回到蘅梧院的钟锦绣，靠在躺椅上假寐，显然方才和老夫人的一番交锋让她身心俱疲。

“姑娘，岑世子妃派人送信来了。”绿竹奉上一封信。

钟锦绣面上一喜，立刻拆开来看。

岑世子妃便是她亲大姐，两年前嫁给了岑王府的世子爷，大半个月前喜得贵子，如今还在月子里不能吹风，所以哪怕心忧她这个出宫的妹妹，却也被王府长辈们看在屋里养身子，轻易出不来。

这封信并不是很长，主要就是长姐对她的担忧，以及轻柔的安抚，显然是怕妹妹一朝恢复白身适应不来。

钟锦绣边看边扬起了嘴角，脸上的笑容越发明媚了起来，之前抑郁疲惫的情绪一扫而空。

“再过十日，阿姐就能回府了。哎，只是可惜了我的小侄儿，洗三没能办，这满月酒恐怕也得低调了。”她轻叹了一口气，带着几分遗憾。

岑世子妃生孩子的时候，恰逢先帝驾崩不久，举国大丧，再大的喜事都得避开。

信的末尾还隐晦的提及钟侯府的龃龉，让她莫要轻举妄动，一切等阿姐或者兄长回府再行事。

钟锦绣看到这里，不由得苦笑了一下，所以说阿姐还是非常了解她这冲动的性子，不过这封信稍微来得有点晚，该得罪的都得罪完了，至少老夫人那里就不可能真的当祖孙情相处下去。

阿姐的信上午到，大哥的信午后也到了。

他不到书院休沐期，最近又即将面临考试，先生不让他告假回来，信中皆是殷切叮嘱，显然他非常清楚自己这个小妹妹惹祸的程度。

更何况兄姐二人都是清楚钟锦绣与新皇之间的宿怨，虽然在信中无法直接提及新皇，不过话里话外都是让她乖乖待在府中，一切等他们回府再行商议。

“姑娘，侯爷来了。”外头有小丫鬟通传。

钟锦绣皱了皱眉头，扬高了声音道：“不见，就说我歇午觉还没起。”

外头寂静了瞬间，就响起一道中气十足的男声：“绣绣，你快来啊，爹给你带了好东西。你不见我必定会后悔！”

话音落下，已经听见了脚步声，显然钟侯爷听到了她之前说的借口。

“绣绣，爹进来了啊？”钟侯爷在门口站住，还问了一句。闺女已经长大了，可不能擅闯了。

“你都已经站在门口了，我还能不让你进吗？否则传出去，我这头上就得顶着‘不孝女’三个字了。”钟锦绣硬着语气道。

钟侯爷进来的时候，满脸带笑，完全就是一副慈父的模样。

他身后跟着两个身体强健的粗使婆子，抬着一口木箱子进来了。

“下去吧。”

他把两个婆子撵了下去，立刻打开箱子，满脸炫耀的道：“你上次回府，提及周公全的字帖，爹把望京的古玩店铺都搜罗了一番，得了这一箱子。你看看喜不喜欢，若还不够再跟爹说。若有剩下的，等你兄长回来，给他临摹。”

周公全乃是前朝大书法家，楷书四大家之一，如今文人墨客如有练习楷体字的，皆以其为正统。不过大部分为临摹，真迹难寻，也亏得钟侯爷权势和钱财皆有，才能找到这一箱子。

钟锦绣的视线停留在字帖上，目光顿了顿。

她上次回来不过是提了一嘴，钟侯爷就惦记在心上，难免会有些触动。

“爹，我现如今已不是姝宁长公主了。”钟锦绣收拾好心情，慢吞吞地开了口。

“我知晓啊，昨日你回府的时候，我就收到信儿了。我当时就想回来的，只是婉晴——”他点头顺口就接了一句，结果蹦出个名字才想起外室这事儿不光彩，不该当着闺女面前说，立刻改口道：“临时有事，我就今日才回来看你。”

本来还有些感动，结果一听到他提起外室，瞬间钟锦绣的脸色又冷了下来：“爹，我是想提醒你，我已不是长公主，无法给你在侯府里当助力了。你也无需再替我想着这些，哄我开心了。”

她显然是恼了，这话说得又直白又难听。

实际上被剥夺长公主的名头撵出宫，她还没什么实际感受，不当就不当，反正回了侯府她还是金贵的高门贵女，可惜从上马车开始，就处处有人与她作对，充分向她展示了什么叫势利眼，也让她明白自己丢的不止是一个身份。

“你这什么话说得？你爹是那种人吗？你无论是什么身份，都是我闺女啊。你这个小没良心的，三个孩子里，我最疼你，连你大哥都排在你后面，你就这么说我！我处处为你考虑，也不敢提这伤心事，倒是先怪起我来了？”钟侯爷眼睛一瞪，倒是一副又急又委屈的模样。

