“柴小姐果真是女中豪杰，连这些风流之事，也如数家珍。”李岐对柴倩佩服的五体投地。

谈话间柴倩已喝下了几杯美酒，但柴倩甚少喝酒，早已不甚酒力，脸上早已泛出一丝酡红，只笑着道：“以前……以前我大哥逛窑子的时候，被那花魁娘子看中了，非要以身相许，我大哥抵死不从，所以让我女扮男装，深入地方，后来那花魁发现自己深爱的将军变了性别，这才作罢！”

几人听闻，顿时都哈哈大笑，但事实的真相是，那花魁看上了柴倩，非要跟着她，还说为奴为婢都无怨言，柴倩不得已透露真实身份，为此还贴上了一笔封口费。事实证明，像男人，和是男人的区别，还是很大的。

这时雪地里堆起一堆柴火，沈灼将几个红薯埋在火堆的底下，折了一杆枯枝，在雪地里笔画了起来，赵青墨和柴敏颇谈得来，两人正朝着沈灼的方向指指点点，赵青墨一直都非常佩服这位上过战场杀过戎敌的表哥，说起他来颇眉飞色舞。

吕琰拎着一壶酒，拢着袖子蹲在火堆边上，给沈灼鼓劲！

柴倩自觉有些贪杯，便让下人换了茶来，端着茶盏，眼神也冲着沈灼的练武的方向看过来。

沈灼练的这一套正是柴家独创的柴家枪法，基本上柴家军都会，沈灼隶属京畿的军营，是今上的嫡系，这一套枪法还是在战前他私下交授给他的，当时只随便舞了一次，没想打他已学下七八分，当真是武学奇才。

柴倩忽然觉得坐着的屁股有些痒了，兴许是那处箭伤复发的缘故，柴倩又觉得，捧着缠花玛瑙盏的手指也有些痒，大抵是最近玉容膏用的太多了。

“你这套枪练的不错，不过有几处衔接的地方好像不太对。”她忍的脚底心也痒，嘴也痒，终于忍不住走到了沈灼的身边。

沈灼见柴倩前来，计划按序进展，忙停了下来问道：“不知柴小姐会不会这套枪法，可否指教一二。”

柴倩被说的浑身都痒了起来，却强装镇定笑道：“柴家人怎么可能不会柴家枪法呢！”

柴敏远远的听见，默默嫌弃的垂下头。

柴倩从一旁的墙角捡起一根枯枝，对空比划了一下，也不顾火堆旁蹲着的她的未婚夫，冲着柴敏喊道：“二妹子，你也学着点。”

她心知沈灼是个细心之人，只怕也是有意试试自己，故而一套枪法下来，只有招式，不显半点内力，却又不动声色在方才沈灼阻滞之处放慢动作，循序渐进。

柴倩身量颀长，和沈灼一般无二，此时她已脱了大氅，只留身上的窄袖襦裙，动作连贯，神情专注，一招一式都带着几分冷峻，隐约透着一股阳刚之气，与身上所穿的衣物想当不匹配，沈灼捏着下巴一路看下来，心道若是这柴小姐真的穿上了铁甲，谁能看出她不是柴荣呢。

“好枪法！吕兄艳福不浅啊，以后再也不怕别人欺负你咯！”李岐一边说，一边也从亭子里走了出来，外面天冷颇冷，李岐出来时却忘了穿上大氅，此时冷的打了一个哆嗦，忙往火堆前靠了靠，烤起火来。

柴倩微微眯了下眸子，嘴角勾起一丝笑意，彷如冬去春来，万物复苏，她利落一个转身，承认不备之时，忽然从袖中滑落两颗方才在亭中带出来的花生米，指尖一弹，正打在李岐半蹲着的屁股上。

李岐身材短小，又有几分少年肥，蹲着的时候屁股本就翘的很高，如此一来，他免不了身子往火堆里扑过去，他一时情急，伸手拽了一样东西稳住身形，却是蹲在他一旁的吕小公子被他按到了火堆里面。

“啊……”吕小公子一身惨叫，他身上穿着的白狐裘就跟泼了油一样，一下子给烧了起来。

沈灼正专心看柴倩练枪法，哪里知道有这么突然的变故，这梅苑四周并无近水，而此时吕琰却已被烧成一个火人，廊下的宫女太监们早已吓的尖叫不已。沈灼忙一个飞毛腿，将吕琰踹倒在雪地上，大声喊：“吕公子，滚！”

