也想将她接回府里,都被她拒绝了……怎么好端端的问起她来?”

宋研竹沉默了片刻,肃着脸对赵戎道:“六哥,我想告诉你些事情。”顿了顿,补充道:“关于怜儿的。”

赵戎难得沉了脸,道:“初夏和平宝儿已经告诉我了。二妹妹,我赵家绝容不下如此蛇蝎心肠的女子,若是一切属实,我相信,首先对她动手的,便是老爷子。”

第112章 鱼蒙

日子忽悠悠又过了好几日,似乎夏季还没过够,秋天便跟着夏天的脚步来了。

马车即将入建州时,宋研竹顿生了几分忐忑。赵戎瞧她的模样,不由笑道:“旁人都说近乡情怯,你才走了多久,情也怯了?”

宋研竹被他点中心思,不由哈哈大笑道:“我走的时候可是身染天花的重症患者,此刻回来,在旁人看来可是死里逃生!好端端地站在众人跟前,不知道的,定要说我是魂归故里!”

“上哪儿找这么好看的魂魄啊!”赵戎砸吧嘴道。

宋研竹莞尔一笑,眼见着马车入了建州,就见城门边上站着两个熟悉的身影,一大一小两个人,都在翘首以盼。

宋研竹赶忙叫停了马车,不管不顾地冲下去,站定了,扬声唤道:“大哥!”

宋承庆眯着眼笑道:“可算是回来了!”

宋合庆围上来,宋研竹忍不住叹道:“啧啧,才几个月不见,怎么长高了这么多!我家的小萝卜丁要变成大萝卜了!”

说着就要揉宋合庆的头,宋合庆嫌弃地绕开她的手,低声埋怨道:“按你家书说的日子,前些天便该到了,我和哥哥每日都等在城门口,每日都等不到你。今儿若是再见不到你,我个大哥可得去官府报官找你去了!”

宋研竹心头一暖,脸上带上笑意故意在宋合庆的脑袋上揉了一把,“临出门时病了一场,所以耽误了日子。”

“又病了?”宋承庆微不可见地蹙眉头,上下打量宋研竹道:“怪不得又瘦了一圈,回来可得好好补补身子!”

“再补可得补成个大胖子!”宋研竹笑道。

一不留神,眼前的宋合庆跑到了她的身后,言语里充满了兴奋:“六哥你可算回来了!我家二姐姐没给你添麻烦吧!”

宋研竹又好气又好笑,将他拎到跟前道:“你这吃里扒外的家伙!”我像是会给别人添麻烦的人么?额……脑子里忽而飘过一个人的身影,宋研竹心不由一紧。

宋合庆鄙夷地嘟嘴道:“那日六哥想帮你逃出府被抓住了,后来可没少受皮肉苦。二姐姐你可得对人家好一些!”

“诶!”宋研竹抗议道。

赵戎冲她得意地扬扬眉头,献宝一样道:“合哥儿,我从苏州给你带了不少好东西,回头让小厮送到你屋里去!”

“太好了!六哥最好!”宋合庆欢呼一声。

宋研竹狐疑地望着两人:这两人什么时候感情这么好了?还有大哥,从前赵戎也不会在他跟前小心翼翼啊,这回怎么像是多了几分讨好?

错觉,这一定是错觉。

“咱们先回去吧。”宋承庆宠溺地看着宋研竹,宋研竹点点头,跟赵戎道了别,赵戎咧嘴一笑扬手道:“二妹妹,一会见!”

