天津基地由于有贺水宽在掌管，康凡和梅香感觉如同走亲戚一样的惬意。贺水宽做为贺家老大，就像一位慈父，豁达而温厚，对康凡和梅香象儿女一般地看待。在等待多诺万的这段时间里，两人在天津生活得很愉快。

三月初，多诺万独自从国外回到天津，他的那三个伙伴没有一起回来，留在国外继续未完成的工作。多诺万向康凡详细地讲了工业工程招标方面的事后，知道康凡急着去英国，所以在当天就委托他的一位船长朋友将康凡和梅香安排到了一艘去英国的货船上。康凡直到上船离开也没有对多诺万说出此行的目的，把多诺万急得直上火。

“多诺万神父，我此行需时较长，这里的工作就拜托你多费心了。”康凡说道。

多诺万点头答应，与贺水宽结伴在岸边相送。

货船船名为“海伦”。此时，汽笛长鸣，乘风破浪，飞快地离岸远去。海水由黄变绿又由绿变蓝，风浪也渐渐大了起来。船舷边的长条椅上，梅香依偎在康凡怀里，静静地看海，心驰神往。

在那个时代，梅香出生在长江入海口处的一座城市，父亲是船厂的高级工程师，母亲是当地有名的医生，家境优越。梅香自小在大海的波涛声中长大，对大海有一种特别的情愫。此刻，在康凡温暖的怀里，面对着大海，想念着家中的亲人。

女大不中留，妈妈在家总这么说。尽管妈妈很不情愿她离开家，但自从上了大学后，自己就很少回家了。只是一直没有找到自己心仪的男孩子，妈妈很着急，接连不断地托人给她介绍对象。可自己心如止水，总找不到恋爱的感觉，只能三番五次地作罢。终于把父母惹怒了，在经历了一次严肃的谈话后，父母从此不再管她找对象的事。

经过这件事后，连自己也觉得是不是有什么自闭症啦、什么性变态之类的毛病了，心惊了许久。遇到康凡后，不知什么缘故，在毫无心理准备的情况下，平静的爱情池塘突然掀起狂风巨浪，一下子就让自己深深地沉溺进去。

“可你这个兵愣子，木讷得真是让人心急！”梅香点着康凡的脑门数落着。

康凡眼中柔情无限，笑道：“你要早让我知道你竟如此神奇和美妙，我早就下手了，还用等到现在啊？”

“是你不理我，你还怨我？！”梅香掐他。康凡夸张地嗷嗷叫。

由于船长和多诺万的交情深厚，加上康凡和梅香都精通英语，因此在沟通上不存在障碍。一路上，两人倒没有感觉有什么不适。尽管这次航行枯燥且漫长，但康凡和梅香两情相悦，倍加珍惜这次难得在一起生活的机会，相互体贴、照顾，乐在其中，所以并不象同行的那些船员们那样无聊，唯一难以忍受的就是船上糟糕的伙食。

“我现在唯一的苛求就是吃一顿你做的饭，康凡。”梅香说道。

康凡笑道：“等到了英国，我天天给你做。”

“你不愿跟多诺万神父说出此行的目的，莫非也不愿跟我说啊？”梅香问道。

康凡神秘地笑，说道：“我们去考察。”

“鬼才信呢！”梅香撇嘴。

1896年4月中旬，也就是离开天津一个多月后，“海伦”号轮船驶入英国伦敦泰晤士河码头。此时的伦敦，人口超过5百万，是全欧洲最大的都市，市区极为繁华。

康凡将自己和梅香的行李混在船长的物品里通过了海关检查，带入了市区。和船长及船员们分别后，梅香拉着康凡欢呼雀跃地开始满伦敦乱窜。

梅香换上了艳丽的丝绸小袄、飘逸的长裤和绣花鞋，一看就是从中国来的，惹得路上行人纷纷注目。康凡被她曼妙的身姿撩拨得心痒难耐，恨不得立刻就找家旅店，把面前这个尤物生吞活剥到肚里去。可梅香就是不解风情，一直很投入地逛街，眼看天近黄昏，兴致非但没减反而越来越高。康凡实在是不想走了，赌气坐在河边的咖啡店里休息，任凭梅香怎么拉就是不动窝。梅香笑他，叉开手指，在他头上一阵胡弄，把他的头发弄了个一团糟。

