吴应熊问：“依大学士之见，今日之局又会如何？”
洪承畴说：“依老夫看来，今日之局胜算在握！”
吴应熊说：“愿知其详。”
洪承畴说：“驸马知道，昔年以平西王之功，晋封亲王，开藩云贵，本不成问题。之所以未成，不在于平西王功之薄，而在顺治帝心中有所疑虑。而其根源又在于，永历帝不灭，李定国拥兵，先帝疑平西王有异心也！如今，平西王诛杀永历帝及太子是绝人望于先，又执皇太后、皇后进京表忠心于后，朝廷能有何话可说？再说现在是新朝刚立，新政刚开，虽然是幼主即位，却是四大辅臣执政。若不能做到奖罚分明，将来以何治天下？”
吴应熊闻之，大喜说：“听学士之剖析，真是如闻仙音，句句珍珠。由此看来，家父开藩云贵已是水到渠成之事了！”
洪承畴说：“话虽可以如此说，事却不能如此做。”
吴应熊深以为然，点头说：“大学士之言甚对！”然后又请教问：“只是不知事该如何去做？”
洪承畴说：“依老夫看来，索尼拘泥，苏克萨哈正直，对于此二人来说，论功行赏之事，应在情理之中，绝不会反对。”
吴应熊问：“依大学士之意，问题会出在遏必隆与鳌拜身上么？”
洪承畴说：“关键在于鳌拜！”
吴应熊问：“此话怎讲？”
洪承畴说：“遏必隆虽然为人圆滑，但他见有索尼和苏克萨哈同意，便不会从中作梗，何况此事本是合理合法的！”
吴应熊问：“鳌拜怎么作难呢？”一想起鳌拜那双眼睛，吴应熊心中暗生怵意。他与许多人打过交道，从没有怵意，包括与老谋深算的洪承畴和至高无上的顺治帝。唯有与鳌拜在一起时产生了怵意。
洪承畴说：“鳌拜为人机警，又懂法度，自然知道奖赏平西王是情理之中的事。要不顺治帝也不会将他与其他三人同时封为辅政大臣的。”
吴应熊问：“那他从何处着手呢？”
洪承畴说：“他无处着手。”
吴应熊迷惑了，问：“既然如此，他为何要难呢？”
洪承畴说：“其根源应追溯到他的私心。他明知平西王受封是情理之中的事，但他绝对会从中作梗。因为他想以此作为与平西王交易的筹码，让你们知道之所以受封，是得益于他鳌拜！”
吴应熊说：“这厮好没来由！”
洪承畴笑着说：“驸马经历太浅，自然不知官场之奥妙。凡为官者，总喜欢示恩于人，让人对他感恩。有时并不是他的恩惠，也总是要据为己有。这样一来，既有与人交换的筹码，又可换得人心，何乐而不为？”
吴应熊骂道：“这厮可恶。”然后又问，“如何才能让鳌拜同意呢？”
洪承畴说：“很简单。只要驸马肯屈尊拜会他，并表示自己知道非他之能，平西王不能受封也！”
吴应熊觉得洪承畴言之有理，便与他道别，直奔鳌拜府上而去。
四、康熙帝加封吴三桂为亲王
八岁的康熙帝坐在御座上，显得忐忑不安。
康熙帝单薄的身体与宽大豪华富气十足的龙椅显得极不相称，给人一种不堪重负的感觉。
然而，正是这八岁的幼童统治着庞大的大清帝国。大清帝国的八千万人，无论老少，见到他都得向他跪拜，并高呼万岁。
其实，康熙帝并非真正的统治者。统治康熙帝的是他的母后，即皇太后。而统治着大清帝国的是四个辅政大臣。
康熙帝用稚气的眼睛扫视着跪在自己面前的大臣们，然后问皇太后：“母后，我什么时候可以出去玩？”
皇太后轻言相责道：“玄儿不可胡言！你现已为君，岂可随便贪玩！”
康熙帝说：“什么是君？”
皇太后说：“你是君，天下人都是臣！”
康熙帝说：“所以他们才向我跪拜么？”
皇太后说：“正是！”
康熙帝轻声说：“母后，我不想做这个皇帝！”
皇太后问：“为何？”
康熙帝说：“我看着这些人都呆头呆脑地向自己跪拜，心中有些怕。”
皇太后轻斥道：“不可胡言！”然后扬声地对众大臣说：“平西王诛杀永历贼，灭了大明，该如何行赏，群臣议议！”
索尼说：“平西王本已御封为王，又镇守云南，难以再给奖赏，但平西王诛杀永历贼，剿灭大明，其功甚殊，不封赏确实难以服众！”
皇太后让索尼的话给说糊涂了，便说：“依你之意，到底是该赏，还是不该赏！”
索尼连连说：“该赏，当然该赏！”
皇太后问：“该如何行赏呢？”
索尼说：“依照旧制……”可是，索尼说到这里，却再也说不下去了。因为，大清立朝至此，虽经努尔哈赤、皇太极、顺治帝、康熙四朝，但从没碰到过有吴三桂这样立下了赫赫战功的汉人！自然没有奖赏的先例，又如何按照旧制呢？索尼自然说不上来。按照大清的惯例，亲王是最高爵王，一般都是封赐给满族的贵族的。而王次之，汉人可以封之，像平西王吴三桂、平南王尚之信、靖南王耿精忠便属此列。
苏克萨哈见索尼说话吞吞吐吐，早已按捺不住，急道：“臣认为平西王诛杀永历贼，剿灭大明，足见其对大清之忠心，论功，应加封为亲王！”
众人闻之一惊。因为从没有将亲王爵位赐给汉人的先例。
遏必隆说：“平西王虽有殊功，但他身为汉人，加封亲王一事，是否暂缓议之？”
皇太后轻言责备道：“先帝在时，便告诫我等不要妄论汉人与满人。不论是汉人还是满人，都是我大清臣民，岂可分别对待？”
遏必隆赶忙告罪。
洪承畴闻之，心中暗笑。你们满人何时将汉人放在眼中了？现在却说不能贵此贱彼！洪承畴在静观动向，等待时机。