上了马车,宋承庆微不可闻地轻哼了一声,宋合庆道:“大哥,你对六哥的态度好一些嘛!他好歹也是我的未来姐……”

“嗯哼!”宋承庆重重咳嗽一声,眼里带了几分威胁地望着宋合庆,宋合庆不由噤声,嘴里不知在碎碎念什么,宋承庆瞪一眼,他忙低下头去。

两人眼风飘来荡去,宋研竹一点儿都没看懂,只得试探道:“大哥哥,我一走便是小几个月,家中可都还安好?这个把月,你就给我写了一封家书,很多事儿可都没说清呢!爹娘可都好?你的新食坊生意好么?哦对了,还有我家小秀才,姐姐可备了一份厚礼送你!对了,还有赵思怜……”

她这才想起正事来,忙问道:“大哥哥可见着李旺,还有随他回来的一个姑娘。”

宋研竹一连串问了好些个问题,前头宋承庆还和颜悦色,听到最后脸色却不大好。眼见着就要到宋府门口,宋承庆忙道:“你说的李旺现下就在府里,那个丑奴已经被赵家人带走了,听说怜儿表妹已经被赵老爷子拘禁起来,人已经被打得半死,只消再找到确凿的证据,赵老爷子就会交她送官查办。就怕她舌灿莲花,事情到了她的嘴里最后不知又要变成什么样子。”

“怜儿惯会颠倒是非黑白,也不知是受了谁的耳濡目染。”宋研竹不由自主地摇头。

“老太太近来身子也不大舒服,你回府后离她远一些才好。”宋承庆叮嘱道。

“只怕她也不想见到我吧?”宋研竹讥讽道。

自从那日宋老太太毫不怜惜地将她送出府外,她对这个长辈便彻底死了心。她对她是否还有半点怜爱,她也半点不在乎了。

到了宋府跟前,只见府门口张灯结彩。许是攀了一门好亲事,府里内外都修葺一新,连门口的一对石狮子都披红挂绿,处处都透着一股喜庆。行到府内,也是处处焕然一新,连府里的丫鬟都换了一身新装。

在路上便听赵戎说起当日宋欢竹成亲的盛况,听说在建州摆了足足七天的流水宴,送礼的人从城南摆到了城北,门前堵得水泄不通。宋研竹想起前一世的情况,大体也能想象一二——当真是一人得道,鸡犬升天了。

入了垂花拱门,刚下了车,眼前一道影子扑过来,鼻尖是熟悉的清香。宋玉竹上前便抱住她,欢喜道:“盼星星盼月亮,可算把姐姐给盼回来了!”

一壁说着一一壁松开她,还未开口眼睛就红了,复又抱紧了她,呜呜咽咽道:“二姐姐,你没事就好了!这个几个月可把我担心死了!还好还好,你吉人自有天相,不仅好了,还没落下半点疤痕。”眼泪鼻涕落在一块,就要往宋研竹身上蹭。

宋研竹嫌弃地往后退了几步,摇头道:“我怎么觉着你这两个月担心我担心胖了?”

宋玉竹的哭声戛然而止,继而爆发出更大的哭声:“我讨厌二姐姐了!都是因为你,我一担心你就吃东西,一吃东西就更加担心你,吃啊吃的,就胖了……”

哭起来没个停,有种要哭倒长城的壮烈气势。宋研竹忍俊不禁,拿了帕子替她擦泪道:“好啦好啦,姐姐逗你的!不胖不胖!几个月不见,长高了,更加标致了!”

“当真?”宋玉竹停了哭,狐疑问道。

宋研竹毫不迟疑地点头道:“那是自然!”

宋玉竹这又高兴起来,挽起她的手道:“我跟娘说,姐姐若是再不回来,我就自个儿去庄子里找你,总要把你找回来的!反正我每天都是一个人在府里飘来荡去的,都快闲出毛病来了!”

二人聊得正是火热,宋承庆笑道:“世昌听闻你回来,特意备下了一桌好酒好菜。我同爹娘说好了,晚上就在金玉食坊为你接风洗尘!”

“我也要去!”宋玉竹一听有饭吃,眼睛都发亮了。宋承庆点点头道:“好好,四妹妹一块去!”

“我这就去准备准备,你们姐妹二人好好说说私房话!”宋承庆道,正准备脚底抹油开溜,宋合庆忙说道:“我也去!正好我有事要找我姐夫!”