吕琰从小到大没被这样吓过，身子抖的跟筛糠一样，像个丧家犬一样在地上滚来滚去，柴倩见他身上的火势已基本灭了，忙丢下了手中的树枝，装作惊恐模样跑上前来，一脚对着他的裤裆下去道：“这儿还有一小簇火没灭！”

吕琰惨叫一声，只觉得裆下一片热呼呼的，双腿止不住抽搐了起来，一张青白的脸扭曲变形。沈灼眉头一皱，忙扭头捂住双眼不忍直视。

永寿宫里，一片鬼哭狼嚎，吕小少爷去参加巽敏公主的踏雪寻梅宴，梅花没寻到一枝，霉头倒是触到了不少。

吕夫人抱着永寿宫的雕花廊柱，哭掉几斤的眼泪，若不是有宫女拦着，只怕早已撞死了不知多少次。

赵青墨、赵清池一脸无辜的跪在永寿宫门口，沈灼也被勒令在自家祠堂里面壁一天一夜。李岐偷偷得了厉王的赏赐，虽然被罚跪祠堂，脸上却笑的猥琐得意。柴敏更是可怜，回家后就被孔氏狠狠数落了一顿，偷偷送去祠堂罚跪去了。

只有始作俑者柴倩，仿佛从头到尾于己无关，没有半点犯错的惭愧性和认错的主动性。孔氏非常生气，命人喊了青染和红袖去上房，几番盘问之后，也说不清当时的状况，两人又是柴倩从宛城带回来的，并不是这柴府的丫头，她没有置喙的资格，只能捂着自己这颗千疮百孔的心，放她们回去，并嘱咐大小姐那边，万不要露出什么马脚来。

柴大人自诩为武官之后，从来都是骑着马去上朝的，今日回来却破天荒换了轿子，等孔氏问明了原因，才知道下朝之后，吕相爷虽然没有当众指责柴大人的鼻子大骂，却也连连甩袖，粗着脖子哼了几声，柴大人低头哈腰的站在那边，平日里与他交好的官员也纷纷绕道，他活了这半辈子，总算知道了什么叫老脸丢尽的滋味。

柴倩脊背直挺挺的跪在柴老太君面前，神色镇定自若，脸上一片赤诚。

“祸是孙女闯出来的，孙女理应亲自去道歉。”

柴老太君捂着心口，眼神扫过一旁脸色苍白，正支颐揉着太阳穴的儿媳妇孔氏和脸色乌黑，两条剑眉蹙的分不清界限的二老子柴鸣，点了点头。

“虽说是个意外，但终究人家孩子受伤了，老身先说清楚了，倩儿去不是为了赔礼道歉的，这事儿本就是个意外，不过就是基于礼数，走个过场，明白吗？”

“母亲说的是，孩儿明白。”柴二老爷总算呵出一口气，擦擦额头上的汗。

孔氏忙道：“那媳妇这就去准备一些补品良药，燕窝参茸的给吕相爷家送过去。”

“去吧，别挑最好的，最好的我还要留着给倩儿补身体。”

孔氏噎了一口气，低头剜了柴老二一眼，好像再说：“还说你母亲最疼你，你这个骗子！”

柴老爷清了清嗓子，置若罔闻。

永寿宫内，听说柴老太君亲自带着柴倩进宫道歉，吕夫人又一次雄赳赳气昂昂的哭进宫里。

“好妹子，这分明就是一宗意外，如今柴小姐亲自进宫谢罪，人家是女儿家，尚且能这样做，你们男方也不能太得理不饶人，你说是不是？”徐太后小心劝慰着自己这个妹妹，她年近四十才怀上这个小儿子，从小就是最最宠爱的，如今见他竖着出去，横着回家，一颗心已是痛的零零碎碎。

吕夫人抹了抹眼角的泪，一副得理不饶人架势：“姐姐怎么还这样说，方才许嬷嬷也说了，柴小姐非同一般，若不是琰儿平日里还算硬朗，只怕这会子早就见了阎王老子了，她若是有事，那我也不活了。”方才已止住了哭的人，没有半点征兆又哭了起来。