“让你不听话！”梅香不满地说道。

康凡任她胡闹，平静了一下情绪，开始琢磨自己的计划。

据历史记载，清政府在1896年5月8日这天，也就是在两周后，在伦敦，由中国驻英使馆代表将第二期甲午战争赔款库平银2500万两折合4百多万英镑交付日本使馆代表。

这样的话，4百万英镑的纸币比起2500万两银子来说应该好携带的多，有自己和梅香应该是够了，不用外人参与携款，相对来说会更加安全。只是上岸时为了应付海关检查，将手枪和军刀都留在船上了，只把几颗手投式毒气弹、防毒面具和防弹背心带进来了。如果毒气弹不能发挥预期效果的话，那自己在面对日本使馆人员时将没有武器可用。

日本人的空手道世界闻名，估计日本使馆的保卫人员也都是身手不凡之辈，并且人数肯定不会少。如果他们再用上武器的话，那自己这次的行动将会变得极为凶险！

尽管这次特意带来了防弹背心，但在使馆狭小的室内空间中防护近距离射击的手枪子弹，死亡的危险仍然存在。想到这里，他看了看正专注地给自己梳理头发的梅香，忽然有一股悲哀涌上心头，如果自己真要出什么事，梅香一个人能照顾好自己么？

之后的时间里，梅香突然发现康凡对自己体贴倍至：他租了码头附近最好的房子，买了齐备的炊事用具，换着花样地给自己做可口的饭菜。吃了饭就陪自己出外四处闲逛和玩耍，回来后，给自己烧洗澡水，洗换洗衣服，逼着自己早早上床睡觉。第二天，当自己还在床上酣睡时，他又早早起床，买菜做饭了。而且，只要一有空闲，康凡就腻在自己身上不下去，极尽缠绵之能事，好象怕自己会飞走似的。

自己其实不想让康凡这样照顾，他是个干大事的人，不能因为这样的生活琐事而消磨了斗志。这些琐事应该都是自己做的而且也是自己乐意去做的，但康凡说什么都不答应。争吵了几次后，康凡的态度坚决异常，根本没有通融的余地，也只好随他了。

这样周而复始，忽然有一天早晨醒来时却发现康凡不辞而别了，消失得无影无踪！这一下可急坏了梅香，一个人跑遍了伦敦的大街小巷，几天时间里几乎把诺大的伦敦市翻了个遍！但茫茫人海，哪里有康凡的影子？！第五天深夜，梅香走累了也哭累了，抱着康凡睡过的枕头昏昏睡去。

凌晨，梅香突然听到康凡在喊自己。她弹簧似地坐起，睁开红肿的双眼。眼前真的是康凡！可他不是站着的而是瘫坐在地板上，满脸鲜血。梅香一阵晕眩，一下子从床上滚落在地。康凡向她伸出手，看样子是想扶她，但手臂很快便无力的垂下去…

几天后，伦敦的大小报纸都陆续刊登了一则简短的消息：5月8日夜里，日本驻伦敦使馆遭到不明身份人员袭击。本次袭击导致4名日本使馆工作人员死亡，使馆物品亦有丢失，但目前使馆尚未透露具体损失情况。据现场目击者称：袭击者为一人，戴怪异面具，携带一大包逃离。目前，伦敦警方正对此案展开调查。

“说你呢吧？”梅香冲着躺在床上、满身绷带的康凡晃了晃手里的报纸。

康凡满足地笑，“今晚我们就坐船回中国，这里不能待了。”

梅香问道：“‘海伦’号要起航了？”

康凡点点头，“依船长的计划，咱们在英国定购的那批纺织机械今天就能装完船。你早做准备吧。”