他说的这话倒是大实话，他膝下这嫡系的三个孩子，他最疼幼女。

哪怕锦绣没被皇后认作干女儿之前，他也是如此，主要还是小闺女嘴巴甜性子又好，而且他性子挺光棍的，不像其他人那样眼里只有儿子，反而是愿意和闺女亲近。

毕竟他儿子刚生出来没多久，就被老侯爷亲自教养了，生怕再养出他这样的废物性格来，他也懒得担责任，正好把一腔父爱给了闺女。

“爹说最疼我，这话我之前敢应，如今可不敢了。再到后面那句处处为我考虑，我更不知真假了。您要是真的为我考虑，怎么会在我回府之前，把娘气病了，至今卧床不起，我回府第二日就将外室带到我面前来？这叫为我考虑吗？我从回来后受的所有不公，还不如爹这一个外室来的打击大！”

钟锦绣冷笑一声，语气逐渐变得激动起来，字字句句都带着逼问，几乎把钟侯爷堵得哑口无言。

钟侯爷沉默了片刻，才开口道：“爹不是要赶着你回府给你添堵。之前就跟你娘说了，想要悄悄把这事儿办了，婉晴也是正经人家的姑娘，又和老夫人有亲戚关系，不看僧面看佛面，给个贵妾就算了。之后进府了，就跟其他妾侍一样，反正都要听你娘的话，其他人也不知道她是外室——”

只不过这次他的声音很低，显然是没底气。

他的话还没说完，钟锦绣已经瞪了过去，脸上嘲讽的意味十足：“爹，这话你自己信吗？她是什么腌臜的东西，也配当贵妾！”

“锦绣，住口！”钟侯爷扬高了声音吼了一句。

如果田婉晴是腌臜东西，那睡了她的钟侯爷又算什么东西。

“她已经是这后院的人了，你骂她，岂不是把这一院子的人都带进去了？”钟侯爷就差说骂田婉晴，等于骂侯夫人了。

钟锦绣扬起眉头，已然失去了耐性：“爹，有我在这儿一日，她就休想进这后院。您最好今日就送她回那巷子，否则——”她顿了顿，又道：“您不会想知道后果的。”

“你威胁我？我是你亲爹！”。

“我还是你亲闺女呢，我娘还是你明媒正娶的正妻呢，你该养外室还是养，也没见你多体恤我们啊！”钟锦绣丝毫不退让，面对虎着一张脸的钟侯爷，她根本没有惧怕之意，相反还挺直了腰背争锋相对起来。

“她喜欢当外室就当好了，当初她见你的时候，是不是说不求荣华富贵，但求陪伴您左右？既然如此，就该让她实现自己的诺言，继续在外头陪着你，永远别来污了我的眼。出了这个侯府，你喜欢和谁在一起就和谁，我和娘坚决不多问一句，不过在府里，就得给我娘最基本的体面！”

钟侯爷都被她吼得懵了，他是真没想到她这个姑娘家竟然说出这种话来，还不嫌害臊。

“谁教你的规矩，一个未出阁的姑娘家，说的什么难听话？你还要不要名声了？况且她也没说过那种话！”

“我的名声是钟侯府给的，只要侯府不败，我就不会败。”钟锦绣直接站起身，走到他面前，严肃地与他对视：“她没说过这种话？看样子是我错怪她了，那她跟您在一起，就是为了侯府的荣华富贵啊。这种见钱眼开无德无才的女人，怎么配当贵妾？您觉得祖父会同意吗？就不怕御史在朝堂上参你一本？我记得太后娘娘的娘家有个远房亲戚就在御史台。”

钟锦绣说到这里，忽然勾着唇笑了：“世家大族就是这点好，谁家都有一堆亲戚。”

“孽障！反了你了！”钟侯爷气急，当场就抬起手掌要抽她。

钟锦绣愣了一下，下意识地后退想要躲闪，反应过来后又伸长了脖子往前凑：“你打，你打完了我就顶着巴掌印去祖父门口哭。”

她虽然语气很冲，可是眼圈却红了，也不知是激动的还是被气的。

钟侯爷终究没忍心，这巴掌也没落下来，他背着手转身就要走，显然这里他是一刻都待不下去了。

“慢着，把你的东西带走！我和大哥不稀罕，还是您的外室比较需要，成天只会哭哭啼啼，连个字儿都不认识，可不得多学学！”钟锦绣伸脚踢了一下箱子示意，完全把起死人不偿命发挥到极致。

“不要就烧了！”钟侯爷比她更来火，正好准备找东西撒气，顿时也抬起一脚飞踢过去。

当下那口木箱子就被踢翻在地，里面的字帖散了一地，他也扬长而去。

不得不说，父女俩的臭脾气还算是一脉相承，都大的很。

当然钟锦绣无比庆幸，自己的智商没遗传自钟侯爷，否则丢了长公主之位的她，估计连怎么死的都不知道。当然现如今她的处境仍然堪忧，一直得靠利用太后的威风狐假虎威，不然方才钟侯爷也不可能这么快被堵得没话说。