柴老太君脸上已有点挂不住了，她一向德高望重，也就在徐太后面前，给几分面子，两人又是闺中蜜友，和吕夫人也算有点交情，年轻时候就嫌弃吕夫人装腔作势，一副不胜娇弱的模样，本以为活了几十年总会好一点，谁知道反而更加变本加厉。

“吕夫人的泪水，倒似不要钱的一样，我孙女从小跟着她爹在边关长大，又年幼失沽，她父亲又舍不得她们兄妹两个，非要带着身边，说起来她现在这样，都是老身的错，老身没有教好孙女，老身给您道歉了。”柴老太君拄着龙头拐杖就要起来，那边徐太后忙使眼色让许嬷嬷按住了老太君道：“老姐姐快别这么说，柴将军镇守边关，功在社稷，是大周的功臣，如今柴小将军也战死沙场，柴家满门忠烈，哪能让老姐姐您道歉。”

吕夫人见太后娘娘也这么说，知道自己也占不着便宜，又想起家中躺在府里的儿子，心里就恨的牙痒痒，这不还没过门，就差点儿害的自己未来夫君不能人道，若是真的过门了，岂不是更加变本加厉，偏偏进宫时吕相爷也向她交代过轻重缓急，这门亲事是万万不能退的。

柴家虽然是武将世家，最重男丁子嗣，却有规定四十无子方可纳妾，光这一点，便甩下朝中很多达官贵人，钟鼎世家。说来也怪，柴家的媳妇也都争气，各个好生养，所以柴家三代之内，无一人纳妾，一想起儿子家中那十一房姨娘小妾通房的下场，吕夫人后背的汗就又多了一层。

碍着自家太后姐姐的面子，吕夫人只得擦了擦眼泪，咬牙切齿道：“老太君说笑了，柴小姐大概也是无心之失，总归是年轻人在一起玩，大概是个意外吧。”

柴老太君抖抖眼皮：“这本来就是个意外，太后娘娘，您看看，倩儿还在外面跪着呢。”

徐太后见自己妹妹总算让步，忙道：“快请小姐进来。”

吕夫人扭着手中的丝帕，心里暗暗叫苦，这一场闹的，她还亏了几两泪呢。

☆、第十一章

永寿宫外，柴倩后背笔直的跪在玉阶下，似乎丝毫都没有受膝下刺骨的冰凉所影响，她神情淡然的打量着这座宫殿，除了几颗树木比从前越发茂盛浓密之外，其余之处与十五年前她来时一模一样。

她正全神贯注的欣赏着这雕梁画栋、宝相庄严的永寿宫，仿佛对周围树木丛中偷窥着自己的各路视线浑然不觉，掌心无所事事的拨弄着压裙角的玉璧，手劲稍微大一点，那下坠的一颗南珠掉了下来，柴倩掂了掂这南珠的分量，大袖隐去手上的动作，指尖弹起，那颗珠子撞到一旁的松柏树上，稀稀落落的雪块落下来。

“啊……”几个躲在松柏树后面的小宫女，尖叫一声，从树后摔了出来，红着脸作鸟兽散。

柴倩扬眉一笑，阳光下那份自信倨傲衬得脸庞熠熠生辉，小宫女的脸越发红了几分。

大殿里面的哭声似乎小了些，自从她跪到这门口，这呜呜咽咽的哭声还没停下来过，此刻终于停了下来，想必柴老太君的劝慰还是很有效果的。柴倩松了一口气，目送方才那群可爱的小宫女离去，里面走出来一个年纪交代的宫女，居高临下的看着她道：“太后娘娘请柴小姐进去。”

柴倩起身，习惯性的拱手谢过，一甩衣裙，往里面走去。宫女绮月头一次见到，有女子甩袍的动作，做的比男子还潇洒俊逸，她忽然觉得，昨日吕夫人说的话没准是真的，这柴小姐分明不是一个女儿家，是个铁骨铮铮的男子汉。

她还在胡思乱想之中，冷不防身边人打断了她道：“烦请这位姐姐引路。”

绮月连连退后几步，吓的说不出声音来，视线有意无意飘向柴倩光滑紧致的脖颈。然后心里安慰自己道：“还好还好……”心下却总归还有点放心不下，又低着头，朝柴倩胸口处瞄了两眼。