“那你伤得这么重，能走么？”梅香一脸愁容。

康凡故作轻松地笑，“没事的。”

梅香察看了一遍康凡的伤势，换了药，重新包扎好，又收拾好了行李后便坐在床边等船长来。

“海伦”号的船长李船长是美国著名将领罗伯特?李的孙子，但他没能继承这位爷爷的军人事业，而是做了一名出色的水手。多诺万与他是同学，友情深厚。多诺万是这样评价他的：胆识过人、桀骜不逊、具有典型的海盗气质。

凭着超强的个人能力和不俗的家族背景，年纪轻轻的李船长就拥有了自己规模可观的远洋运输船队。可他酷爱航海，不愿把时光浪费在办公室里，因此就选了“海伦”号这艘船做了船长，继续着他的水手生涯。“海伦”是他妻子的名字，而以自己妻子的名字命名的这艘蒸汽动力远洋货船是当时世界上航速最快的几艘运输船之一：排水量5千吨，载煤1千吨，双轴推进，航速能达到23节。

也多亏了这位李船长，如果不是他想方设法地弄来那些抢救康凡所急需的医疗器械、物品和药品的话，纵然梅香医术高超也是无能为力。而李船长在看到康凡只剩半条命的样子后，再联想到报纸上的报道和康凡、梅香俩人的大清国身份，很自然地就会联想到康凡就是那个抢劫日本使馆的凶手，但他仍然选择了帮助，真是令人万分欣慰！

“康先生你大可放心，只要上了我这艘船，英国海军就别想追上你。”李船长宽慰道。

康凡正躺在床上和剧烈的伤痛做斗争，见李船长进来，努力挤出些笑容。

“我想提醒你康先生：你们国家与日本的那场战争已经结束了，你一个人改变不了你们国家战败者的命运。我虽然不理解你的行为，但我还是很赞赏，因为你比你们国家的大多数政府官员表现得更有血性。”李船长说道，“我想发表一下自己的看法：你们国家的政府官员战争意志脆弱可能是因为你们国家太监太多的缘故。太监不能称为男人，他们是一种怪物。更何况你们国家掌握最高权力的人还是一个并不漂亮的老太太。在一个充斥着女人和太监的政府机构里，怎么可能推崇尚武精神？诚然，你们国家很大，人也很多，论整体国力不是日本能比，但你们贪生怕死、委曲求全、被动挨打，失败是注定的。”

康凡沉默不语。

“自从多诺万神父与你相识，他就被你的人格魅力所折服，甘心情愿帮你做事。我推掉了很多报酬更优厚的业务去帮他为你们做事，也是因为你是一个想为你们国家和人民做点事的高尚的人，所以你不用怀疑我的诚意。在你开始实施这次行动之前你就应该告诉我你的计划，至少我能帮你把你的武器带入伦敦市内。”李船长有些激动地说着，“当然，如此影响巨大且危险重重的行动小心为上最好。你我虽然业务来往已久，但毕竟只是初次谋面，加以避讳实属正常。可多诺万神父这个爱尔兰混蛋不告诉我你此行的目的我就想不通了。”

康凡赶紧解释：“多诺万神父根本不知道我此行的目的，你不要怪他。我想说明一下，李船长，我只做我认为正确的事。日本人抢了我们国家的东西，我就要抢回来，哪怕只是很少的一部分。”

李船长笑了，“我认为这很合理。”

梅香端着刚刚炖好的鱼汤和一盘清炒豆芽走进舱房。李船长看到那盘豆芽时象发现新大陆一样地惊奇。

“这就是你给我的那些豆子变的。”梅香解释道，“船上的蔬菜和水果吃完了。长途海上航行，没有蔬菜吃，我们可都要生病的。这些豆芽正好可以应急。”

李船长大睁着眼睛，“梅小姐，你是怎么变出来的？”

梅香笑笑，“只需要少量淡水。”说完，看到李船长馋涎欲滴的样子，就让李船长先吃，自己又返回去重新盛了一盘进来。

李船长吃得赞不绝口，边走边抹着嘴说道：“我舱房里还有些水果罐头，这就去拿来给你和康先生吃。下一站我们靠岸补给时我会想办法多弄些蔬菜水果来，你放心吧。”