她让绿竹出去打探了，很快便送回了消息：“那外室被送出府了，出府前她还拉拉扯扯的，想让侯爷同她一起出去，侯爷没答应。姑娘这脾气没白发，否则侯爷肯定也跟着出府了。”

钟锦绣冷笑了一声：“我发脾气能管多久。虽然侯爷最疼我这个闺女，可这情分迟早要磨没的。还是得从长计议。”

***

已经到未时了，御膳房那边派了好几位宫人来询问，却依然未能开膳。

李怀德也暗暗焦急，往常这个时候早就用完膳，准备午休了，可是今日九五之尊完全沉迷在奏折的海洋里，始终未曾传膳。

他悄悄打量了好几次，暗暗心惊，也不知道这本奏折究竟写了什么，皇上已经盯着看了一盏茶的功夫了。

“皇上，该用午膳了。”最终他还是硬着头皮提醒了一句。

沈砚猛然回神，察觉到眼前的奏折都被他的手给焐热了，但是除了朝臣上奏的内容，上面他一个字都未曾批注，甚至连写了什么，他都没有读通顺，顿时就生了几分恼。

他抬眼瞥了一下李怀德，目光不善：“你该早些提醒朕。”

“奴才知错。”李总管立刻认罪。

上辈子食屎，这辈子伺候皇帝。

“她如何了？”沈砚将朱笔放到了笔架上，略带疲惫的捏着鼻梁，嗓音沙哑。

李怀德：……

你不是早上刚问过嘛！这才过去几个时辰啊，他上辈子绝对不止食屎这么简单，肯定还干了无数缺德事儿。

况且他是个太监总管，每日就把皇上伺候好了就成，为何要一直询问他有关人家姑娘的事儿，他又不是媒婆，问什么问！

“皇上恕罪，奴才不知。”他真的非常绝望了。

沈砚喝了一口茶，低叹一口气道：“罢了，你们都下去吧。”

李怀德领着殿内的宫人全都下去了，他心里难免嘀咕，这种情况非常罕见，他与其他宫人不同，绝对是皇上无比信任的存在，可是如今他也被撵下去了，那就只有一个可能，皇上要召见龙影卫了。

探查钟家三姑娘需要用得到龙影卫？

他立刻摇摇头，把这惊世骇俗的念头给压了下去，不会不会的，皇上看着是明智之君，干不出这种昏庸猥-琐的事儿来。

不得不说，李怀德从某种意义上来说，还真是最了解皇上的人。

沈砚打了个响指，喊了一声：“出来。”

立刻就有一道黑影悄无声息的跪倒在殿内，这是大黎朝每位帝王皆有的龙影卫，誓死效忠于龙椅上的人，武艺卓绝，来无影去无踪，专门替皇上查办不能放在台面上的事情，大多为世家大族的阴私。

同时皇上的龙影卫也是悬在朝臣们头上的一把利剑，不少世家大族被抄家灭族时，摆出来的罪证都是由龙影卫们用各种手段搜罗来的。

龙影卫跪倒在地上已经有一段时间了，可是龙案前的人却迟迟未开口，他紧皱着眉头，显然是陷入了苦恼之中。

“安排两个人去钟侯府，朕要随时掌控钟锦绣的近况。”

“是。”

今日当值的恰好是龙影卫之首龙一，立刻领命。

沈砚挥挥手让他退下，龙一刚藏好自己，又听到一句“回来！”，他立刻顿住身形，再次出现。

“朕记得让影卫所培养了女影卫，如今可能用？”

“可用。”

“那就派女影卫去。”沈砚立刻道，却没有让龙一离开，而是手指敲击着桌面，发出“哒哒哒”的声响，显然又陷入了某种思虑之中。

“提点她们一句，不该看的别看。”沈砚挥了挥手，龙一却跪在原地没动弹。

“还有事儿？”

“属下告退。”龙一握拳行礼，转瞬间又消失在阴影里。

龙影卫在修炼各种技能的同时，还要丢掉自己所有的思想，他们是握在皇帝手里那开了刃的刀，刀是不需要感情的，因此他们只需要服从命令即可。

龙一作为影卫之首，自然是同批影卫之中贯彻最好的那个，可是他头一次产生了疑问。

皇上方才吩咐的最后一句话，不该看的别看，哪里是不该看的？

他们这些影卫，都几乎被培养成了服从命令的机器，只懂得守护主人和完成任务，这种暗中观察的任务，就是要找不能看的消息上报啊！

钟侯府肯定有无数阴私被挖出来的。

他想了半个时辰，才迷迷糊糊的想起，想要了解那个人的近况，就得一直跟踪观察，少不得有沐浴更衣的画面，他们之前也有几次任务是遇到跟踪女子的，不过他们都是经过专业训练的，在任务进行中，没有性别之分。

况且这次派的还是女影卫，钟三姑娘有的，女影卫也有啊。

他摇了摇头，把心底杂乱的思绪压下，皇上的心思可真难猜。

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