宋研竹一怔,宋合庆的姐夫?九王爷莫非还没走?不应该啊,他不是应该带着宋欢竹已经回到京城了么?那除了九王爷,宋合庆哪儿还有姐夫?

正想问个清楚,宋合庆一溜烟就跑没了。

她这才觉出不对来来,怎么宋合庆今天说的话他听不懂,宋承庆也总是欲言又止,还有金氏,她都回来了,金氏到现在还没出现呢!

宋研竹不由问宋玉竹道:“玉儿,我娘呢?”

“在我娘那呢!”宋玉竹眨巴眨巴眼,挑眉对宋研竹道:“二姐姐,你这两月不在家里,家里可发生了不少事儿!”

她也不明说,带着宋研竹往荣氏屋里走,刚走到院子里,就听院子里爆发出一阵“哇哇”的婴儿哭声,声音高亢而响亮。宋研竹一愣,宋玉竹打了帘子道:“娘,二伯母,研儿姐姐回来了!”

宋研竹迈步进去,就见金氏怀里抱着一个襁褓,嘴里细声细气念着“呜呜,我的心肝儿,可别再哭了,大伯母给你唱歌……”

抬头一见宋研竹,金氏眼里冒光,忙将襁褓交到奶娘手上,三两步跨上来,欣喜万分:“回来啦!”

床上的荣氏半倚着,头上绑着两指宽的红布条,面色还算红润,见了宋研竹也是满脸欢喜,就要坐起来,金氏忙拦道:“可不许乱来。月子若是坐不好落下了病根,可是一辈子的事情,赶紧躺着!”

“三……三婶娘生了?”宋研竹愣了许久,结结巴巴说道。

金氏点点头,朗声笑道:“生拉!你又多个弟弟!”一壁说着一壁让奶妈抱过来,宋研竹望过去,就见襁褓里小小一团婴儿,比起外头的小猫大不了多少,蜷在一块,眼睛微微闭着。不知是梦见了什么,嘴角忽而一弯,又慢慢放下去。

她的眉眼很像宋合庆小的时候,可比起宋合庆,他又不怎么白,脸上泛着红,在鼻尖上有斑斑点点的奶藓。

宋研竹彻底呆住了,面对一个这么较小的婴儿,她有些手足无措地握住他的手,他立刻张开拳头,堪堪握住了她的一根指头。

“娘,你怎么不在信里告诉我?”宋研竹轻声抱怨道。

荣氏道:“也就生下来几天时间。你娘说要写信告诉你,我不让,想等你回来给你一个惊喜。”

“太可爱了!”宋研竹忍不住赞叹道,越看那奶娃子,越觉得爱不释手,忽而想起来:若是按月份算,荣氏不该这么早就生的,所以,这个孩子是……早产?还有,荣氏和金氏,什么时候又和好如初了?

她不在的日子里,究竟都发生了什么?

“娘……”她正想要问,外头忽而传来一阵呼天抢地的声音。

宋研竹竖起耳朵听,隐约听到了久违的宋喜竹的声音,她疑心自己听错了,一歪头,就见宋玉竹面露不屑,荣氏皱着眉头轻声问道:“还没下来么?这都一天一夜了!”

金氏摇摇头道:“怕是没有。嚎了一天一夜,怕也是没气力了!作孽啊!这可是自家的闺女!”

荣氏嘴角一沉,冷笑一声道:“你这是可怜她?大嫂做错了一万件事,唯独这件事,我是赞成的,孽种不可留!你要想想,若是让旁人知道这件事,咱们的闺女还要做人不要!”

第113章 鱼蒙

宋研竹直听得云里雾里,金氏皱眉低声道:“何必在孩子跟前说这个!”

荣氏轻声道:“姐姐以为纸包得住火么?研儿总要知道的!”