李船长走后，梅香坐到床边，用汤匙一口一口地喂康凡喝鱼汤。康凡很听话，专注地喝着。梅香脑海里不断浮现出康凡曾经纵马持枪的英武模样，又看着眼前虚弱的康凡，眼泪就不听话地流下来。几颗泪珠掉进汤碗里，一下子就没了踪影。

康凡笑了，“加了泪珠的鱼汤味道很好。”

梅香没理会他的调侃，默默地给他喂着，对不断掉落的眼泪不理不睬。

康凡沉默了。

他明白梅香的感受，但这不能成为自己不去做事的理由。那些钱是中国的，而且是宁武府工业发展计划急需的，即使自己真的会死去也得去抢回来，更何况自己尚有生还的希望，为什么不去做？

日本使馆防卫松懈，实在是帮了自己大忙！这是由于日本使馆官员极度膨胀的自大情绪才导致的。甲午战争后，日本举国上下都沉浸在胜利的气氛中，民族优越感空前高涨，这些使馆官员当然也不例外。

尽管如此，如果不是有防弹背心的保护，自己就是有8条命也得丢掉！

事发当晚，已经对日本使馆和使馆人员严密跟踪监视了5天的康凡潜入日本使馆，投了5颗毒气弹后返身出来将使馆大门反锁，在静静地等待毒气产生效果的时间里正好与4名从外返回的日本使馆人员碰个正着。

也许是由于得到大笔战争赔款后的兴奋，4个日本人都兴高采烈，兴许晚饭时还喝了酒，毫无戒备。

康凡果断偷袭，用那把从餐馆中偷来的锋利的餐刀割断了其中一人的脖子，顺手捅入旁边一人的胸膛，剩下2人迅速掏出身上的手枪准备向康凡射击，但康凡的动作比他们更快，手里的餐刀闪电般地甩出，插进了其中一人的眼睛，同时纵身而上，夺了他的手枪，击毙了他。

最后一人趁此机会向康凡连开3枪，借助防弹背心的保护，康凡虽然被击中，但并没有倒下。由于距离过近，俩人立即展开了你死我活的贴身肉搏。

这个日本人看来正是使馆的保卫人员，拳脚功夫相当了得。可他也许是被康凡中弹后依然生龙活虎的样子惊得乱了方寸，在之后的搏斗中被康凡拣到了开枪的机会而中弹毙命，要不康凡在受伤的情形下想徒手制服他可不是那么容易的事！

康凡稍作喘息，戴了防毒面具，溜进使馆，将那笔赔款尽数劫走。出了使馆，迎面碰上一对散步的情侣，本想也一起干掉的，犹豫了一下还是放过了他们，在这对情侣目瞪口呆的注视下迅速逃离了现场。

近距离射出的手枪子弹虽然有2颗被防弹背心的刚性防弹插板挡住，但有一颗子弹很巧地击中了前后两块插板之间的柔性防弹材料接口处，巨大的冲击力仍然给康凡的内脏造成了极强的震荡，待他找回他和梅香租住的房子时，已没有再站起来的力气。

李船长推门进来，见俩人还在用饭，便把一兜水果罐头放下后不声不响地出去了。

“梅香。”康凡温柔的呼唤。

梅香抬起头，泪眼朦胧。

“你知道我这回弄来多少银子么？是清政府全年收入的四分之一！”康凡兴奋地说着，“有了这些钱，我们可以把整个山西的丰富资源利用起来。这意味着什么你知道吗？意味着我们可以把一个面积相当于英国本土面积一半的中国省份带入到近代工业国行列；意味着3千万中国人生活的彻底改变！想到这些，我受的伤算什么呢？我还活着，我还能做更多的事情。这不值得我们高兴么？”

梅香不停地点头，抚摸着康凡因伤而肿胀的脸，笑道：“康凡你看你现在多丑，我都不想要你了。”