永寿宫几乎是整个后宫最奢华的宫殿，大殿里铺了厚厚的双层羊毛毡子，走在上面连脚底心也暖融融的，柴倩跟在绮月身后，不动声色的扫视了大殿一周，许是并非正式场合，大殿里冷冷清清，左右却站着一排宫女太监，皆敛眉垂首，见柴倩进门，也无一人抬头，明显是训练有素的心腹。

穿过一旁耳门，绮月将柴倩带到一旁的花厅里，花厅不大，却舒适一场，菱花格子窗台两边的花家上，各摆放着一盆金线海棠，此时正值严冬，那花却有凌寒开放之态。

柴倩看清，坐在首座的穿百鸟朝凤滚花镶狸毛氅衣贵妇，便是这大周朝最尊贵的女人。她头上戴着赤金九凤流苏不摇，左右贴着宝蓝色镂空玳瑁华胜，无其他冗饰，脸上神色端庄慈爱，比柴老太君还要更亲切几分。

坐在左下手眼皮还有几分肿的，与她有六七分像稍显发福女子，大约便是她的一母同胞的亲妹子吕夫人。

柴倩不等柴老太君招呼，跪了向两位行礼，她粗哑黯淡的嗓音才出来，徐太后就有些愣了。她看着跪在下首的女儿家，虽说身量是有些高挑，但并非如男子那般魁梧，腰身细瘦，容貌虽然算不上貌美，但也不算难看，顶多就是不够女人味。

柴老太君这几次进宫，没少给徐太后打预防针，所以她做好了心理准备见柴倩，倒也没觉得有什么特别不妥之处，知道柴倩一开口，那付只属于男人的嗓音彻底把她给惊呆了。

这是女人吗？

她悄悄回眸看了一眼犹在抹泪的妹子，已经开始同情起她来了。

“给太后娘娘请安，给吕夫人请安。”

柴倩见坐上没反应，依旧恭恭敬敬开口，许嬷嬷忙向太后娘娘使了一个眼色，那边才一脸迷茫的反应过来道：“柴小姐，快请起吧。”

柴倩谢过，恭敬的起身，站在一旁，却不像别的大家闺秀一样低眉敛目，而是堂而皇之的站在那边，身姿挺拔的就像是宫里的侍卫，徐太后冷不丁被自己这种想法给吓到了，又听昨天吕夫人说，那信义侯的小世子见到她就跟她称兄道弟，勾肩搭背，两人还切磋武艺，虽说沈灼后来解释说是认错人了，可谁知道他们是不是合伙要坑自己的儿子。

吕夫人一双眸子直勾勾的盯着柴倩上下打量，忽然又哇的一声哭了起来道：“姐姐，琰儿那小身板，还没有她高，若是娶了她，以后出门都要被口水淹死了。”

帝都崇尚窈窕淑女，美人的标准须得满足几个条件，眉如远黛、面若芙蓉、身若扶柳、小鸟依人。这几个条件柴倩都没有满足，偏偏还有一副男人的嗓门。

柴倩不以为然的撇撇嘴，正不知如何反驳，外头吕夫人随身带进宫的丫头急冲冲的跑进来道：“回太后娘娘、回夫人，少爷今儿醒了，被老爷教训了几句，直闹着要撞墙，现下头上撞出一个一寸宽半寸厚的包来，少奶奶已经传了太医，只让奴婢赶紧给夫人递话呢。”

在坐的两人刷一下都站了起来，柴老太君额头上的青筋突突跳了几下，吕夫人的哭声一声高过一声，柴倩深觉招架不住，忙恭恭敬敬的告退了，谁也无暇管她。

进宫时柴老太君带着的丫头都在正阳门外候着，此刻柴老太君还没出来，柴倩心思一动，也不知今日出去，以后再要来这后宫禁地，不知何年何月。柴倩心意已决，便顺着永寿宫的宫道一路向西，此时大约未时三刻，宫道上一路清冷，忽的远远听得有一处人从转弯处踏步而来，从脚步声可以判断出来人大约有二三十人。柴倩慌忙跃上两丈高的墙头，点足落地，倚靠着墙壁等待那一群人走远。

她拍了拍方才墙头落下的积雪，发现自己正站在一处堤岸边上，而湖对面是一片梅林，梅林中间是一座八角亭，亭中的男子，正波澜不惊的看着她。

那是一双清澈到极致的眸子，幽深明亮，如寒夜星辰，孤高清绝，却璀璨夺目，柴倩只觉得她平息了十几年的内息只在一瞬间就全乱了，练功时所谓走火入魔的感觉，大抵如此。以至于她连对方的身份都还没来得及弄清楚，便习惯性的调戏了起来。