“好好好!”金氏忙摆手道:“你还在月子里呢,动不得怒!”劝慰了两句,带着宋研竹从屋里退出来。

方才那阵哭天抢地的声音渐渐弱了下去,金氏站了一会,摇摇头长叹了口气,念道:“真是作孽。”

宋研竹几次要问,金氏只埋头走,等回了屋里,金氏掩上门,低声道:“你走了这些日子,家里出了不少事情。千头万绪,也不知该从何说起。”

那一日宋研竹走后,九王爷便上门提亲,上下皆欢喜时,宋欢竹想起远在岭南的亲妹妹宋喜竹,便求了老太太,让她回来参加自己的婚礼。未来的侧妃求情,老太太自然是一万个应允宋欢竹也是高兴万分。趁着宋欢竹还在府里,老太太心里高兴,在府里设宴庆祝,还特意请了戏班子搭台唱戏,一直待在自己院子里养胎,足不出门的荣氏也被请去赴宴。一家子和乐融融,好不快活。

中途荣氏觉得疲累,先行回了屋子,没想到过不多时,她便腹痛不止,还见了红。荣氏早些年便多次怀孕,可是每每到了月份孩子便莫名其妙没了,当下她便惊恐万分,大声唤屋外的丫鬟,没想到屋外的丫鬟像是约好了一般全数消失了——

这件事情透露着诡异的巧合,事后荣氏想起来也是不寒而栗:袁氏设宴,人手不够,是老太太开口借走了院子里大部分的丫鬟。荣氏的贴身丫鬟其中一个在送荣氏回房后,出来的路上遇见了崴了脚的赵思怜,于是送赵思怜回府,而其他照顾荣氏的丫鬟婆子也在同一时间被各种理由支走,竟无一个人留下。若不是金氏不放心荣氏,特意派人来查看她的情形,当时荣氏的孩子一定保不住。

事后老太太将这个罪名归结到袁氏的身上,袁氏振振有词:宴会是老太太准许办的,这人是老太太准许借的,宋盛达喝醉了酒,荣氏身边的人伺候地不上心,再加上荣氏身子弱没有福气留住孩子,都不是她的罪过,凭什么冤枉到她头上。

她甚至在言语里频频暗示荣氏,这个府里最忌惮荣氏肚子里孩子的人除了她之外,还有一个金氏,或许是金氏在其中搞鬼。

哪知荣氏那时候早已经不信袁氏,暗地里同金氏联手,一路寻根问底,最终却发现一个惊人的事实:整件事情都是袁氏和赵思怜干的。不仅如此,更让荣氏震惊不已的是,她发现,早些年她屡次流产,都是袁氏的手笔——她好白茶,袁氏投其所好,便频频送她各种茶,这些年来,她一直引用的茶水里都含有一种诱人不孕的药物,若是单放着,即便是大罗神仙来也不能发现其中的端倪,可是偏偏她又好沉香,那药物配上沉香,便成了害人不浅的慢性药物,这些年来,就是这个药物,一直侵害着她的身体。

直到年初,宋玉竹被宋喜竹推入湖中,袁氏不咸不淡,甚至语出嘲讽,荣氏才不耻袁氏为人,将这些年她送到茶叶全数扔了,这才有了肚子里的孩子。

荣氏因为这个,同袁氏大闹了一场,陈年往事也彻底翻起。

宋承庆为人刻板,从不在背后妄议长辈,是以在信中不过短短两句话概括了她们之间的恩怨,如今宋研竹听金氏说起,才知道这件事的前前后后竟是这样跌宕起伏,惊心动魄。

那日二人爆发的争吵,并不是普通意义上的“争吵”,一向干练的荣氏得知事情真相,二话不说便冲进了袁氏的院子里,打了她个措手不及——一个花瓶直接砸中了袁氏的脑袋,抽刀出来,险些砍中了她的胳膊。若不是宋欢竹冲出来跪在荣氏的跟前,求荣氏看在她即将出嫁的面上放过袁氏,荣氏早就一刀削掉了袁氏的头发。

后来还是老太太出面,在众人跟前却是责怪荣氏不识大体,不给长嫂颜面,赤-裸-裸偏袒袁氏。