洪承畴说：“皇上从来都是送些空名声给臣民，弄得受封之人为他出生入死。”

吴应熊说：“最令人可笑的是，受封之人往往还真把这当做皇恩而乐此不疲。”

洪承畴说：“其实，这也可以理解。”

吴应熊问：“何以能让人理解？”

洪承畴说：“人非圣贤，自然脱不了俗。平常之人因平常之人的阿谀之词已喜，何况皇上的赞美之词呢？”

吴应熊沉思片刻，突然问：“依大学士看来，王辅臣定会对皇上感恩戴德，以死相报了么？”

洪承畴笑道：“王辅臣是平西王提携的，平西王对他知之甚深，驸马爷不去问平西王，怎么反问起我来了？”

吴应熊心中骂道：这个老滑头！吴应熊随后笑道：“家父在云南，大学士在京城，吴某不弃远求近，难道还要舍近求远么？”

洪承畴听了此言，心中欢畅起来。听吴应熊的话中，分明已将自己与其父辈等而视之，他洪承畴如何不痛快？

洪承畴说：“依老朽看来，王辅臣绝非三岁小孩，他心中自有一杆秤。倒是驸马爷应在其他人身上多下功夫。”

吴应熊问：“其他人？”

洪承畴说：“当然，俗话说，不可在一棵树上吊死。”

吴应熊问：“哪些人？”

洪承畴说：“孙延龄便是可用之人！”

吴应熊听后，恍然大悟。

三、吴三桂要暗布一张大网

吴三桂接到儿子应熊的密报，得知儿子刺杀皇上之计失败，且让皇上将素与自己交厚的陕西提督王辅臣也笼络过去，心中大急，急召汪士荣前来商量。

汪士荣一进吴三桂的书房，便从他的脸色而推知事情失败，于是问：“美人计败了？”

吴三桂点点头。

汪士荣将美人计实施的全过程询问清楚后，便默然了。他在心中问自己：难道是天意如此？按理说，一只苍蝇不会那么巧地飞到女人的乳房上去的！如果真是天意如此，自己还会有什么作为呢？然而，他无法忘记师傅那双充满渴望的眼睛。他想：即便是天意如此，自己也得与天斗斗。

于是，汪士荣说：“平西王不要气馁！此计不成，另生一计！”

吴三桂说：“先生还有何计？”

汪士荣说：“王辅臣与平西王交厚，尚之信与耿精忠处，汪某已去联络过。到时候只要发动，他们便可以成为平西王的左右两翼，其势必盛，不愁大事不成。”

吴三桂叹口气说：“左右两翼只怕已失去一翼了！”

汪士荣大惊说：“平西王何出此言？”

吴三桂便将皇上召见王辅臣，并赐予王辅臣汉军正红旗出身的事告知汪士荣。

汪士荣听后，思索片刻说：“平西王不需悲观！依汪某之见，皇上此举只能将王辅臣笼络一时，却不能长久，只要汪某前去劝说，保叫皇上此计泡汤！”

吴三桂问：“先生为何有这等把握？”

汪士荣说：“请问平西王，王辅臣出身可真是库兵？”

吴三桂说：“那是自然。”

汪士荣说：“若如此，事情便好办了！”

吴三桂一惊：“汪先生何出此言？”

汪士荣说：“王辅臣既然出身于库兵，必然受尽常人的蔑视与侮辱，心里早已对出身高贵之人充满仇恨！虽然他心里偶尔也会冒出想捞个贵族当当的想法，但他的血脉之中已流着库兵的血，他便永远忘不了自己出身库兵。所以，皇上此举只能让王辅臣一时激动，却不能让王辅臣死心塌地跟随他。”

吴三桂觉得汪士荣的分析有理，不由自主地点点头。

汪士荣接着说：“何况王辅臣本是汉人，又与平西王交厚。所以，汪某敢断定，平西王即使没有必得王辅臣之把握，至少可与皇上平分秋色。我估计王辅臣可能会等待观察一段时间，然后再定夺。”

吴三桂问：“汪先生就是凭此而有把握么？若是如此，本王倒要提醒先生。王辅臣此人先为盗，后从姜瓖叛乱，再降于英亲王阿济格。跟从洪承畴南征过，最后才跟我入缅破桂王。要说凭本王与之交厚而有什么把握的话，说实在话，连本王自己也无十分把握！”

汪士荣摇摇头说：“汪某并非因此而下结论的！汪某所论的依据还不在于此！”

吴三桂问：“那在哪里？”

汪士荣说：“在于皇上自身！”

吴三桂更觉奇怪了，问：“怎么会在皇上自身呢？”

汪士荣说：“请问平西王，顺治帝当年将公子招为驸马，你认为除了示宠于你，还有别的用意么？”

吴三桂说：“当然还有！”

汪士荣又问：“是什么？”

吴三桂说：“作人质之用！”

汪士荣荣说：“汪某也认为皇上有此用意。由此看来，皇上对平西王历来都是半信半疑。”

吴三桂说：“那确实如此！”

汪士荣说：“而如今的康熙帝也是同样对待王辅臣的。”

吴三桂问：“先生之意莫非是指皇上也把王辅臣之子王继贞当人质么？”

汪士荣说：“事实上，皇上一直派人在监视着他和公子。”

吴三桂问：“即便如此，又能说明什么呢？”