柴倩冲他笑着摆摆手，用一个自以为很帅气逼人的动作，往年她只要这样骑着马在百花楼下过，总能从楼下飘来几块极香艳的丝帕。却不想那人却好像全然没看见她一般，优雅的低下了高贵的头，只留给柴倩一道极美的弧线。冬日午后的阳光尤其暖人，照的太液池表面一片波光粼粼，纤长的睫羽如一只振翅欲飞的黑蝴蝶，悄然飞到柴倩的心口，用力的撩拨着。

如果红袖在，她肯定会嗤之以鼻哼一句：装什么高冷范儿，然后不遗余力的上前继续狗腿，将方才挖苦的想法抛诸脑后。

柴倩此时却有些尴尬，尴尬之后是深深的窘迫，窘迫之后是撕心裂肺的痛心疾首，她脸上的表情正五花八门的变化着，对面亭中的人仿似早已安定下来。

一缕清越悠扬的琴声从湖面上传来，穿着月白赤金滚边四脚龙蟒袍的男子端然而坐，脸上神色明明疏离冷漠，可柴倩还是忍不住朝着亭子那边走去。

亭中放着小几，温着热茶，狻猊香炉中沁出一缕浅灰色的烟雾，将梅林中传来的梅香浸透的更幽深冷艳。

“柴小姐好功夫，大白天敢在皇宫大内飞檐走壁的人，你还是第一个。”见柴倩靠近，男子修长白皙的手指在琴弦上轻轻一按，琴音嘎然而止。

此时柴倩才看清这个端坐在轮椅上的人，他面如白玉，墨发如丝，头上戴着随常的紫金冠，两旁的宫绦随着面颊挂在胸口，那双眸子墨如点漆，让人过目不忘。

柴倩少时戎装，也曾照着镜子观看自己的容貌，他自诩若此生真是一个男子，倒也不负潇洒不羁，倨傲狂野几个字。而如今眼前的男子，却仿佛是男人的另一个极端。

柴倩知道，这大抵就是传说中当今圣上最宠爱的大皇子赵青舒。她从来没有见过赵青舒，却经常听父亲提起，这个皇子在今上为数不多的几个皇子中，是最出类拔萃的一人，本来十几年前就要被封为太子，谁知红颜薄命，他在七岁学骑马的时候，摔断了一条腿，从此只能坐在轮椅上。

纵横华夏几千年的历史，都不曾听说有瘸子做皇帝的，今上大约也是明白了这个道理，从此再没提过立他为太子之言，而这位瘸腿的皇子，也迅速消失在那些捧高踩低的朝臣的视线中。

时间最凄苦的事情，不过只有两件，一是美人迟暮，二是英雄末路。

柴倩在无数次父亲劝她卸甲的时候，感受到世间无奈。

“倩儿，你可以打一辈子仗，但最后……你还是一无所有，你可以做一辈子柴荣，却生不出一个柴荣的孩子。回京嫁人吧，你为你哥哥做的，已经足够。”

柴倩抱头痛哭，不够不够远远不够，是我害死了哥哥，是我……

当一个人不能按照自己的想法肆意的活着，那么他已经死了一半。

柴倩静静的看着坐在轮椅中沐浴着午后阳光的赵青舒，他唇角微舒，浅浅的笑起来，左侧脸颊上的酒窝让人沉醉不知归路。

他笑着说：“柴小姐，你大概是迷路了吧？”

☆、第十二章

良久，柴倩都没有回答他的话，她想从他的身上看见自己所假想的一半死意，却发现他就像是万丈光芒中的赤金麒麟，夺目到几乎让人无法直视，这样的他让人太过震惊。柴倩甚至觉得自己在他面前是卑微的，恍若泥潭一样。

他虽然替兄从军游刃有余，杀敌凶悍令犬贼闻风丧胆，但内心深处，当她每次看见那一匣子糖莲子的时候，就会脆弱到连自己都不认识自己。

“好像是有一点。”柴倩尴尬的笑笑，从阶下走上来，她看见赵青舒的左手下面的一个木几上，放着一盘如朱玉一般泛着温润光泽糖莲子！